這幾天在忙著給倆寶找幼兒園。本來已經(jīng)在一家幼兒園的候補(bǔ)名單上，但是他們要等到九月份才可能有位置，還不保證有。于是，還是再看看別的。在網(wǎng)上搜索、看幼兒園的網(wǎng)頁，選擇得差不多了再電話聯(lián)系、了解情況，然后再一家家實(shí)地考察，真是一件耗費(fèi)功夫和心力的事。這當(dāng)然是值得的。
也了解了很多保姆(nanny)和兒童看護(hù)（childminder）的情況，多數(shù)都是注冊的，專業(yè)素質(zhì)很不錯，很多人都受過專門訓(xùn)練，有專門的證書，或者原本是小學(xué)或幼兒園的老師，或者做過護(hù)士什么的，當(dāng)然費(fèi)用也很高，和上幼兒園的費(fèi)用差不多。
比較下來，還是幼兒園比較好。英國的幼兒園都是必須注冊并接受定期檢查，有嚴(yán)格的行業(yè)要求，總的來說都比較規(guī)范。多數(shù)幼兒園都是接受從６個(gè)月甚至新生兒到５歲的孩子。這里５歲就上小學(xué)了。很多小學(xué)接受３到１１歲的孩子，３歲４歲是學(xué)前班。英國絕大多數(shù)家庭的孩子都上公立學(xué)校。私校總的來說比較好，但好的公立學(xué)校不比私立學(xué)校差，甚至競爭更激烈，這點(diǎn)和國內(nèi)情況類似。公校好壞差別很大，小學(xué)主要看學(xué)區(qū)，按住址劃片入學(xué)，好學(xué)區(qū)，房子也會貴；反之，比較好、比較貴的地段，學(xué)校也會比較好；中學(xué)主要看考試，只是他們考察的范圍要寬泛很多，不僅僅局限于學(xué)生的課業(yè)。全面發(fā)展非常重要。
幼兒園的差別相對小一些，基本都是私立的。地方政府一般資助或者組織免費(fèi)或者象征性地收取一點(diǎn)費(fèi)用的親子班、游戲班（playgroup）。英國孩子上幼兒園、尤其是全日幼兒園并不很多，費(fèi)用高昂是一個(gè)原因，另一方面，也是因?yàn)橛袃蓚�(gè)以上年幼孩子的母親很多人不工作，她們會帶孩子去playgroup來替代幼兒園的某些功用。
英國的醫(yī)療教育都是全民免費(fèi)（不只是公民或者永久居民，而是包括外國旅游者、外國學(xué)生和他們家人在內(nèi)的幾乎所有合法居留６個(gè)月以上的人。）上學(xué)、看病都不要錢。但是，只要是收費(fèi)，費(fèi)用就相當(dāng)高。比如說，我曾經(jīng)住院的醫(yī)院，一天的住院費(fèi)用就高達(dá)上千英鎊（病房不同，費(fèi)用會不同。所謂ＮＨＳ全民免費(fèi)醫(yī)療，是指病人是不花一分錢的，但是病人所屬的地方政府即council要跟醫(yī)院結(jié)算。英國醫(yī)院里是沒有收費(fèi)處的，但是也有經(jīng)濟(jì)效益）。幼兒園，一個(gè)小孩一個(gè)月要1200多鎊，兩個(gè)孩子一個(gè)月的托費(fèi)接近３萬人民幣，差不多跟英國的人均月薪相當(dāng)。但是，父母可以在稅收方面有一定的優(yōu)惠（用于托費(fèi)的這部分收入可以免稅）。另外，孩子滿三歲以后，每周可以上若干小時(shí)的免費(fèi)幼兒園。再有，就是很多母親是非全職工作，孩子也可以選擇一周上幾個(gè)半天的幼兒園，非常靈活。
住在劍橋的時(shí)候，他們還不到一歲的時(shí)候開始上幼兒園，那時(shí)候還不會走路，都是爬進(jìn)小班的活動室的。搬家到倫敦以后一直還沒顧上這事。但愿寶們能很快重返幼兒園,開始他們?nèi)松A段性的新旅程。我想著都有點(diǎn)期盼和激動呢，因?yàn)檫@倆畢竟現(xiàn)在比在劍橋的時(shí)候長大了很多，更多本領(lǐng)了，應(yīng)該更能享受幼兒園豐富多彩的活動安排。
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