歷史上，第一個發(fā)現(xiàn)催眠術(shù)的人是誰，已經(jīng)不可考了，然而從良多蛛絲馬跡，咱們可以推論得悉，在催眠術(shù)還不經(jīng)由古代化的學(xué)術(shù)研討之前，古人就已經(jīng)開端應(yīng)用了，而且結(jié)果斐然。
十九世紀(jì)在希臘出土了一些稱為「許諾碑」的石碑，就刻有公元前四百年使用催眠術(shù)的記錄，包含治療方式、對于神賜此法的感激辭，那時(shí)沒有催眠術(shù)之名,潛能，把這種以暗示為主的治療視之為神恩。
生于公元前五二○年左右，巴曼尼德斯（Parmenides）寫過一首詩歌，描寫女神接引他進(jìn)入冥界，接收教誨，具體描述世界的實(shí)相，并指降生界只是個幻象。
巴曼尼德斯是一位「先知治療師」（Latromantis），是轉(zhuǎn)換意識狀態(tài)的能手，是孵夢的專家。那時(shí)候有一個機(jī)密傳否認(rèn)為：「人不向下走就無法向上走，沒有經(jīng)過地獄就到不了天堂，不經(jīng)過逝世亡人就無法重生。」（注一）
從這觀點(diǎn)看，催眠治療恰是走入冥界再回返世間，取得再生力量的旅程。
古代的埃及祭司信任當(dāng)人處于出神狀態(tài)下（Trance，或譯恍惚狀態(tài)），疾病就輕易痊愈，由于有利于神的力氣進(jìn)入人體，驅(qū)趕邪惡的氣力。
中南美洲的土人理解應(yīng)用藥草、歌詠、繚繞籌火舞蹈，群體進(jìn)入出神狀態(tài)，而后祈請神諭、消災(zāi)、治病，這也與催眠術(shù)相通。
中公民間傳播一種「觀落陰」的法術(shù)，能夠領(lǐng)導(dǎo)陰間的人進(jìn)入陰間探訪逝去的親人，法師會焚香、搖鈴、念咒，引導(dǎo)參加者進(jìn)入走神狀態(tài)，也會給與語言引誘，介入者對陰間應(yīng)有的景觀當(dāng)時(shí)也都有所認(rèn)知，這實(shí)在也是一種變相的催眠術(shù)。
臺灣的民間信奉里，有許多乩童作法的運(yùn)動，當(dāng)乩童進(jìn)入恍惚狀態(tài)后，可以疏忽身上的傷痛、轉(zhuǎn)達(dá)神明旨意、指引信徒迷津。乩童都是擅長進(jìn)入轉(zhuǎn)換意識狀態(tài)的人，我曾經(jīng)找乩童來催眠過，可以說，他們是催眠敏感度高的族群。
催眠術(shù)的科學(xué)研究始于十八世紀(jì)后半期，維也納醫(yī)師梅斯梅爾(Mesmer, Franz Anton 1734-1815)（注二）。在他于1766年發(fā)表的博士論文《行星對于人體之影響》中，認(rèn)為行星力可藉由一種看不見的奧妙流體的傳導(dǎo)，而影響人類的健康。
1775年，他修改自己的理論，提出「動物磁力說」(animal magnetism)，人體內(nèi)有一種動物磁力，此磁流散布不恰當(dāng)就會產(chǎn)生疾病。藉由治療者的手部接觸，使磁流流入受治療者的體內(nèi)，調(diào)劑磁流，而治療疾病。這套程序被稱為梅斯梅爾催眠術(shù)(Mesmerism),米爾頓?艾瑞克森催眠賞析。
根據(jù)這個實(shí)踐，他在診所內(nèi)設(shè)置了相似降靈會的治療過程，多少個受治療者在陰暗的室內(nèi)，圍坐于一個放滿鐵粉或溶液的大木桶四處。木桶的桶蓋上插有許多鐵棒，受治療者手握鐵棒或接觸患部，悄悄等候。
未幾，屋里響起遲緩動人的音樂，梅斯梅爾身著絲袍，手持鐵杖呈現(xiàn)，往返穿梭于受治療者間，以手或鐵杖接觸患者的身材。于是，受治療者開始涌現(xiàn)各種不同的反響。通過這種這種方法，病人的治愈率十分高。他在法國巴黎以此法治病，名聞遐邇，連當(dāng)時(shí)的法國王后瑪麗都熱衷于此。
1784年，路易十六任命一個由迷信家與醫(yī)生組成的委員會，負(fù)責(zé)考察梅斯梅爾治療法的本相。委員會的講演否認(rèn)了梅斯梅爾的「動物磁力說」，將他的治愈案例歸因于受治療者的想象，即自我暗示的效果。梅斯梅爾的申明自此一瀉千里。固然他從未意識到本人是以催眠術(shù)治療疾病，但他確切在催眠術(shù)史上占領(lǐng)前驅(qū)者的重要位置。
同樣在1784年，梅斯梅爾的門徒皮杰格(M de Puysegur 1751-1825)，曾使用「動物磁力說」為一位二十三歲的農(nóng)民治病。進(jìn)而察看到受治療者進(jìn)入一種類似睡眠的狀態(tài)，在此狀態(tài)下，受治療者只能聽到治療者的話而聽不到別人的語言，對治療者的指令我行我素，蘇醒之后，卻不記得過程中發(fā)生的事件。
皮杰格稱具備這三種前提的狀態(tài)為「人工夢游狀態(tài)」，以為進(jìn)入這種狀態(tài)的人，天然有特殊的治療才能。
到了十九世紀(jì)初葉，對催眠術(shù)的探討超出梅斯梅爾催眠術(shù)(Mesmerism)而進(jìn)入以暗示為主的心理學(xué)理論范圍。
1837年前后，英國外科醫(yī)生伊利奧特森(Elliotson, John)，將催眠術(shù)應(yīng)用手術(shù)麻醉上，并發(fā)明催眠對某些精神癥狀如歇斯底里的醫(yī)治有重大功效。
1843年，英國外科醫(yī)生布雷德(Braid, James 1795-1860)發(fā)表《神經(jīng)催眠學(xué)》（Neurypuology）一書，說明催眠并非由施術(shù)者流入受術(shù)者的某種動物磁力或神秘物資所致，而是受術(shù)者主觀心理的影響后果。
布雷德打消了包抄著催眠的神秘氛圍，并藉由希臘文hypnos（睡眠）發(fā)明了催眠術(shù)（Hypnotism）與催眠（Hypnosis）等術(shù)語。
布雷德用生理學(xué)觀點(diǎn)將催眠說明為一品種睡眠狀態(tài)，因?yàn)檠劬δ曇粋�光明的、無性命的物體如懷表之類，精神高度集中，造成疲勞，而引發(fā)催眠。他又并用語言暗示于外科手術(shù)的痛覺消散上，發(fā)現(xiàn)催眠是注視法與語言暗示所造成的景象。布雷德堪稱運(yùn)用謹(jǐn)嚴(yán)實(shí)驗(yàn)研究催眠的第一人。
1847年，伊士戴爾(Esdail, James )在印度以催眠為獨(dú)一的麻醉手腕，進(jìn)行了一千屢次手術(shù)。
1880年開始，產(chǎn)生在法國的一場論爭而使得催眠術(shù)廣為科學(xué)界所關(guān)注。
法國南錫（Nancy）地域的一位醫(yī)生利埃博（Lie’beault, Ambroise-Auguste），廣泛將催眠應(yīng)用于生理與心感性疾病的治療與實(shí)驗(yàn)上。他的研究受到南錫醫(yī)學(xué)院教學(xué)伯恩海姆(Bernheim, Hippolyte)的支撐,大衛(wèi)艾爾曼催眠引導(dǎo)法，各自發(fā)表論文，主意催眠現(xiàn)象并不波及膂力與生理作用，而是由暗示引起的一種心理上的刺激與反應(yīng)組合。
巴黎大學(xué)的神經(jīng)學(xué)專家夏爾科（Charcot , Jean-Martin），則持不批準(zhǔn)見。他認(rèn)為催眠是類似歇斯底里的病理現(xiàn)象，是一種引導(dǎo)出來的狀態(tài)，在狀態(tài)中他的歇斯底里病患會浮現(xiàn)出類癲癇的現(xiàn)象。
在這次論戰(zhàn)中，利埃博等物證實(shí)催眠是每一個人都可能發(fā)生的做作心理進(jìn)程，暗示論獲得成功。
至此，催眠被認(rèn)為是暗示所造成的現(xiàn)象。
約于此時(shí)，弗洛伊德（Freud, Sigmund 1856-1939）訪問法國，以催眠術(shù)治療精神疾病的潛在效力對他產(chǎn)生重要影響。在他與布魯爾（Breuer, J）合著的《歇斯底里的研究》一書中，認(rèn)為歇斯底里癥狀是因當(dāng)事人壓制受創(chuàng)傷的教訓(xùn)所致。假如在催眠中將被壓抑的情感開釋到畸形意識里，癥狀便可減輕或排除。
弗洛伊德回到維也納后，方便用催眠術(shù)幫助精神官能癥患者記憶起業(yè)已遺忘的、令人不安的事件。
在發(fā)展自己的精神剖析法時(shí)，礙于實(shí)施催眠術(shù)時(shí)所遭受的艱苦,自我催眠－搞定自己，如：無奈催眠每一位患者，不能為所欲為催眠患者至幻想的催眠深度，以及醫(yī)病關(guān)聯(lián)的問題等，1926年后，弗洛伊德逐步廢棄了催眠術(shù)，而代之以自由聯(lián)想。但在自在聯(lián)想這個辦法中，依稀仍帶有催眠的微影。
精神分析師與醫(yī)師們對催眠的關(guān)心逐漸淡薄。但法國的雅內(nèi)（janet, Pierre）與美國的普林斯(Prince, Morton)仍提出，「心理活動分別」在多重人格精神異樣和催眠現(xiàn)象中是常見的。雅內(nèi)認(rèn)為即便在催眠中，受術(shù)者也毫不會做出違背本身意志的事實(shí)，而駁斥催眠不道德的論調(diào)。
美國試驗(yàn)心理學(xué)家赫爾(Hull, Clark L 1884-1952)，在1933年提出催眠是人類實(shí)質(zhì)的天然反映，一種存在高度暗示感觸性的精力狀況，最主要的因素是受術(shù)者的設(shè)想力。
第一跟第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，催眠術(shù)被運(yùn)用于治療戰(zhàn)斗受創(chuàng)的傷員與精神官能癥病患。
1946年，英國催眠醫(yī)師學(xué)會（The British Society of Medical Hypnotists）成立。
1949年，紐約組成臨床實(shí)驗(yàn)催眠學(xué)會（The Society for Clinical and Experimental Hypnosis）。
1957年，美國臨床催眠學(xué)會（The American Society of Clinical Hypnotists）成破。
本日，世界催眠組織已經(jīng)統(tǒng)合了催眠師應(yīng)有的準(zhǔn)則與操作準(zhǔn)則，催眠普遍利用在牙醫(yī)、個別醫(yī)學(xué)、心理治療以及很多催眠喜好者的日常生涯了。
最后，從我的角度來看，催眠不僅是一門技巧罷了，催眠有其深度，有其高度，有其廣泛的運(yùn)用價(jià)值，催眠師自己對宇宙人生的休會，有多少深度、高度與廣度，就能將催眠揮灑至相應(yīng)的境界──有一天，當(dāng)你放眼望去，處處皆是催眠，那么，催眠就與道相合了。
解釋：
一、 參考《在智能的暗處》，立緒出版。
二、 本文譯名皆援用自《扼要大英百科全書中文版》第九冊「Hypnosis 催眠」條。頁477。臺灣中華書局，1988年十一月初版。
重要參考材料：
一、《簡潔大英百科全書中文版》 臺灣中華書局，美國大英百科全書公司結(jié)合編輯。臺灣中華書局。1988年十一月初版。
二、《催眠治療理論與實(shí)行》 劉?輝著。天馬文明事業(yè)有限公司。1999年十月第一版。
三、《心理學(xué)百科全書》 《心理學(xué)百科全書》編纂委員會。浙江教導(dǎo)出版社。1996年四月初版二刷。
本文來自：逍遙右腦記憶 http://m.yy-art.cn/cuimian/23661.html
相關(guān)閱讀：打開心靈的黑盒子
催眠技巧大全-23神奇電視法
調(diào)和身心息 打通任督脈
催眠分類
催眠與暗示