十多年前，蔡真妮移居到了北美，那時，兒子小州7歲。后來她又生了女兒凱莉、兒子三豬。現(xiàn)在，他們一家住在美國的賓夕法尼亞州，仨孩子分別上高中、小學和幼兒園。
蔡真妮大學念的是師范，在國內(nèi)當過老師，教育孩子有自己一套想法。但到美國生活后，異質(zhì)文化的沖擊，使她的育兒方法不得不改變，先前習以為常的手段，被硬生生地擰了過來。
任何一種懲罰，都會給孩子心里留下陰影
天底下，哪有小孩子不犯錯的。犯了錯咋辦？打呀！“咱小時候，不就是這樣被‘教育’出來的，不打不成器。”沒出國時，蔡真妮認為打屁股，是管教孩子正確合理且立竿見影的辦法。
“這邊，別說老師打?qū)W生，我們在家里，都不敢打。”打孩子的后果有多嚴重，華人老嚴就是一個活生生的例子。
自認為智力超群的老嚴，來美國的奮斗目標是當科學院院士，得諾貝爾獎。豈料他的遠大前程，竟斷送在自己的幾巴掌上。
老嚴的女兒比較遲鈍，有一回他輔導女兒學習，一個問題講了若干遍女兒仍是不懂，老嚴失去耐心，打了女兒兩巴掌。第二天上學，老師見孩子胳膊上有瘀痕，不像是摔傷的，問咋回事，小孩子說是昨晚爸爸打的。這可不得了了，老師馬上通知校長，校長立即召集學校負責兒童心理、特殊教育的老師，詳細詢問孩子挨打的細節(jié)，最后通知了警察，警察當即就把孩子領(lǐng)走。很快，老嚴收到警局通知，他被控虐待女兒，在法院正式判決前，孩子將被放在寄養(yǎng)家庭里，不許老嚴兩口子探望。官司打了近一年，老嚴被判虐待罪成立，剝奪孩子的撫養(yǎng)權(quán)，罰社區(qū)勞動幾百小時。不得已，老婆和他辦了離婚手續(xù)，自己申請將女兒從寄養(yǎng)家庭領(lǐng)了回來。
來美國后辛辛苦苦攢下的幾萬美金，老嚴全貢獻給了律師不說，判決后不久，老板就找了個借口炒了他的魷魚。在參加社區(qū)勞動的同時，老嚴滿世界地發(fā)簡歷，可沒一家單位接收他，因為他有“犯罪記錄”。走投無路的老嚴，最后帶著滿腔的憤懣和遺憾，領(lǐng)著老婆孩子海歸了。
千萬不能打！于是，蔡真妮試著用美國方式懲罰犯了錯的孩子，這個辦法叫“timeout”。“這個詞，用中文很難直接翻譯，有人譯成‘隔離反省’，讓犯錯的小孩單獨待在某個地方。這個地方，可以是教室的某個角落，或者家里單獨的房間，只要與其他人隔離，不參與眾人活動就行。反省時間的長短，一般根據(jù)孩子的年齡而定。老外使這招兒特管用。”但蔡真妮用得不順手，在博客里，她細述了自己使“timeout”時的“痛苦”。
凱莉6歲大時，一天，又把蔡真妮氣得七竅生煙，她決定使出這個撒手锏。“Timeout！”一聽到這個詞，凱莉當即色變，抓住媽媽的衣服大喊：“我不要！不要！”看來，她在學校里一定見識過這種處罰。蔡真妮聽了，暗自解氣，呵呵，終于有你怕的事了。
怕關(guān)廁所里嚇壞她，折中一下，讓凱莉回自己房內(nèi)反省10分鐘。“我想，屋里有書、有玩具，隨便干點什么，時間一蹭就過去了�？梢驗槲艺f的是‘timeout’，在她心里，這幾分鐘就是很嚴重的懲罰。所以，她死死地拽住我的衣服，不肯挪步。”
連拖帶拽拉女兒回了屋，這時的凱莉已是嚎啕大哭。蔡真妮說當時都想起了小時候在農(nóng)村看殺豬，豬被捆綁時的凄厲叫聲。等她把女兒拖進屋時，發(fā)現(xiàn)自己難以脫身了。
“凱莉兩手緊緊抱住我的腰，頭伏在我的胸前扭動著，鼻涕一把、眼淚一把全抹在我身上，嘴里還嗚嚕嗚嚕地為自己申辯。我想掰開她的手，每次就要脫身時，只聽她又是一聲慘叫，我一愣神的功夫，她就又纏了上來。天哪！是她被‘timeout’了，還是我被‘timeout’了？”。
時鐘指針一秒一秒地挪動，真是度秒如日，看凱莉痛苦的樣兒，當媽的怎能不心疼？挨過了6分鐘，蔡真妮受不了了，提前宣布“timeout”結(jié)束。
經(jīng)此，女兒的行為好多了，每到關(guān)鍵處，只要一說出這個詞，她立刻會收斂，但蔡真妮輕易也不敢再使了。有回到姑姑家玩，凱莉又一次屢錯屢犯后，蔡真妮忍無可忍，下決心一定要“timeout”。因為知道女兒接下來的反應，蔡真妮對老公說：“我判決完了，輪到你執(zhí)行了。”
“我老公上前拉女兒的手，一下子就被她像八爪章魚一樣纏上身，連哭帶嚎，老公一下子就懵了。轉(zhuǎn)頭看我，想讓我放女兒一馬。我想，豈能就讓我一人被女兒‘timeout’，我嚴肅地搖搖頭。老公無奈地連抱帶拖拉凱莉上樓，女兒凄厲的哭聲和老公殷殷勸告聲，延綿不絕地沿樓梯向上飄去�？刹灰粫䞍海瞎拖聛砹�，身上的衣服皺皺巴巴，還沾著黏黏糊糊的東西。”
“這么快就下來了，還不到10分鐘呢！”老公抹著頭上的汗，說：“6分鐘可以了，我已經(jīng)到極限了！”
三豬因為特別調(diào)皮，在他3歲時，蔡真妮不得已就使了這一招，但效果卻不盡如人意。
第一次出招前，蔡真妮先解釋了無數(shù)遍什么是“timeout”，但三豬依舊我行我素。開始執(zhí)行了，他也只是瞪著小眼睛冷靜地看著媽媽。蔡真妮把他關(guān)進主臥室，又在外頭聽了，沒哭也沒鬧，看來不會有什么大問題，她回廚房做飯。炒好一個菜后，蔡真妮又返身回去查看，一開門，看到的景象，讓她的血壓一下子躥升上來。
“三豬坐在地上，身上、臉上、手上，到處抹著黑乎乎的巧克力，嘴里還大嚼著。看我進來，沖我笑著，一絲褐色的口水順著嘴角流下來。因為他嗜吃巧克力，我把家里的巧克力都藏在了臥室。這下可好了，趁沒人，他翻出來大吃特吃。這哪里是在受懲罰，分明是開洋葷呀！”
第二次，蔡真妮狠狠心，把三豬關(guān)進廁所。剛一轉(zhuǎn)身，就聽見里邊“嘩——”的沖水聲，過一會兒，又是“嘩嘩嘩”的水聲。這小子在廁所里玩起水了。蔡真妮打開門，三豬嬉皮笑臉地，好快活的樣兒，“timeout”無效。
第三次終于出效果了。這回犯錯后，蔡真妮把三豬放進封閉陽臺。陽臺有落地門和屋里連著，他在外面可以看到屋內(nèi)人在干什么。“我和他的哥哥姐姐，在屋里又說又笑地吃東西，他趴在門上看著，兩只小手使勁拍門上的玻璃，嘴里喊著：讓我進去，讓我進去！看我們都不理他，小嘴慢慢地癟起來，眼淚在眼圈里打轉(zhuǎn)。小州看不下去，說：媽媽，讓他進來吧！我說再等等，這才一分鐘呢。”又過了兩分鐘，小臉憋得通紅的三豬才被放進來，他撲到媽媽身上抽噎不已，蔡真妮就此諄諄教育了一番，希望這次能夠生效。
效果是顯著的。后來，只要三豬一調(diào)皮，當媽的指指陽臺，說一句“Timeout”，他馬上就老實了。但也落下了后遺癥，三豬從此不單獨到陽臺，也不和媽媽一起去，看到蔡真妮一個人進了陽臺，他一定要過去把門關(guān)上。
“這讓我反思：任何一種懲罰，都會給孩子心里留下陰影，還是要少用，不得不用時，也要點到為止。”
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