奇妙的地球
地球是什么樣子的？對(duì)此，有一個(gè)古老的說(shuō)法：地球是一個(gè)小小的黑色圓球，孤零零地懸掛在宇宙中。
實(shí)際上，地球不是一個(gè)圓球，而是一個(gè)橢圓的球體。它的兩極稍扁，北極處于大海之淵，南極則在高原之巔。
由于地球兩極之間的中軸線長(zhǎng)度只比赤道直徑短1/300，因此地球這個(gè)橢圓球體兩極部位的扁平問(wèn)題，可以忽略不計(jì)。當(dāng)然，對(duì)那些極地探險(xiǎn)者和地理學(xué)家來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題是不容忽視的。
眾所周知，地球是一顆行星，圍繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，并吸收太陽(yáng)的光和熱。太陽(yáng)的體積是地球體積的130萬(wàn)倍，太陽(yáng)表面溫度達(dá)到6000攝氏度。太陽(yáng)源源不斷地散發(fā)著光和熱，但地球所獲取的，只有那么一點(diǎn)兒，實(shí)在微不足道，因此，對(duì)于太陽(yáng)的恩惠，地球也不必惴惴不安。
古代的人認(rèn)為，宇宙的中心就是地球。它是一小塊干燥的陸地，被汪洋大海包圍著，像斷線的風(fēng)箏一樣，懸浮在空中。只有少數(shù)幾個(gè)先知先覺(jué)的希臘天文學(xué)家和數(shù)學(xué)家對(duì)這個(gè)理論提出過(guò)質(zhì)疑。經(jīng)過(guò)一代代人的思考，有人提出地圓說(shuō)：被人類踩在腳下的這塊土地，并不是扁平的，而是一個(gè)圓圓的球體；它既沒(méi)有靜靜地懸浮在空中，也不是宇宙的中心，而是在宇宙中圍繞著另外一個(gè)物體運(yùn)轉(zhuǎn)，那個(gè)物體就是太陽(yáng)。
在羅馬帝國(guó)最后的200年中，一些有思想的人相信了這個(gè)假說(shuō)。然而，從4世紀(jì)初教會(huì)執(zhí)掌大權(quán)開始，相信這個(gè)假說(shuō)的人就有生命危險(xiǎn)了。這個(gè)假說(shuō)宣揚(yáng)地球是圓的，與教會(huì)的教義相背，因此被禁；贊同這個(gè)假說(shuō)的人也成了危險(xiǎn)人物。那些很少接觸新知識(shí)的人堅(jiān)定地認(rèn)為，世界末日正在逼近；為了解救自己的子民，耶穌將在榮光中重返受難地，對(duì)人間的善惡作出審判。如果地球是圓的，耶穌就必須出現(xiàn)兩次，為東西半球的人各出現(xiàn)一次。這當(dāng)然是不可能的。
在近千年的時(shí)間里，地圓學(xué)說(shuō)一直是教會(huì)的禁忌。教會(huì)不斷強(qiáng)調(diào)，地球是宇宙的中心，是一個(gè)扁平的圓盤狀物體。雖然當(dāng)時(shí)的知識(shí)分子、一些修道院里的學(xué)者和新興城市中的天文學(xué)家們并未放棄自己的觀點(diǎn)，但他們?nèi)圆桓夜_地議論地圓學(xué)說(shuō)。隨著時(shí)間的推移，到了15世紀(jì)末，這個(gè)學(xué)說(shuō)才得到大多數(shù)人的認(rèn)同。通過(guò)對(duì)身邊一系列現(xiàn)象的觀察，人們逐步證明了地球是圓的這個(gè)理論。例如：
第一，當(dāng)我們從遠(yuǎn)處接近一座大山或一艘船時(shí)，我們最先看到的是什么？一定是山峰或船帆的最頂端，然后再漸漸看到其他部分。
第二，無(wú)論我們?cè)谑裁吹胤剑吹降闹車木拔锼坪醵紩?huì)形成一個(gè)圓圈。
第三，你見過(guò)月偏食嗎？想一想發(fā)生月偏食的時(shí)候，出現(xiàn)在月球上的地球陰影是什么形狀的？是圓形的！我們知道，只有圓形的物體才會(huì)形成圓形的陰影。
第四，其他行星和恒星都是圓形的，地球怎么可能是億萬(wàn)星球中唯一的例外呢？
第五，當(dāng)年麥哲倫的船隊(duì)自東向西航行了很久，最終還是回到了出發(fā)地；庫(kù)克船長(zhǎng)的經(jīng)歷也是這樣的，他的探險(xiǎn)隊(duì)自西向東航行，幸存者最終也回到了自己的家鄉(xiāng)。
最后，如果我們一直向北極點(diǎn)走，一些熟悉的星座就會(huì)越來(lái)越低，最終沒(méi)入地平線；而當(dāng)我們返回時(shí)，它們又升了起來(lái)。
這些事實(shí)無(wú)可辯駁地證明，人類腳下的地球是一個(gè)球體。如果你認(rèn)為這些證據(jù)還不夠，那么萬(wàn)有引力定律也可以證明這個(gè)理論。
此外，地球所處的宇宙是無(wú)邊無(wú)際的，大量的學(xué)術(shù)性資料可以為此提供依據(jù)。以光為例：光速約為每秒30萬(wàn)公里，彈指間，它就可以圍繞地球轉(zhuǎn)7圈。然而，地球上的光到達(dá)太陽(yáng)卻需要8分鐘，到達(dá)木星需要43分鐘，到達(dá)比鄰星需要4年零4個(gè)月，到達(dá)北極星則需要400年。
以火車為例：一列普通火車從地球出發(fā)，晝夜行駛，需要經(jīng)過(guò)兩百多天才能到達(dá)月球；如果現(xiàn)在出發(fā)，到2233年可以到達(dá)太陽(yáng)；運(yùn)行8300年，可以到達(dá)海王星；到北極星，則要行駛7億年，如果人的平均壽命是七十多歲，也要經(jīng)過(guò)一千萬(wàn)代人，這列火車才能抵達(dá)北極星。
實(shí)際上，對(duì)于浩瀚的宇宙，我們只看到了其中極小的一部分。至于尚未觀察到的部分，人類還什么也不知道呢！
斯堪的納維亞半島
關(guān)于斯堪的納維亞半島地貌的形成，中世紀(jì)時(shí)流傳著一個(gè)古老的傳說(shuō)：上帝創(chuàng)造出世界后，魔鬼撒旦回來(lái)察看在他離開的七天里上帝都做了些什么。當(dāng)看到這個(gè)星球上充滿了生機(jī)，呈現(xiàn)出一片朝氣蓬勃的景象時(shí)，他不由得勃然大怒，便咆哮著把一塊巨石砸向人類的新家園。這塊巨石落在北冰洋沿岸，就成了現(xiàn)在的斯堪的納維亞半島。這里貧瘠荒涼，寸草不生，完全不適合人類居住。不過(guò)，上帝在從挪威到瑞典的山嶺中撒下了泥土，讓人類可以在這里落戶。
現(xiàn)代人也有自己的傳說(shuō)，當(dāng)然這個(gè)傳說(shuō)是建立在科學(xué)基礎(chǔ)之上，是在人們對(duì)事實(shí)進(jìn)行仔細(xì)觀察和細(xì)致分析之后形成的。地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，斯堪的納維亞半島是一塊古老的大陸留下的殘跡，這塊古大陸從歐洲跨越北冰洋一直延伸到美洲；在煤炭形成之前的遠(yuǎn)古時(shí)期，這塊大陸就已經(jīng)存在了。
我們都知道，現(xiàn)在被海洋隔開的各個(gè)大陸，在遠(yuǎn)古時(shí)曾是連在一起的完整大陸，而且各個(gè)大陸一直在不停地移動(dòng)，就像漂浮在池塘中的樹葉。當(dāng)形成挪威和瑞典的古老大陸消失在海洋中時(shí)，只有最東邊隆起的部分——斯堪的納維亞半島——仍留在水面上，這部分便成了現(xiàn)在的冰島、法羅群島、設(shè)得蘭群島等。也許有一天，在歷經(jīng)滄海桑田后，北冰洋會(huì)成為干燥的陸地，瑞典和挪威反而成了魚類嬉戲的場(chǎng)所。
挪威人并不為他們的家園可能在某一天會(huì)沉入海底而擔(dān)驚受怕，他們只考慮如何維持現(xiàn)在的生活。這是因?yàn)榕餐目筛孛娣e還不到總面積的4%。瑞典稍微好一些，可耕地面積約為總面積的10%，即便如此，瑞典人依然憂心忡忡。當(dāng)然，大自然也給了他們適當(dāng)?shù)难a(bǔ)償。瑞典一半的國(guó)土覆蓋著森林，挪威則有近1/4的國(guó)土生長(zhǎng)著松樹和冷杉。雖然挪威人和瑞典人采用最科學(xué)的方法砍伐林木，可森林還是在逐漸減少。挪威的很多城市都是擴(kuò)大化的村莊，居民們彼此很熟悉。特隆赫姆是古挪威王國(guó)的首都，它是一個(gè)天然良港，在波羅的海封凍的季節(jié)，大多數(shù)貨物都是通過(guò)這個(gè)港口運(yùn)往世界各地的。
奧斯陸則是現(xiàn)代挪威的首都，建在一個(gè)已經(jīng)被焚毀的古老的遺址附近。它始建于丹麥國(guó)王克里斯琴四世時(shí)期，因此也被稱為克里斯蒂安尼亞。后來(lái)，挪威人清除掉了丹麥人留下的所有語(yǔ)言痕跡，奧斯陸才改成了現(xiàn)在的名字。它坐落在奧斯陸海灣北邊，與斯卡格拉克海峽相通，是挪威最發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)區(qū)。斯卡格拉克海峽是大西洋的一個(gè)峽灣，也是丹麥和挪威的天然分界線。
斯堪的納維亞半島是一塊神奇的土地。雖然它曾經(jīng)迫使它的無(wú)數(shù)兒女背井離鄉(xiāng)、四處流浪，但仍有許多人對(duì)這片土地深懷眷戀。如果人們乘坐小船沿著海岸向北行駛，途中這樣的情景四處可見：貧瘠的土地上長(zhǎng)著幾棵小草，偶爾有幾個(gè)村莊，還有五六間毫無(wú)生氣的小房子，海邊散落著幾只破舊的小船。汽船每周來(lái)這里一次，居民們看到它時(shí)總會(huì)歡呼不已。他們固執(zhí)地守著這片冷漠的土地，因?yàn)檫@是他們的家，是他們生命中的一部分。
瑞典位于斯堪的納維亞半島的另一邊，它是一個(gè)與挪威截然不同的國(guó)家。為什么這兩個(gè)國(guó)家不合并成一個(gè)呢？如果合并的話，它們就可以節(jié)省一大筆行政支出。從地圖上看，這是一個(gè)很好的想法，但考慮到地理背景，這個(gè)想法就顯得十分幼稚了。
挪威受墨西哥暖流的影響，氣候溫暖，雨量充足，極少下雪；瑞典的氣候則屬于大陸性氣候，冬季持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，雪大風(fēng)寒。挪威的海灣很多，一些海灣甚至深入到內(nèi)陸腹地；瑞典的海岸低平，除了哥德堡港口外，幾乎沒(méi)有像樣的天然港口。挪威沒(méi)有什么自然資源，而瑞典卻擁有世界上最有價(jià)值的東西，比如鯨魚中最珍貴的逆戟鯨。但是瑞典缺少煤礦，不得不從德國(guó)和法國(guó)大量進(jìn)口。
在最近的20年間，瑞典建起許多大型水力發(fā)電站，減少了對(duì)進(jìn)口煤炭的依賴。瑞典的大部分地區(qū)都覆蓋著森林，木材儲(chǔ)量豐富，適合造紙業(yè)的發(fā)展。
與丹麥人和挪威人一樣，瑞典人相信人的頭腦具有巨大的潛能。瑞典科學(xué)家充分發(fā)揮了他們的創(chuàng)造力。在發(fā)展木材工業(yè)的過(guò)程中，瑞典人從廢棄的木料里發(fā)現(xiàn)并提取出許多有價(jià)值的副產(chǎn)品，比如制造電影膠片的原料和制造人造絲的原料等。
在其他方面，瑞典和挪威也大不相同。瑞典人和挪威人有著不同的生活方式。比如，瑞典的首都斯德哥爾摩似乎是一個(gè)具有貴族色彩的城市，保持著嚴(yán)格的貴族禮儀，又實(shí)行最高程度的民主，這完全不同于奧斯陸的生活方式。
這些不同或許與瑞典奇特的地貌有直接聯(lián)系。與挪威面向大西洋不同，瑞典與波羅的海毗鄰，因此，瑞典發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和悠久的歷史與波羅的海休戚相關(guān)。
當(dāng)斯堪的納維亞半島仍是荒蕪一片時(shí)，人們將挪威人和瑞典人都稱為斯堪的納維亞人。有一句著名的古祈禱文：“主啊，請(qǐng)把我們從斯堪的納維亞人中解救出來(lái)吧！”我想，被解救的應(yīng)該是全部斯堪的納維亞人吧。
10世紀(jì)后，情況發(fā)生了變化。由于部族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，瑞典王權(quán)衰落了。此后的150年中，瑞典一直是丹麥的附屬國(guó)。
歐洲人幾乎感覺(jué)不到瑞典的存在。不過(guò)，在16世紀(jì)初，瑞典人在國(guó)內(nèi)外進(jìn)行了各種冒險(xiǎn)活動(dòng)，成為歐洲新教徒事業(yè)的忠實(shí)捍衛(wèi)者。同時(shí)，他們也成了堅(jiān)強(qiáng)的堡壘，抵御著斯拉夫國(guó)家日益加劇的侵略。斯拉夫國(guó)家的代表——俄國(guó)，在歷經(jīng)了幾個(gè)世紀(jì)的默默無(wú)聞后，走上對(duì)外擴(kuò)張的道路。直到今天，俄國(guó)為尋找出海口而發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)仍在繼續(xù)。
瑞典正是處在戰(zhàn)爭(zhēng)威脅中的國(guó)家之一。為了把俄國(guó)人阻擋在波羅的海之外，它曾聚集了大量的人力物力。然而最終，瑞典失去了大片國(guó)土。硝煙散盡后，一度稱雄于波羅的海沿岸的強(qiáng)國(guó)瑞典，淪為一個(gè)二流的國(guó)家。
瑞典的國(guó)土覆蓋著大片森林，它出產(chǎn)的木材供應(yīng)著歐洲市場(chǎng)一半以上的需求。冬季，人們伐倒大量的樹木；到第二年春天，把樹木拖到最近的河邊，再推進(jìn)峽谷。夏天到來(lái)后，山上的積雪融水形成的湍流，把這些原木沖到了下游的海灣。即使現(xiàn)在，瑞典有些地方仍用這種方法運(yùn)輸木材和鐵礦石。
下面我再介紹一下瑞典的南部。在冰河時(shí)期，冰川從北部帶走的土壤有一部分沉積在這里，于是，這里便成了斯堪的納維亞半島最富饒、人口最密集的地區(qū)。這兒到處都是湖泊。瑞典是世界上湖泊最多的國(guó)家之一，眾多運(yùn)河把各個(gè)湖泊聯(lián)結(jié)起來(lái)，形成了錯(cuò)綜的水上運(yùn)輸網(wǎng)，這不僅為諾爾徹平工業(yè)中心帶來(lái)了極大的好處，也使港口城市哥德堡、馬爾默受益極大。
挪威和瑞典，這兩個(gè)位于斯堪的納維亞半島的國(guó)家，是人與自然和諧相處、互惠互利的生存狀態(tài)的典范。
尼羅河流域：埃及文明的發(fā)源地
人類的歷史是一部與饑餓作斗爭(zhēng)的歷史，哪里有食物，人們就在哪里安家。
尼羅河流域可能很早就聲名遠(yuǎn)揚(yáng)了。來(lái)自非洲內(nèi)陸、阿拉伯沙漠、亞洲西部的人們紛紛涌入埃及，宣稱自己擁有那里肥沃的土地。這些外來(lái)者形成了一個(gè)新的民族，自稱“雷米”或者“人類”，就像我們有時(shí)稱美國(guó)為“上帝的國(guó)度”一樣。他們完全有理由感激命運(yùn)之神，因?yàn)槭撬阉麄儙У竭@塊狹長(zhǎng)的三角形土地上的。每年夏季，尼羅河河谷都會(huì)變成一個(gè)淺湖，當(dāng)河水退去時(shí)，這里就成了一片沃土。
在埃及，仁慈的尼羅河養(yǎng)育了世界上最早的城市中的居民。當(dāng)然，并不是所有的可耕地都在尼羅河河谷，于是，人們發(fā)明了一套復(fù)雜的灌溉系統(tǒng)，這套系統(tǒng)包括小運(yùn)河、桔槔和水渠，能夠把水引到田地各處。
當(dāng)史前時(shí)期的人類每天不得不花費(fèi)約16個(gè)小時(shí)為自己及部落其他成員采集食物時(shí)，古埃及人都已經(jīng)能用一些閑暇時(shí)間去制作許多僅供裝飾而毫無(wú)實(shí)用價(jià)值的物品了。
突然有一天，古埃及人發(fā)現(xiàn)，他們能夠思考一些與生存無(wú)關(guān)的事情了。這些事情與吃飯、睡覺(jué)和為孩子們找一個(gè)安身之所等完全無(wú)關(guān)，而是一些稀奇古怪的問(wèn)題。比如星星是從哪里來(lái)的？是誰(shuí)發(fā)出了那些令人驚恐萬(wàn)分的雷聲？是誰(shuí)讓尼羅河水有規(guī)律地定期上漲，使人們可以據(jù)此制定日歷？還有，為什么人們被死亡和疾病纏繞著，卻依然能感受到幸福和歡樂(lè)呢？
當(dāng)古埃及人提出了這么多的問(wèn)題后，一些人就義不容辭地走上前去，盡其所能地解惑答疑，這些人被埃及人稱為祭司。祭司學(xué)識(shí)淵博，贏得了公眾的尊重。他們被委以重任，記載歷史。他們明白人不能只考慮自己的眼前利益，便引導(dǎo)人們把注意力轉(zhuǎn)向了來(lái)世。在來(lái)世，人們的靈魂將棲息在尼羅河西部的群山之間，并向掌管生死的俄塞里斯神匯報(bào)自己的所作所為。萬(wàn)能的俄塞里斯神將根據(jù)人們的是非功過(guò)來(lái)評(píng)判其行為。由于祭司們過(guò)于看重在艾西斯和俄塞里斯冥國(guó)里的來(lái)世生活，以至于古埃及人把現(xiàn)實(shí)的人生當(dāng)作短暫的來(lái)世的準(zhǔn)備階段。于是，富饒的尼羅河河谷逐漸變成了死者的葬身之所。
古埃及人固執(zhí)地相信，若沒(méi)有軀體，靈魂就不能進(jìn)入俄塞里斯冥國(guó)。所以當(dāng)一個(gè)人死后，他的親屬便會(huì)請(qǐng)人用藥物對(duì)尸體進(jìn)行防腐處理。尸體在一種碳酸鈉溶液里浸泡數(shù)星期，然后填滿樹脂。在波斯語(yǔ)中，樹脂一詞的讀法是“木米艾”(Mumiai)，而經(jīng)過(guò)這種防腐處理的尸體便叫做“木乃伊”(Mummy)。尸體用特制的亞麻布層層包裹起來(lái)，放在特殊的棺材里，最后被運(yùn)往墳?zāi)�。古埃及的墳�(zāi)咕拖褚粋�(gè)真正的家，那里有家具和樂(lè)器(可能是用來(lái)消磨漫長(zhǎng)的悠閑時(shí)光的)，此外還有廚師、面包師以及理發(fā)師等人的小雕像。
最初，埃及人在西部山脈的巖石上鑿建墳?zāi)�；隨著居住地向北遷徙，他們不得不在沙漠中建造墳?zāi)�。然而，沙漠中的兇猛的野獸和兇殘的強(qiáng)盜經(jīng)常闖入墳?zāi)�，移�?dòng)木乃伊，強(qiáng)盜還偷竊隨葬的珠寶。為了防止這種瀆神行為的發(fā)生，埃及人便在墳?zāi)沟捻敹私ㄔ煲粋�(gè)小石冢，后來(lái)大家爭(zhēng)相攀比，看誰(shuí)建造出的石冢最高。創(chuàng)最高紀(jì)錄的是國(guó)王胡夫。他生于公元前13世紀(jì)，希臘人稱之為“齊奧普斯”，他的陵墓則被稱為“金字塔”(Pyramid)，因?yàn)椤案摺痹诎＜罢Z(yǔ)中是pir-em-us。剛建成時(shí)，胡夫金字塔足有146.5米高，占地約5公頃，面積是圣彼得教堂的三倍。
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://m.yy-art.cn/youjiao/550536.html
相關(guān)閱讀：