古人單憑直覺,認為天是圓的,地是方的。為了弄清楚地球的形狀,自古以來人們不知道花費了多少心血,F(xiàn)在,只需拿一張在人造衛(wèi)星或月球上拍攝的地球照片就可不費口舌、清清楚楚地看到圓球狀的地球,但你知道地球為什么是圓的嗎?
由于地球的自轉(zhuǎn),所以赤道上的離心力要比地球其他地方大得多。在兩極,離心力變?yōu)榱。所以物質(zhì)必定要向赤道部位集中,從而使得赤道相對于兩極鼓起,即赤道半徑較兩極半徑長,形成一個近于圓形的扁球體。這些知識,到今天已不必細說,大家也都明了?墒堑厍驗槭裁词菆A的,而不是方的,不是三角形的,不是奇形怪狀的呢?這得從地球的成因、重力和自轉(zhuǎn)說起。
無論是災變成因說還是演化成因說,在放射性物質(zhì)衰變生熱過程中,地球或遲或早直到現(xiàn)在,除薄薄的地殼固化以外,從地幔以下仍然處于高溫融熔狀態(tài)。地核處可能因(jy135幼兒教育 )高壓而呈高溫金屬固態(tài)。在重力作用下,重元素下沉、輕元素上浮。于是從地心向各個方向擴展直到地表,呈現(xiàn)出同心圈狀結(jié)構(gòu)。也就是說,離地心相同距離處基本上由同一種物質(zhì)構(gòu)成。因此,它們的密度大體是一致的,重力也是一致的,這可以叫做重力自平衡機制。什么樣的形狀才能保證各個方向的重力平衡呢,當然只有圓球形。
同時,地球自形成以來年年月月不停的高速轉(zhuǎn)動也有利于地球內(nèi)部融熔狀物質(zhì)的均勻分布。
但是,當一個天體太小,重力微弱,或者固體內(nèi)部從來就沒有能融熔過,或者原來是圓球狀大天體,后被意外撞碎變成固化的小天體,那么重力自平衡機制就會失去作用。這樣的天體就很少有圓的,而是奇形怪狀的。例如火星的衛(wèi)星以及許多小行星就是這樣的。這也從反面證明了,只有重力足夠大和內(nèi)部曾經(jīng)或現(xiàn)在是融熔狀態(tài)的天體才能夠是圓球形的。地球就是這樣的一顆天體。這就是地球為什么是圓的原因。
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