宇宙生命到底從何處開始呢？這個(gè)問題一直困擾著天文學(xué)家們，有研究顯示地球生命起源于恒星系統(tǒng)中的冰封天體，那些冰凍的空間巖石攜帶著生命種子在空間中亂竄，一旦它們抵達(dá)合適的環(huán)境就會開啟演化進(jìn)程�？茖W(xué)家目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有機(jī)分子普遍存在于宇宙之中，這些物質(zhì)是構(gòu)成生命的基石，而形成生命基石物質(zhì)的場所被喻為宇宙工廠，諸如氨基酸等物質(zhì)就在這里形成。在此后漫長的演化過程中，如果遇到合適的條件就會繼續(xù)形成更高級的蛋白質(zhì)物質(zhì)，朝生命演化進(jìn)程又邁進(jìn)了一步，本項(xiàng)研究發(fā)表在《自然地球科學(xué)》期刊上。

參與本項(xiàng)調(diào)查的為倫敦帝國學(xué)院、肯特大學(xué)以及勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員，他們通過研究發(fā)現(xiàn)冰冷的天體撞擊到一顆星球上時(shí)，可以形成滿足氨基酸出現(xiàn)的條件，激發(fā)氨基酸的形成，冰冷的天體可以認(rèn)為是彗星等天體，撞擊導(dǎo)致氨基酸的出現(xiàn)是生命演化的重要基石。研究人員認(rèn)為大約在45億和38億年前，地球已經(jīng)受到大量彗星和隕石的撞擊，這一過程使得地球上出現(xiàn)了氨基酸等物質(zhì)，開啟了宇宙生命演化的序幕。倫敦帝國學(xué)院地球科學(xué)與工程學(xué)院系思蒂馬丁斯博士是本項(xiàng)研究論文的合著者，他認(rèn)為生命的基石形成于太陽系的某一處地方，然后由彗星等天體攜帶進(jìn)入地球環(huán)境中。

令人興奮的是，科學(xué)家將研究范圍擴(kuò)大，研究氨基酸分子是如何在太陽系中形成的，然后如何進(jìn)入地球等行星的環(huán)境中。肯特大學(xué)的馬克普萊斯博士認(rèn)為這一過程顯示了一個(gè)非常簡單的機(jī)制，從單一分子出發(fā)，比如水或者固態(tài)二氧化碳等，到復(fù)雜的分子，比如氨基酸，顯示了太陽系物質(zhì)演化從無機(jī)向有機(jī)發(fā)展的過程�？茖W(xué)家正在調(diào)查氨基酸在行星環(huán)境中如何形成更加復(fù)雜的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)�？茖W(xué)家將模擬調(diào)查指向了木星和土星的衛(wèi)星群，比如木衛(wèi)二表面的冰封環(huán)境可以提供一個(gè)完美的條件，當(dāng)隕石撞向其表面時(shí)，就有利于氨基酸的形成。撞擊形成的沖擊波能量可以為氨基酸的誕生提供能量。對此，科學(xué)家還制造了一把可將物質(zhì)以每秒7.15公里發(fā)射的擊發(fā)裝置，結(jié)果發(fā)現(xiàn)撞擊可以形成甘氨酸、D-和L -丙氨酸。

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