我有朋友在加拿大某大學(xué)教藝術(shù)史。前日聊天談起,她不知道是否應(yīng)該讓學(xué)生去記背。在她看來,藝術(shù)史教育很大一部分內(nèi)容,就是要記背一些經(jīng)典作品(canons),但是學(xué)生好像都覺得反正網(wǎng)上都搜得到,懶得記背。而她自己也糾結(jié)于歷史的多元敘事,對(duì)于哪些作品算是經(jīng)典作品,她也不希望以自己的判斷去影響學(xué)生。
在我看來,學(xué)生都是些精力和熱情過剩的小孩子,只要真正給個(gè)能打動(dòng)他們的動(dòng)機(jī)(motivation),他們自己就會(huì)去好好學(xué)習(xí)。于是,我給她出主意,跟學(xué)生講講布爾迪厄吧,記住那些藝術(shù)家及其重要作品的樣子和名字,就是增加自己文化資本啊,是將來附庸風(fēng)雅(snobbish)的資本啊。我朋友嗤之以鼻,說我不知道如今加拿大平民主義的厲害,你要是拿snobbish來當(dāng)胡蘿卜,根本沒人要吃。
我只好再從我自己學(xué)歷史的角度來說明,記背是很重要的。搜索引擎雖然可以搜到很多信息,但是畢竟還是有局限性的,比如受關(guān)鍵詞限制。歷史上的很多因素互相聯(lián)系,往往并沒有一個(gè)共同的關(guān)鍵詞把他們串連起來。于是記憶就很重要,除非兩件事情同時(shí)在你的思維中出現(xiàn),否則你不可能去思考兩件事情之間的聯(lián)系。當(dāng)然你可以去翻書查書,但就跟把資料庫放在硬盤里一樣,還是不如內(nèi)存大計(jì)算得快啊。
還有一點(diǎn),藝術(shù)史有很多概念,理解抽象概念往往比較難,但如果每個(gè)概念都有具體相對(duì)應(yīng)的形象(image)那就比較容易了,而這些體現(xiàn)概念的典型作品,就是經(jīng)典了。于是,記背經(jīng)典的內(nèi)容,其實(shí)是理解性學(xué)習(xí)很好的輔助工具,而不是兩種互相排斥的學(xué)習(xí)方法。我朋友聽了深以為然。
其實(shí),說老實(shí)話,我本人是個(gè)記性非常差的人,一度吃銀杏葉膠囊,因?yàn)閾?jù)說能夠提高短期記憶力,但效果也不好,生了孩子以后,記性更差。記憶力這個(gè)東西大概也是天生的,所以當(dāng)年我選擇歷史為專業(yè),也很忐忑,老一輩學(xué)者里那種把書都存腦子里的典范太嚇人了。后來發(fā)覺,學(xué)術(shù)界如今好像并不太看重記憶力了,大家依賴全文搜索的程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過記憶力。尤其是我導(dǎo)師喜歡諷刺只讀書不思考的人為“兩腳書櫥”,我就更暗自竊喜,還好不需要我背東西。
但是,隨著自己研究的逐漸深入,我對(duì)于記背的必要性和重要性也有了更深的認(rèn)識(shí),之前跟我朋友講為什么要記背,其實(shí)也是我這些年來的經(jīng)驗(yàn)之談。當(dāng)年給我們上經(jīng)典導(dǎo)讀課的師兄,曾經(jīng)傳授我們記背秘訣。他說,你要想象你穿著那種有很多口袋的攝影師背心,然后你讀到什么東西,就要記得那個(gè)東西放進(jìn)哪個(gè)口袋。這件布滿口袋的背心,就是你自己的知識(shí)體系,新進(jìn)來的信息,需要與你本身的知識(shí)體系整合,才能被好好記住,否則就是零散信息,很容易就忘記了。
反過來說,我們往往不注意記背,覺得理解就行了。殊不知,理解本身也是一種記背的過程,是對(duì)新信息先進(jìn)行消化,然后再記下來的方式。也許你可以不去記一些無關(guān)的細(xì)節(jié),但是肯定要把某些核心信息記下來,才能夠理解。 因此,記背不僅重要,而且必要。我的確挺瞧不上光會(huì)“掉書包”的人,但是一味強(qiáng)調(diào)理解而忽視最基本的記背功夫也是一種偏頗。記得當(dāng)年學(xué)古文字時(shí),記背了大量小篆偏旁,學(xué)清代經(jīng)學(xué)時(shí),記背了大量經(jīng)學(xué)家的名、字、號(hào)、主要作品、甚至籍貫。如果當(dāng)年在經(jīng)學(xué)史的路上走下去,這些都是基本功夫。就像現(xiàn)在轉(zhuǎn)行做了民國史,國民政府那些人名、字號(hào)、相互關(guān)系、主要事件,也都是在腦子里面隨時(shí)存著的。博士資格考試的時(shí)候,還記過上百本書的主要論點(diǎn)──當(dāng)然現(xiàn)在也基本上是從內(nèi)存轉(zhuǎn)移到硬盤里去了。
最后的最后,我想強(qiáng)調(diào),記憶也是不可靠的。寫一篇文章的話靠記憶還湊合,寫一本書的話最好還是多做筆記。詳盡有系統(tǒng)的筆記和參考文獻(xiàn)資料庫,是學(xué)者必不可少的裝備。每每看到維舟寫篇短文還引經(jīng)據(jù)典,我就很慚愧,人家不僅記性好(知道哪里有相關(guān)信息),筆記系統(tǒng)也做得好(搜索得到)。被全身麻醉過兩次,大腦已備受荼毒的我,至今筆記系統(tǒng)仍然一塌糊涂的我,只好非常感慨地呼吁,年輕一代啊,趁記性好,筆記還不多,還是多記點(diǎn)東西,并且把記下來的東西好好歸類整理
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