五代十國遼宋夏金元時期 (907 － 1368 年 ) ：這一時期的特點是從分裂割據(jù)若干民族政權(quán)并立逐步走向統(tǒng)一，民族融合進一步加強。在經(jīng)濟上，重心南移，封建生產(chǎn)方式逐步向邊疆地區(qū)擴展，封建經(jīng)濟繼續(xù)發(fā)展。
★政治：本階段的政治局面經(jīng)歷了封建國家的再度分裂——局部統(tǒng)一——民族政權(quán)的并立——全國重新統(tǒng)一的過程。五代十國的分裂局面是唐朝后期藩鎮(zhèn)割據(jù)的繼續(xù)和擴大，北宋結(jié)束分裂割據(jù)局面，但在全國的版圖上還存在著遼、大理等發(fā)展政權(quán)，后來更陸續(xù)出現(xiàn)了西夏和金。因此北宋只是局部統(tǒng)一的朝代，而區(qū)別于大一統(tǒng)的漢唐。北宋亡后，又出現(xiàn)了南宋與金的對峙。直至 1279 年，元政權(quán)憑借其強大的武力使全國重新歸于統(tǒng)一。
本階段是我國封建社會中央集權(quán)制度的強化階段。主要體現(xiàn)在北宋和元朝加強中央集權(quán)所采取的一系列措施。北宋建立后，宋太祖為鞏固統(tǒng)治，本著“強干弱枝”的指導思想，解除中央和地方大將的兵權(quán)，使地方行政權(quán)和財政權(quán)分開，又在中央組織強大的禁軍。這些措施避免了地方分裂的再現(xiàn)，使北宋在政治上出現(xiàn)了穩(wěn)定的局面，有利于經(jīng)濟文化的發(fā)展。但又導致官僚機構(gòu)的膨脹和軍隊數(shù)量的激增，造成北宋政權(quán)長期積貧積弱的局面。至北宋中期，已出現(xiàn)嚴重的財政、政治和邊防危機。為緩和矛盾，富國強兵，宋神宗任命王安石進行變法。他制定了青苗法、募役法、農(nóng)田水利法、方田均稅法和保甲法等措施，力圖限制官僚地主對農(nóng)民的剝削，緩解土地兼并，緩和階級矛盾，增加政府的財政收入。但由于用人不當，特別是新法損害了官僚地主的利益，削弱了北宋政權(quán)的統(tǒng)治基礎，遭到特權(quán)階層的反對，新法沒有成功。
元朝統(tǒng)一全國后，為有效治理廣闊的國土，實行行省制，初步奠定了后世省區(qū)的規(guī)模，并通過宣政院和澎湖巡檢司等機構(gòu)，有效地保證了中央對包括西藏、臺灣在內(nèi)的廣大邊疆地區(qū)的管轄，進一步強化了中央集權(quán)。
★經(jīng)濟：本階段，在農(nóng)業(yè)和手工業(yè)繁榮的基礎上，商品經(jīng)濟獲得顯著發(fā)展。商業(yè)活動范圍逐步擴大，已打破了唐朝“市”、“坊”的界限；貨幣種類繁多，尤其是北宋在四川地區(qū)出現(xiàn)世界上最早的紙幣——“交子”，在民族政權(quán)的邊境上，還興起了“榷場”貿(mào)易。
本階段南方經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展。南宋時，太湖流域流傳著“蘇湖熟，天下足”的諺語，表明江南的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)超過北方，完全取代了北方經(jīng)濟重心的地位。至元朝，為解決“南糧北運”的問題，還大力興辦漕運和開辟了規(guī)模空前的海運，足以說明南方經(jīng)濟的重要地位。
本階段中國古代紡織業(yè)結(jié)構(gòu)也開始發(fā)生變化。南宋時，棉花種植推廣，棉紡織工藝水平提高。到元朝棉花種植地區(qū)進一步擴大，棉紡織業(yè)逐漸取代絲織業(yè)成為紡織業(yè)的重心。
★民族關(guān)系：本階段民族政權(quán)長期并存，戰(zhàn)爭連綿。盡管這些戰(zhàn)爭給人民帶來災難，但客觀上促進了民族間的交流。這突出表現(xiàn)在戰(zhàn)后的議和活動上，例如北宋和遼訂立的“澶淵之盟”，有利于滿足各族人民生產(chǎn)和生活的需要，增進了各族人民的友誼，加強了邊疆地區(qū)同中原地區(qū)的經(jīng)濟文化交流，促進了邊疆地區(qū)的開發(fā)，因此和平共處仍是本階段民族關(guān)系的主流。特別是元朝統(tǒng)一后，又一次出現(xiàn)了民族大融合的現(xiàn)象，并出現(xiàn)了漢族外遷、形成新民族等新特點。
★對外關(guān)系：本階段中國古代對外關(guān)系的重心發(fā)生明顯變化。由于漢族政權(quán)相對弱小，控制區(qū)域有限，與外國的內(nèi)陸貿(mào)易受阻，“絲綢之路”不復暢通。南宋時期，由于政府大力扶植，加之造船技術(shù)的進步，經(jīng)濟繁榮等便利條件，海路成為對外交流、貿(mào)易的重心。元朝時期，陸路交通和海上貿(mào)易均很發(fā)達，再次出現(xiàn)了對外交往繁榮發(fā)達的情況。
★文化：宋元文化高度繁榮，繼續(xù)領先于世界，在天文歷法、史學、文學藝術(shù)等領域取得突出成就。尤其值得一提的是：活字印刷術(shù)、火藥和指南針這三大發(fā)明均在本階段外傳，為人類文明的進步作出了巨大貢獻。
⑹明清 (1840 年鴉片戰(zhàn)爭前 ) 時期 (1368 － 1840 年 ) ：本階段統(tǒng)一的多民族的封建國家得到進一步鞏固，封建制度逐漸衰落。
★政治：明清時期是中國封建社會中央集權(quán)制度的空前強化時期，其突出特點即為君主專制的強化。明朝統(tǒng)治者在中央廢丞相，在地方廢除省制，設三司；清朝統(tǒng)治者在中央設立軍機處，以上中央或地方行政機構(gòu)的調(diào)整均加強了君主權(quán)力。明清統(tǒng)治者均采取一些“非�！贝胧┮跃S護統(tǒng)治，加強君主權(quán)威。如明朝設廠衛(wèi)特務機構(gòu)，嚴密監(jiān)視和控制官員、百姓，并以八股取士作為科舉考試的形式，以培養(yǎng)皇帝的忠順奴仆；清朝統(tǒng)治者則大興“文字獄”，造成“萬馬齊喑”的惡劣局面。這些措施的出臺，恰恰是封建制度走向衰落在政治上的表現(xiàn)。
★經(jīng)濟：本階段封建經(jīng)濟發(fā)展水平達到前所未有的高度。明清初年的統(tǒng)治者都比較注意恢復發(fā)展生產(chǎn)，為此些他們調(diào)整統(tǒng)治措施，以緩和矛盾，穩(wěn)定小農(nóng)。如明太祖獎勵墾荒，減免租稅；清朝雍正帝實行“攤丁入畝”，廢除了封建社會長期以來實行的人頭稅，使封建國家對農(nóng)民的人身控制開始松弛，從而減輕了無地農(nóng)民的負擔，穩(wěn)定了農(nóng)民的生產(chǎn)生活。明清時期的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)均達到繁榮。在商品經(jīng)濟空前發(fā)達的基礎上，明朝由后期，在江南的絲織業(yè)等部門中，已經(jīng)產(chǎn)生了資本主義雇傭剝削關(guān)系的萌芽。清朝前期有緩慢發(fā)展，但受到腐朽封建制度的嚴重阻礙。但新生產(chǎn)關(guān)系的出現(xiàn)，畢竟可以反映封建制度在經(jīng)濟上的沒落。
★民族關(guān)系：本階段是多民族封建國家的重要鞏固時期。特別是清前期，先后平定了準噶爾部的分裂活動和回部大小和卓的叛亂，加強了對西北邊疆地區(qū)的管轄。乾隆帝還周到地安置了回歸的土爾扈特部，使其為開發(fā)邊疆作出貢獻。清政府還通過冊封西藏宗教首領和派駐藏大臣，緊密控制了西藏。這些措施有效地加強了清政府對邊疆地區(qū)的控制，并使其拓展了疆域。
★對外關(guān)系：本階段中國封建王朝的對外政策發(fā)生了明顯變化。自明朝鄭和下西洋后，統(tǒng)治者即開始推行閉關(guān)鎖國政策，清前期統(tǒng)治者效法之。該政策嚴重阻礙了中外交流和中國資本主義生產(chǎn)關(guān)系的發(fā)展，使中國對世界發(fā)展大勢茫然無知，是中國落伍于世界潮流的重要原因。同時，本階段中國開始遭到西方早期殖民活動的騷擾，如葡萄牙占據(jù)澳門，荷蘭侵占臺灣。這也反映出封建制度的衰落。
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