很多家長都強烈意識到，自信積極的心理素質(zhì)對孩子非常重要。但到底怎樣做才能讓孩子變得自信？變得積極呢？這個問題不僅是家長們關(guān)心的，而且也是心理學(xué)家們想知道的。美國著名的心理學(xué)家卡爾。羅杰斯介紹過這樣一個有趣的心理學(xué)試驗，它對我們培養(yǎng)孩子積極自信的心理素質(zhì)，也許會有一些啟發(fā)。
話說美國一家研究機構(gòu)的專家們，他們想通過實驗的方法找到怎樣使消極、被動、甚至自卑的人變得積極主動并且自信的方法。為做這樣一個實驗，首先他們得找到人群中屬于那些不自信、不積極的人們。想來想去再三權(quán)衡之后，專家們最終確定把那些身體健全的街頭流浪漢們作為了研究和實驗的對象。因為這些人恐怕是世上最不積極，最不自信的人群了。
實驗的方法是把這些人組織起來，隨機分成幾個小組，讓他們干一些相同難度的手工活。研究人員們則對每一組都采用不同的激勵方法來激發(fā)他們的干勁，并且在暗中觀察和記錄被研究者們的狀態(tài)和心態(tài)。
當(dāng)然在做實驗之前，專家們先假想了很多管用的方法，比如用樹立榜樣的辦法；用多鼓勵、多表揚的方法等等。
經(jīng)過一段時間的實驗，出現(xiàn)了一些令專家們非常尷尬和不解現(xiàn)象，那些被表揚和鼓勵最頻繁的小組，也成了退出實驗人數(shù)最多的組。換句話說，那些流浪漢寧愿回到街上去，也不愿意留下來參與“時時受表揚的實驗”。那些被“經(jīng)常要求向榜樣學(xué)習(xí)”的小組，也是退出人員較多的組。
為什么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象呢？多多地表揚他們難道不好嗎？給他們樹立學(xué)習(xí)和效仿的榜樣為什么不起作用？經(jīng)過專家們的進一步研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)外界提出的技能要求超過實驗者的實際能力后，再多的表揚和期許都難激以發(fā)他們的工作熱情。相反，他們會把那些不切合實際的要求和鼓勵視為精神負擔(dān)。那些要求退出實驗的人們認為，與其辜負別人對自己的美好期望，不如干脆退出，這樣心理還好受一些。同樣，當(dāng)自己的能力無法做到的時候，榜樣的出現(xiàn)更多的是導(dǎo)致忌妒、無奈心理的產(chǎn)生。心理學(xué)家們還觀察發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些人真有進步的時候，他們會對別人的贊揚有善意地回應(yīng)。而當(dāng)自己并無實質(zhì)進步，卻頻繁受到稱贊、夸獎后，他們反而會出現(xiàn)出窘迫和不自在的表情。
把這個現(xiàn)象聯(lián)系到我們平時教育孩子，很多家長以為只要我們頻繁地夸獎孩子，就會使孩子變得自信，變得學(xué)習(xí)主動。殊不知，那些脫離實際的廉價夸贊，其實起不到增強孩子自信心的作用，相反，會使孩子背上沉重的精神負擔(dān)。同樣，當(dāng)孩子的實際能力還差的很遠的時候，家長盲目地要求他向?qū)W�；虬嗉壸顑�(yōu)秀的孩子學(xué)習(xí)、向電視上報道的天才少年看齊，這不僅不能使孩子感到鼓舞，反而會使孩子感覺自己更無能、從而變得更氣餒。
不勞心理學(xué)家們費神研究，細想一下這其實是非常淺顯的常識。各位家長可以身臨其境地設(shè)想，假如你們的孩子對你們說：“爸爸媽媽，我相信只要你們努力工作，就一定能夠超過李嘉誠成為億萬富翁、就一定能當(dāng)上總理或省長，因為你們是天下最棒的父母！”如果孩子們的這些鼓勵和夸獎，對我們成為億萬富翁和省長幫助不大的話，家長對孩子說的那些輕飄飄的稱贊話，又會對他們有多大的作用呢？
那么，到底怎樣做才能使孩子變得自信和主動呢？讓我們再看看這次實驗接下來的結(jié)果。經(jīng)過專家們的不斷調(diào)整和總結(jié)，最后發(fā)現(xiàn)，最能夠使這群沒有上進心的家伙們不斷進步的方法，是根據(jù)他們的能力變化，不斷提供與其能力相對應(yīng)的不同難度的工作。比如，干好一些很簡單的事情后，再給些稍微復(fù)雜點的工作。等他們把這些稍復(fù)雜的事情再干熟練以后，就再給他們更難點的事情干，總之，根據(jù)他們的實際狀況，及時調(diào)整他們的工作內(nèi)容，讓這些人有時時進步的空間，并且不論他們進步的速度是快還是慢，組織者都對他們保持了足夠的耐心。這樣一來，那些被測試的人就會因為自己明顯感受到了自己的進步，而愿意繼續(xù)干下去，甚至喜歡上這種“讓自己不斷有長勁的差使”。當(dāng)這種進步持續(xù)的久了，被測試的人在這方面就逐漸表現(xiàn)出強烈的自信心來。
研究人員因此得出這樣幾個結(jié)論來，首先，絕大多數(shù)人都有尋求進步的強烈愿望，并且大家心里都很清楚什么是好、什么是壞。在這方面過多的講解和強調(diào)往往都是多余的，甚至是適得其反的；其次，人的自信是建立在不斷進步基礎(chǔ)之上的，沒有實質(zhì)進步的人，很難建立起真實持久的自信；人必須通過大量的實踐才能積累到經(jīng)驗并取得進步，在這個過程中，如果人能夠獲得寬松和理解的對待，并且能及時獲得與其能力相應(yīng)的實踐機會，那對他取得持續(xù)的進步會有很大的幫助。
這個研究結(jié)果對家長教育孩子有什么啟發(fā)呢？我們是不是也能得出這樣一些結(jié)論：孩子們其實也都有尋求進步的強烈愿望。成為學(xué)習(xí)成績拔尖，又多才多藝的學(xué)生；成為讓老師夸獎、同學(xué)羨慕的人應(yīng)該是每一個孩子心底的強烈愿望。孩子們不能成為最好的原因不是因為他們不知道什么是好，什么是壞，是因為他們暫時的、實際的能力還達不到造成的。家長對他們的教育重點要放在提高能力的訓(xùn)練上，而不是反反復(fù)復(fù)地告訴他們什么是好的、什么是壞的；或者總是質(zhì)問他們“為什么不學(xué)好？”
還有就是，我們要明白孩子持久真實的自信，源于他的不斷進步中。也就是說，不論每個人的水平高低，只要他處在不斷進步當(dāng)中就會自信，一旦停止進步，自信心也就隨之消失。孩子雖然對某一項技能或者某一些事情做的很好了，但總維持在過去的水平上，總是重復(fù)以前的技能，這也不能讓他們從中獲得持久的自信。讓孩子始終處在不斷進步過程中，是他們獲得自信的根本方法。孩子的自信不是憑空產(chǎn)生的，是要有技能做后盾，是要進行大量地實踐。單靠廉價的表揚和稱贊是不能讓孩子擁有自信的。用個不太恰當(dāng)?shù)谋扔�，對教育孩子這件事來說，學(xué)習(xí)和實踐就像是飯，稱贊和表揚就像是鹽。有飯無鹽不好吃，有鹽無飯沒法吃。
最后，在孩子學(xué)習(xí)和實踐的過程中，在尋求進步的進程當(dāng)中，大人們要做的事情是根據(jù)他們的實際情況，給孩子提出有針對性的要求，并提供充沛的實踐機會，且保持足夠的耐心。這個道理我們中國的大教育家孔子其實早就提出了，他稱其為“因材施教”。讓孩子不斷進步就像讓他們爬樓梯一樣，家長要注意的是，既不要讓樓梯跨度太大，以至于孩子感覺爬樓太辛苦太吃力，進而不愿意爬了；也不要太矮，讓孩子感覺沒長勁，缺乏挑戰(zhàn)性。怎樣才能做到“拿捏有度，快慢有序。”這是特別需要家長們經(jīng)常費腦筋思考的事情。
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