對美國初等教育的觀察與思考
談及美國的初等教育，我國教育界有個比較普遍的看法，認為其教材內(nèi)容淺顯，教學(xué)水平不高，教育管理松懈，總體質(zhì)量難與我國相比，可供借鑒之處有限。我國許多留美人員也反映，他們的子女從國內(nèi)來美后，學(xué)業(yè)壓力驟減，雖然學(xué)習(xí)成績名列前茅，但學(xué)得太少，玩得太多，其所學(xué)知識無法與國內(nèi)同齡孩子競爭。連美國本身也對其初等教育屢有批評。但與此并存的是，美國的科學(xué)技術(shù)在世界上居于領(lǐng)先地位，高等教育十分發(fā)達，源源不斷地向社會各界，尤其是科技、產(chǎn)業(yè)、工商界輸送大量人才，推動美國高科技水平不斷發(fā)展。美國以其優(yōu)越的工作和生活條件吸引了大批國外培養(yǎng)的優(yōu)秀人才，但在美國科技人才中，他們畢竟只占少數(shù)，大部分人才仍為其本國高校培養(yǎng)的美國人。?
于是，人們在美國看到一種奇特的現(xiàn)象：低水平的初等教育續(xù)接發(fā)達的高等教育，順連高科技的社會。這種現(xiàn)象值得認真分析，如能借鑒其合理的成分，對發(fā)展我國的初等教育將大有裨益。?
美國初等教育的主要特點
--知識傳授水平低、時間遲。以算術(shù)為例：美國小學(xué)三年級教授100以內(nèi)的四則運算，只相當于我國小學(xué)一年級下學(xué)期水平，六年級小學(xué)生作文長度及表達能力大體相當于我國小學(xué)四年級水準。?
--課程、教材雖淺，但涉及的面寬。如“科學(xué)”課較我國“自然”課內(nèi)容多，涉及當代科技基礎(chǔ)知識。另有介紹政府、政治等內(nèi)容的課程。?
--日授課課時比例小。美國小學(xué)生每日在校約8小時（包括午餐時間），課堂教學(xué)僅占約一半時間。?
--校內(nèi)活動豐富、生動。除算術(shù)、英語、科學(xué)等課程外，其他課程均以活動形式進行，用孩子和家長的話說，就是“玩”，如游戲、繪畫、手工制作、植物栽培、表演等。?
--教學(xué)管理氣氛輕松。眾多教學(xué)科目教師只負責(zé)組織，具體的由孩子憑想像去干。例如手工制作，孩子可利用各種工具、材料“為所欲為”，教師不多干預(yù)，作品五花八門，別出心裁。?
--課外作業(yè)量少，但有趣。作業(yè)形式大都符合孩子的心理，使其樂于完成。如觀察某一現(xiàn)象(像種子在水中如何發(fā)芽等）、制作一手工制品、畫一張畫、編個故事等。孩子完成的作業(yè)雖然幼稚，有的不倫不類甚至荒誕，但毫無思想制約，體現(xiàn)并開啟了孩子們的想像力、創(chuàng)造力。
--注重培養(yǎng)組織、演說、社交能力。不少活動教師布置后即由孩子自己獨立完成。我國駐美機構(gòu)時常收到美國小學(xué)生來信索要有關(guān)中國的材料，他們要用這些材料辦“展覽”，作報告，既令人好笑，又發(fā)人深思，但從中不難體會到美國小學(xué)生的勇氣和自信。?
--廣泛接觸自然和社會。針對孩子愛玩的天性，學(xué)校經(jīng)常組織學(xué)生外出參觀、旅游，使他們接觸自然、認識自然、了解社會。美國的風(fēng)景區(qū)、歷史和文化設(shè)施均對學(xué)生參觀優(yōu)惠。
--發(fā)展個性。美國是政治、文化多元化社會，注重人的個性，學(xué)校不以統(tǒng)一模式“鑄造”學(xué)生，教師對學(xué)生“管”得不多，評語多是鼓勵性的，以國內(nèi)觀點看，未免有些“放任自流�！�
--愛國主義教育潛移默化。美國小學(xué)不開設(shè)與我國對應(yīng)的思想品德教育課程，他們的愛國主義教育通過組織學(xué)生參加各種社會活動，參觀、訪問、了解重大歷史事件來進行，不講很多道理，卻直觀、形象地從小培養(yǎng)孩子的民族自豪感。?
--教師負擔(dān)相對較輕。由于教材內(nèi)容不深，作業(yè)量少，注重學(xué)生個性發(fā)展，學(xué)校并不包攬學(xué)生一切事務(wù)，“放”多于“管”，故美國小學(xué)教師與我國小學(xué)教師相比，負擔(dān)輕得多，師生關(guān)系平等和緩。教師收入屬中等水平。?
（轉(zhuǎn)下文）
美國孩子的教育（下）
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