記憶是過去的經(jīng)驗在人腦中的反映，是一種復雜的心理活動。形成記憶的過程包括識記、保持、再現(xiàn)和回憶四個基本過程。
識記是通過感知得到信息并在腦中留下印象的過程，是整個記憶活動的開始，依據(jù)事先有無目的，可分為有意識記和無意識記。
保持是信息的編碼與儲存，從信息處理的角度來說，再現(xiàn)和回憶都可以歸入信息檢索里來，這樣所有的記憶基本上要通過以下歷程：
編碼、存儲、檢索
1 ．編碼
我們在學習文字時，按事物的形狀、聲音、意義，分別編成各種代碼（文字），依類是形碼、聲碼、意碼。同樣在儲存信息之前把信息譯成記憶碼的過程，我們就叫做編碼。
從當前的腦科學研究成果中，我們得知腦是由神經(jīng)細胞（又叫神經(jīng)元）構(gòu)成的，神經(jīng)細胞分為樹突、細胞體和軸突三部分。樹突于樹突之間的相接處叫突觸。突觸是神經(jīng)細胞之間傳遞信息的結(jié)構(gòu)。當神經(jīng)細胞受到刺激時，突觸就會生長、增加，使之與相鄰的神經(jīng)細胞聯(lián)結(jié)、溝通。接受同樣的刺激次數(shù)越多，其聯(lián)結(jié)就越緊密而形成了定式，這就是人們通常所說的記憶。通過觀察發(fā)現(xiàn)，人的記憶越發(fā)達，突觸就會越多，當把突觸切斷后能影響記憶。
到底神經(jīng)元通過什么規(guī)律將外界接收的信息編碼呢？這個問題只好留給聰明的科學家了，要提高記憶力，就需要掌握編碼規(guī)律，然而在科學家們解開這個迷之前，只好通過專家們總結(jié)的規(guī)律來改進我們的方法了。
我們知道感官系統(tǒng)對于刺激并非悉數(shù)接收，所以記憶時所獲得的編碼也并非是所有事件精確的被記錄，而是由于知覺經(jīng)驗和感知經(jīng)驗去判斷要選擇哪些做為記憶碼內(nèi)容。所以，記憶碼是被選出來的信息中建立起來的。
為了提高編碼的效率，我們在記憶信息之前，對信息進行系統(tǒng)的程序化處理，再進行識記會提高編碼效率，提高記憶。
2 ．存儲
前面我們說過神經(jīng)元的聯(lián)結(jié)越密越會形成定式。這個定式我們也叫神經(jīng)回路。神經(jīng)回路的形成一般認為有四個連續(xù)階段，也可以認為是信息保存的四個階段。
第一個階段是通過感覺系統(tǒng)獲得信息，儲存在大腦的感覺區(qū)內(nèi)，儲存的時間很短，如果信息這時通過加工處理，分類就會形成新的印象轉(zhuǎn)入下個階段。這一階段是由腦內(nèi)海馬神經(jīng)細胞回路網(wǎng)絡(luò)受到連續(xù)的刺激而形成的，也就是突觸結(jié)合長時間持續(xù)增強，會延長信息停留的時間，這個階段也叫第一級記憶，信息在第一級記憶停留長時間后就會進入第二級記憶，這個階段信息的保留可能和蛋白質(zhì)合成有關(guān)，我們的信息如果常被使用，它就不會被遺忘，而會再往下一級跳，在第三級記憶內(nèi)就會形成神經(jīng)回路網(wǎng)絡(luò)，腦內(nèi)新突觸的聯(lián)系越多，就被認為是記得越牢固，更準確的說就是被存儲在大腦中了。
3 ．檢索
我們腦內(nèi)的神經(jīng)元反映的信息在需要用的時候可以被準確的再次呈現(xiàn)，也就是儲存在DNA鏈上的信息基因，在適當條件下，指導合成信息蛋白并呈現(xiàn)的過程。在信息處理的角度，我們都關(guān)心怎么找到信息，而找到信息的結(jié)果，也正是再認、再現(xiàn)的目的。
前面我們探討了記憶的歷程，下面按先后階段順序，將記憶分為以下三種類型。
（一）感官記憶
感官記憶是指個體憑視、聽、味、嗅等感覺器官感應(yīng)到刺激時所引起的瞬間記憶（一般按幾分之一秒計算）。感官記憶只留在感官層面，如不加注意，馬上就會消失。
①感官記憶的編碼
前面我們說過，記憶編碼時并非全部編錄，而是有選擇性的，指的就是感官記憶的編碼。感官所選擇的信息不是刺激本身引起的，影響感官記憶編碼的是個體的主觀因素。這也就是為什么一個人在專心工作的時候，聽不到周圍的聲音。有人會說專心工作是注意力集中的原因，沒錯！個體的主觀因素中最重要的就是注意力。所以集中注意力是提高記憶力的基礎(chǔ)。
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感官記憶的時間非常的短，然而在試驗中我們會發(fā)現(xiàn)，在視覺刺激后留有暫時的余像，比如卡通動畫就是連續(xù)靜止的畫面在我們面前快速運動產(chǎn)生。除了余像，聲音也會有短時間的余留，然而余音、余像現(xiàn)象只在一秒內(nèi)，甚至半秒內(nèi)完成，所以對于提高記憶力沒有什么意義。
�。ǘ┒虝r記憶
當我們注意力集中于刺激感官記憶的信息的時候，這些信息立刻被我們意識到了，這時候就轉(zhuǎn)入了短時記憶。短時記憶是指個體可以刺激發(fā)生同時能夠意識到并保持在20秒左右的記憶。生活中我們從電話本里查找到一個電話，然后憑記憶按下電話號碼，可是打完電話你卻完全記不起電話號碼了。這就是你運用了短時記憶。
�、俣虝r記憶的編碼
60年代以來，有大量實驗證明，短時記憶的編碼是聲碼。語言刺激在這個階段更容易獲得。
�、诙虝r記憶的儲存
一般的短時記憶只能保持二十秒左右，最長不超過一分鐘。在這么短的時間內(nèi)我們能儲存多少信息呢？答案是7±2即5～9個項目，平均為7個項目。這是美國心理學家約翰•米勒在其論文《魔力之七》中被證實的。這個七是指什么呢？七個數(shù)字，還是七個人名，或是七件東西？其實都可以。最重要的是這個東西不要有關(guān)系，以免產(chǎn)生聯(lián)想或推理而影響了短時記憶。
�、鄱虝r記憶的檢索
是不是存入了7±2個項目后，我們提取的時候也可以得到這個數(shù)目呢？在心理學家們大量的實驗后得到的結(jié)論是：短時記憶儲存的信息，在檢索的時候需要時間，檢索的信息越多，需要的時間越長。
�。ㄈ╅L期記憶
短時記憶經(jīng)過復習后就會進入長期記憶，但是如果不加復習就會遺忘。長期記憶的保持時間可以是1分鐘以上，甚至終生不忘，所以也可以叫永久記憶。我們生活中所用的知識就來自長期記憶。
比如，你要記information這個單詞，如果運用整體記憶，你需要花很多時間記憶，但是運用短時記憶的7±2規(guī)律，拆成in、for、ma、tion就非常好記了。這是短時記憶的功效。如果你要保持更長的時間，就要進行多次重復才可以記憶更長時間即進入長期記憶階段。
①長期記憶的編碼
1975年美國心理學家佩沃提出長期記憶中雙重編碼說。即主張語文信息的處理，以意碼為主，非語文信息的處理，以形碼為主。比如，一塊手表，我們即可以在腦中形成一個圖像，也可以表達為“一種計時工具”。前者是形象的形碼，后者為語言的語義碼。人們在記憶的時候，語義碼和形碼是雙向并進的，它們既是平行又相聯(lián)系并且可以互相轉(zhuǎn)換。
信息由短時記憶轉(zhuǎn)為長期記憶，采用什么方式編碼，更重要的是看材料本身性質(zhì)來決定。比如，你看一篇文章，最終留下的應(yīng)該是意義而不是圖像，相反，看到一個帥氣的人或漂亮的人，你絕不會記住大概的意思，而是會很長時間記住他（她）的長相。
②長期記憶的儲存
長期記憶的容量極大，這與有效編碼是分不開的。長期記憶儲存著兩種不同的記憶：
1 ．程序性記憶
所謂程序性記憶，即對做事方法的記憶，學習者將做事的過程作為一個整體來記憶。更簡單的說就是做事的先后順序的記憶。
2 ．陳述性記憶
陳述性記憶是指對事實和事件的回憶。陳述性記憶又分為經(jīng)歷性記憶和語意性記憶兩種。經(jīng)歷性記憶與個人生活經(jīng)驗相關(guān)，是個人生活事實的寫照，故又稱為自傳式經(jīng)驗。語意性經(jīng)驗則表達對周圍世界的認識和抽象事物的理解。我們的知識基礎(chǔ)大都是語言、文字等語意性經(jīng)驗的表現(xiàn)。
雖然我們在研究長期記憶儲存的時候?qū)⑺诸悶槌绦蛐院完愂鲂杂洃�，但在�?yīng)用中它們是合一的。比如科學的理論和實踐。
③長期記憶的檢索
長期記憶在保存的過程中會隨時間變化而產(chǎn)生量和質(zhì)上的變化。比如原來知識的內(nèi)容，被扭曲或簡單化，變得更合理或是變得更具體、更詳細。這些變化會引起記憶檢索的困難，因此長期記憶的提取需要一些線索，并且線索中所包含的信息與記憶的內(nèi)容越匹配越易回憶。就像圖書館里找書需要索引一樣。另外，適當?shù)膹土暱梢杂行У姆乐剐畔㈦S時間變化而被扭曲。
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