我國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一件新的中生代哺乳動(dòng)物,證明至少在1.25億年前,能夠在空中飛行的哺乳動(dòng)物就已經(jīng)在地球上出現(xiàn)了,繼翼龍和鳥類之后,哺乳動(dòng)物首次飛向藍(lán)天。今天出版的《Nature》雜志上,中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所客座研究員孟津與該所胡耀明、王元青、汪筱林和李傳夔發(fā)表了題為“中國(guó)東北地區(qū)中生代一滑翔的哺乳動(dòng)物”的封面文章,報(bào)道了發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙古寧城地區(qū)中生代地層中的一件幾乎完整的哺乳動(dòng)物化石,該具化石被命名為遠(yuǎn)古翔獸(Volaticotherium antiquus gen. et sp. nov.)。翔獸是已知最早的會(huì)飛的哺乳動(dòng)物,也是迄今唯一的與恐龍同時(shí)代的飛行哺乳動(dòng)物。這一發(fā)現(xiàn)將飛行哺乳動(dòng)物的歷史推前了至少7千萬(wàn)年,此前最早的記錄是大約5100萬(wàn)年前的蝙蝠化石。