舊唐書?李吉甫傳原文
李吉甫，字弘憲，趙郡人。父棲筠，代宗朝為御史大夫，名重于時，國史有傳。吉甫少好學(xué)，能屬文。年二十七，為太常博士，該洽多聞，尤精國朝故實，沿革折衷，時多稱之。遷屯田員外郎，博士如故，改駕部員外。宰臣李泌、竇參推重其才，接遇頗厚。及陸贄為相，出為明州員外長史；久之遇赦，起為忠州刺史。時贄已謫在忠州，議者謂吉甫必逞憾于贄，重構(gòu)其罪；及吉甫到部，與贄甚歡，未嘗以宿嫌介意。六年不徙官，以疾罷免。尋授柳州刺史，遷饒州。先是，州城以頻喪四牧，廢而不居，物怪變異，郡人信驗；吉甫至，發(fā)城門管鑰，剪荊榛而居之，后人乃安。
憲宗嗣位，征拜考功郎中、知制誥。既至闕下，旋召入翰林為學(xué)士，轉(zhuǎn)中書舍人，賜紫。憲宗初即位，中書小吏滑渙與知樞密中使劉光琦?善，頗竊朝權(quán)，吉甫請去之。劉辟反，帝命誅討之；計未決，吉甫密贊其謀，兼請廣征江淮之師，由三峽路入，以分蜀寇之力。事皆允從，由是甚見親信。二年春，杜黃裳出鎮(zhèn)，擢吉甫為中書侍郎、平章事。吉甫性聰敏，詳練物務(wù)，自員外郎出官，留滯江淮十五余年，備詳閭里疾苦。及是為相，患方鎮(zhèn)貪恣，乃上言使屬郡刺史得自為政。敘進群材，甚有美稱。
三年秋，裴均為仆射、判度支，交結(jié)權(quán)幸，欲求宰相。先是，制策試直言極諫科，其中有譏刺時政，忤犯權(quán)幸者，因此均黨揚言皆執(zhí)政教指，冀以搖動吉甫，賴諫官李約、獨孤郁、李正辭、蕭?密疏陳奏，帝意乃解。吉甫早歲知獎羊士諤，擢為監(jiān)察御史；又司封員外郎呂溫有詞藝，吉甫亦眷接之。竇群亦與羊、呂善。群初拜御史中丞，奏請士諤為侍御史，溫為郎中、知雜事。吉甫怒其不先關(guān)白，而所請又有超資者，持之數(shù)日不行，因而有隙。群遂伺得日者陳克明出入吉甫家，密捕以聞；憲宗詰之，無奸狀。吉甫以裴?久在翰林，憲宗親信，必當大用，遂密薦?代己，因自圖出鎮(zhèn)。其年九月，拜檢校兵部尚書，兼中書侍郎、平章事，充淮南節(jié)度使，上御通化門樓餞之。在揚州，每有朝廷得失，軍國利害，皆密疏論列。又于高郵縣筑堤為塘，溉田數(shù)千頃，人受其惠。
五年冬，裴?病免。明年正月，授吉甫金紫光祿大夫、中書侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士、監(jiān)修國史、上柱國、趙國公。及再入相，請減省職員并諸色出身胥吏等，及量定中外官俸料，時以為當。京城諸僧有以莊?免稅者，吉甫奏曰："錢米所征，素有定額，寬緇徒有余之力，配貧下無告之民，必不可許。"憲宗乃止。又請歸普潤軍于涇原。
七年，京兆尹元義方奏："永昌公主準禮令起祠堂，請其制度。"初，貞元中，義陽、義章二公主咸于墓所造祠堂一百二十間，費錢數(shù)萬；及永昌之制，上令義方減舊制之半。吉甫奏曰："伏以永昌公主，稚年夭枉，舉代同悲，況于圣情，固所鐘念。然陛下猶減制造之半，示折衷之規(guī)，昭儉訓(xùn)人，實越今古。臣以祠堂之設(shè)，禮典無文，德宗皇帝恩出一時，事因習(xí)俗，當時人間不無竊議。昔漢章帝時，欲為光武原陵、明帝顯節(jié)陵，各起邑屋，東平王蒼上疏言其不可。--東平王即光武之愛子，明帝之愛弟。賢王之心，豈惜費于父兄哉！誠以非禮之事，人君所當慎也。今者，依義陽公主起祠堂，臣恐不如量置墓戶，以充守奉。"翌日，上謂吉甫曰："卿昨所奏罷祠堂事，深愜朕心。朕初疑其冗費，緣未知故實，是以量減。覽卿所陳，方知無據(jù)。然朕不欲破二十戶百姓，當揀官戶委之。"吉甫拜賀。上曰："卿，此豈是難事！有關(guān)朕身，不便于時者，茍聞之則改，此豈足多耶！卿但勤匡正，無謂朕不能行也。"
七年七月，上御延英，顧謂吉甫曰："朕近日畋游悉廢，唯喜讀書。昨于《代宗實錄》中，見其時綱紀未振，朝廷多事，亦有所鑒誡。向后見卿先人事跡，深可嘉嘆。"吉甫降階跪奏曰："臣先父伏事代宗，盡心盡節(jié)，迫于流運，不待圣時，臣之血誠，常所追恨。陛下耽悅文史，聽覽日新，見臣先父忠于前朝，著在實錄，今日特賜褒揚，先父雖在九泉，如睹白日。"因俯伏流涕，上慰諭之。
八年十月，上御延英殿，問時政記記何事。時吉甫監(jiān)修國史，先對曰："是宰相記天子事以授史官之實錄也。古者，右史記言，今起居舍人是；左史記事，今起居郎是。永徽中，宰相姚?監(jiān)修國史，慮造膝之言，或不可聞，因請隨奏對而記于仗下，以授于史官，今時政記是也。"上曰："間或不修，何也？"曰："面奉德音，未及施行，總謂機密，故不可書以送史官；其間有謀議出于臣下者，又不可自書以付史官；及已行者，制令昭然，天下皆得聞知，即史官之記，不待書以授也。且臣觀時政記者，姚?修之于長壽，及?罷而事寢；賈耽、齊抗修之于貞元，及耽、抗罷而事廢。然則關(guān)時政化者，不虛美，不隱惡，謂之良史也。"
是月，回紇部落南過磧，取西城柳谷路討吐蕃。西城防御使周懷義表至，朝廷大恐，以為回紇聲言討吐蕃，意是入寇。吉甫奏曰："回紇入寇，且當漸絕和事，不應(yīng)便來犯邊，但須設(shè)備，不足為慮。"因請自夏州至天德，復(fù)置廢館一十一所，以通緩急。又請發(fā)夏州騎士五百人，營于經(jīng)略故城，應(yīng)援驛使，兼護黨項。九年，請于經(jīng)略故城置宥州。六胡州以在靈鹽界，開元中廢六州。曰："國家舊置宥州，以寬宥為名，領(lǐng)諸降戶。天寶末，宥州寄理于經(jīng)略軍，蓋以地居其中，可以總統(tǒng)蕃部，北以應(yīng)接天德，南援夏州。今經(jīng)略遙隸靈武，又不置軍鎮(zhèn)，非舊制也。"憲宗從其奏，復(fù)置宥州，詔曰："天寶中宥州寄理于經(jīng)略軍，寶應(yīng)已來，因循遂廢。由是昆夷屢擾，黨項靡依，蕃部之人，撫懷莫及。朕方弘遠略，思復(fù)舊規(guī)，宜于經(jīng)略軍置宥州，仍為上州，于郭下置延恩縣，為上縣，屬夏綏銀觀察使。"
淮西節(jié)度使吳少陽卒，其子元濟請襲父位。吉甫以為淮西內(nèi)地，不同河朔，且四境無黨援，國家常宿數(shù)十萬兵以為守御，宜因時而取之。頗葉上旨，始為經(jīng)度淮西之謀。
元和九年冬，暴病卒，年五十七。憲宗傷悼久之，遣中使臨吊；常贈之外，內(nèi)出絹五百匹以恤其家，再贈司空。吉甫初為相，頗洽時情，及淮南再征，中外延望風(fēng)采。秉政之后，視聽時有所蔽，人心疑憚之¨時負公望者慮為吉甫所忌，多避畏。憲宗潛知其事，未周歲，遂擢用李絳，大與絳不協(xié)；而絳性剛評，訐于上前，互有爭論，人多直絳。然性畏慎，雖其不悅者，亦無所傷。服物食味，必極珍美，而不殖財產(chǎn)，京師一宅之外，無他第墅，公論以此重之。有司謚曰敬憲；及會議，度支郎中張仲方駁之，以為太優(yōu)。憲宗怒，貶仲方，賜吉甫謚曰忠懿。
吉甫嘗討論《易象》異義，附于一行集注之下；及綴錄東漢、魏、晉、周、隋故事，訖其成敗損益大端，目為《六代略》，凡三十卷。分天下諸鎮(zhèn)，紀其山川險易故事，各寫其圖于篇首，為五十四卷，號為《元和郡國圖》。又與史官等錄當時戶賦兵籍，號為《國計簿》，凡十卷。纂《六典》諸職為《百司舉要》一卷。皆奏上之，行于代。子德修、德裕。
新唐書?李吉甫傳原文
吉甫字弘憲，以蔭補左司御率府倉曹參軍。貞元初，為太常博士，年尚少，明練典故。昭德皇后崩，自天寶后中宮虛，恤禮廢缺。吉甫草具其儀，德宗稱善。李泌、竇參器其才，厚遇之。陸贄疑有黨，出為明州長史。贄之貶忠州，宰相欲害之，起吉甫為忠州刺史，使甘心焉。既至，置怨，與結(jié)歡，人益重其量，坐是不徙者六歲。改郴、饒二州。會前刺史繼死，咸言牙城有物怪，不敢居。吉甫命?除其署以視事，吏由是安。誅破奸盜窟穴，治稱流聞。
憲宗立，以考功郎中召，知制誥。俄入翰林為學(xué)士，遷中書舍人。劉辟拒命，帝意討之，未決。吉甫獨請無置，宜絕朝貢以折奸謀。時李?在浙西，厚賂貴幸，請用韓?故事領(lǐng)鹽鐵，又求宣、歙。問吉甫，對曰："昔韋皋蓄財多，故劉辟因以構(gòu)亂。李?不臣有萌，若益以鹽鐵之饒、采石之險，是趣其反也。"帝寤，乃以李巽為鹽鐵使。高崇文圍鹿頭未下，嚴礪請出并州兵，與崇文趨果、閬，以攻渝、合，吉甫以為非是，因言："漢伐公孫述，晉伐李勢，宋伐譙縱，梁伐劉季連、蕭紀，凡五攻蜀，繇江道者四。且宣、洪、蘄、鄂強弩，號天下精兵，爭險地兵家所長，請起其兵搗三峽之虛，則賊勢必分，首尾不救，崇文懼舟師成功，人有斗志矣。"帝從之。礪復(fù)請大臣為節(jié)度，吉甫諫曰："崇文功且成，而又命帥，不復(fù)盡力矣。"因請以西川授崇文，而屬礪東川，益資、簡六州，使兩川得以相制。由是崇文悉力。劉辟平，吉甫謀居多。
吐蕃遣使請尋盟，吉甫議："德宗初，未得南詔，故與吐蕃盟。自異牟尋歸國，吐蕃不敢犯塞，誠許盟，則南詔怨望，邊隙日生。"帝辭其使。復(fù)請獻濱塞亭障南北數(shù)千里求盟，吉甫謀曰："邊境荒?，犬牙相吞，邊吏按圖覆視，且不能知。今吐蕃綿山跨谷，以數(shù)番紙而圖千里，起靈武，著劍門，要險之地所亡二三百所，有得地之名，而實喪之，陛下將安用此？"帝乃詔謝贊普，不納。
張?既得徐州，帝又欲以濠、泗二州還其軍，吉甫曰："泗負淮，餉道所會，濠有渦口之險，前日授建封，幾失形勢。今?乃兩廊壯士所立，雖有善意，未能制其眾。又使得淮、渦，厄東南走集，憂未艾也。"乃止。
中書史滑渙素厚中人劉光琦，凡宰相議為光琦持異者，使渙請，常得如素，宦人傳詔，或不至中書，召渙于延英承旨，迎附群意，即為文書，宰相至有不及知者。由是通四方賂謝，弟泳，官至刺史。鄭馀慶當國，嘗一責(zé)怒，數(shù)日即罷去。吉甫請間，劾其奸，帝使簿渙家，得貲數(shù)千萬，貶死雷州。又建言："州刺史不得擅見本道使，罷諸道歲終巡句以絕苛斂，命有司舉材堪縣令者，軍國大事以寶書易墨詔。"由是帝愈倚信。
元和二年，杜黃裳罷宰相，乃擢吉甫中書侍郎、同中書門下平章事。吉甫連蹇外遷十馀年，究知閭里疾苦，常病方鎮(zhèn)強恣，至是為帝從容言："使屬郡刺史得自為政，則風(fēng)化可成。"帝然之，出郎吏十馀人為刺史。自王叔文時選任猥冒，吉甫始簿其員，人得敘進，官無留才。又度李?必反，勸帝召之，使者三往，以病解，而多持金?權(quán)貴，至為?游說者。吉甫曰："?，庸材，而所蓄乃亡命群盜，非有斗志，討之必克。"帝意決。復(fù)言："昔徐州亂，嘗敗吳兵，江南畏之。若起其眾為先鋒，可以絕徐后患。韓弘在汴州，多憚其威，誠詔弘子弟率兵為掎角，則賊不戰(zhàn)而潰。"從之。詔下，?眾聞徐、梁兵興，果斬?降。以功封贊皇縣侯，徙趙國公。德宗以來，姑息蕃鎮(zhèn)，有終身不易地者。吉甫為相歲馀，凡易三十六鎮(zhèn)，殿最分明。
裴均以尚書右仆射判度支，結(jié)黨傾執(zhí)政。會皇甫?等對策，指?權(quán)強，用事者皆怒，帝亦不悅。均黨因宣言："殆執(zhí)政使然。"右拾遺獨孤郁、李正辭等陳述本末，帝乃解。吉甫本善竇群、羊士諤、呂溫，薦群為御史中丞。群即奏士諤侍御史，溫知雜事。吉甫恨不先白，持之，久不決，群等銜之。俄而吉甫病，醫(yī)者夜宿其第，群捕醫(yī)者，劾吉甫交通術(shù)士。帝大駭，訊之無狀，群等皆貶。而吉甫亦固乞免，因薦裴?自代，乃以檢校兵部尚書、兼中書侍郎、同中書門下平章事，為淮南節(jié)度使。帝為御通化門祖道，賜御餌禁方。居三歲，奏蠲逋租數(shù)百萬，筑富人、固本二塘，溉田且萬頃。漕渠庳下不能居水，乃筑堤閼以防不足，泄有馀，名曰平津堰。江淮旱，浙東、西尤甚，有司不為請，吉甫白以時救恤，帝驚，馳遣使分道賑貸。吉甫雖居外，每朝廷得失輒以聞。
六年，裴?病免，復(fù)以前官召吉甫還秉政。入對延英，凡五刻罷。帝尊任之，官而不名。吉甫疾吏員廣，繇漢至隋，未有多于今者，乃奏曰："方今置吏不精，流品龐雜，存無事之官，食至重之稅，故生人日困，冗食日滋。又國家自天寶以來，宿兵常八十馀萬，其去為商販、度為佛老、雜入科役者，率十五以上。天下常以勞苦之人三，奉坐待衣食之人七。而內(nèi)外官仰奉稟者，無慮萬員，有職局重出，名異事離者甚眾，故財日寡而受祿多，官有限而調(diào)無數(shù)。九流安得不雜？萬務(wù)安得不煩？漢初置郡不過六十，而文、景化幾三王，則郡少不必政紊，郡多不必事治。今列州三百、縣千四百，以邑設(shè)州，以鄉(xiāng)分縣，費廣制輕，非致化之本。愿詔有司博議，州縣有可并并之，歲時入仕有可停停之，則吏寡易求，官少易治。國家之制，官一品，奉三千，職田祿米大抵不過千石。大歷時，權(quán)臣月奉至九千緡者，州刺史無大小皆千緡，宰相常袞始為裁限，至李泌量閑劇稍增之，使相通濟。然有名在職廢，奉存額去，閑劇之間，厚薄頓異，亦請一切商定。"乃詔給事中段平仲、中書舍人韋貫之、兵部侍郎許孟容、戶部侍郎李絳參閱蠲減，凡省冗官八百員，吏千四百員。又奏收都畿佛祠田、?租入，以寬貧民。
德宗時，義陽、義章二公主薨，詔起祠堂于墓百二十楹，費數(shù)萬計。會永昌公主薨，有司以請，帝命減義陽之半。吉甫曰："德宗一切之恩，不可為法。昔漢章帝欲起邑屋于親陵，東平王蒼以為不可。故非禮之舉，人君所慎。請裁置墓戶，以充守奉。"帝曰："吾固疑其冗，減之，今果然。然不欲取編民，以官戶奉墳而已。"吉甫再拜謝。帝曰："事不安者第言之，無謂朕不能行也。"十宅諸王既不出?，諸女嫁不時，而選尚皆繇中人，厚為財謝乃得遣。吉甫奏："自古尚主必慎擇其人。江左悉取名士，獨近世不然。"帝乃下詔皆封縣主，令有司取門閥者配焉。
田季安疾甚，吉甫請任薛平為義成節(jié)度使，以重兵控邢、?，因圖上河北險要所在，帝張于浴堂門壁，每議河北事，必指吉甫曰："朕日按圖，信如卿料矣。"劉?舊軍屯普潤，數(shù)暴掠近縣，吉甫奏還涇原，畿民賴之。
八年，回鶻引兵自西城、柳谷侵吐蕃，塞下傳言且入寇。吉甫曰："回鶻能為我寇，當先絕和而后犯邊，今不足虞也。"因請起夏州至天德復(fù)驛候十一區(qū)，以通緩急；發(fā)夏州精騎五百屯經(jīng)略故城，以護黨項而已。既而果邊吏妄言。六胡州在靈武部中，開元時廢之，置宥州以處降戶，寓治經(jīng)略軍，居中以制戎虜，北援天德，南接夏州。至德、寶應(yīng)間，廢宥州，以軍遙隸靈武，道里曠遠，故黨項孤弱，虜數(shù)擾之。吉甫始奏復(fù)宥州，乃治經(jīng)略軍，以隸綏銀道，取?城神策屯兵九千實之。以江淮甲三十萬給太原、澤潞軍，增太原馬千匹。由是戎備完輯。
自蜀平，帝銳意欲取淮西。方吉甫在淮南，聞吳少陽立，上下攜泮，自請徙壽州，以天子命招懷之，反間以撓其黨，會討王承宗，未及用。后田弘正以魏歸，吉甫知魏人謂田進誠才，而唐州乃蔡喉衿，請拔進誠為刺史，以臨賊境，且慰魏心。烏重胤守河陽，吉甫以汝州捍蔽東都，聯(lián)唐、許，當蔡西面，兵寡不足憚寇，而河陽乃魏博之津，弘正歸國，則為內(nèi)鎮(zhèn)，不宜戍重兵示不信，請徙屯汝州。帝皆從之。后弘正拜檢校尚書右仆射，賜其軍錢二千萬，弘正曰："吾未喜于移河陽軍也。"及元濟擅立，吉甫以內(nèi)地?zé)o唇齒援，因時可取，不當用河朔故事，與帝意合。又請自往招元濟，茍逆志不悛，得指授群帥俘賊以獻天子。不許，固請至流涕，帝慰勉之。會暴疾卒，年五十七。帝震悼，賻外別賜縑五百恤其家，自大斂至卒哭，皆中人臨吊。吉甫圖淮西地，未及上，帝敕其子獻之。及葬，祭以少牢，贈司空。有司謚曰敬憲，度支郎中張仲方非之，帝怒，貶仲方，更賜謚曰忠懿。
始，吉甫當國，經(jīng)綜政事，眾職咸治。引薦賢士大夫，愛善無遺，褒忠臣后，以起義烈。與武元衡連位，未幾節(jié)度劍南，屢言元衡材，宜還為相。及再輔政，天下想望風(fēng)采，而稍修怨，罷李藩宰相，而裴?左遷，皆其謀也。李正辭晚相失，及與蕭俯同召為翰林學(xué)士，獨用俯而罷正辭，人莫不疑憚。帝亦知其專，乃進李絳，遂與有隙，數(shù)辯爭殿上，帝多直絳。然畏慎奉法，不忮害，顧大體。左拾遺楊歸厚嘗請對，日已旰，帝令它日見，固請不肯退。既見，極論中人許遂振之奸，又歷詆輔相，求自試，又表假郵置院具婚禮。帝怒其輕肆，欲遠斥之，李絳為言，不能得。吉甫見帝，謝引用之非，帝意釋，得以國子主簿分司東都。初，政事堂會食，有巨床，相傳徙者宰相輒罷，不敢遷，吉甫笑曰："世俗禁忌，何足疑邪？"徹而新之。吉甫居安邑里，時號"安邑李丞相"。所論著甚多，皆行于世。前卒一歲，熒惑掩太微上相，吉甫曰："天且殺我。"再遜位，不許。
子德修，亦有志操，寶歷中為膳部員外郎。張仲方入為諫議大夫，德修不欲同朝，出為舒、湖、楚三州刺史。卒。
次子德裕，自有傳。
李吉甫傳翻譯
李吉甫字弘憲，是趙郡人。父親李棲筠在代宗朝擔任御史大夫，當時的名聲很大，國史上有他的傳記。李吉甫年輕時好學(xué)，能夠?qū)懳恼�。二十七歲時任太常博士，學(xué)識淵博，見聞多，尤其精通本朝的掌故和沿革的評斷，當時很多人稱贊他。后來升為屯田員外郎，仍舊擔任太常博士，又改任駕部員外郎。宰執(zhí)之臣李泌、竇參很推崇他的才干，對他很器重。及至陸贄任宰相，貶調(diào)他出京任明州員外長史，過了很久被赦免，起用為忠州刺史。當時陸贄已經(jīng)被貶謫到忠州，有人議論，認為李吉甫一定會在陸贄身上出氣，重新羅織他的罪名；等到李吉甫到職，卻與陸贄相處很好，并沒有把舊日的嫌隙放在心上。李吉甫六年沒有調(diào)官，因為生病的緣故被免職。不久，被授予郴州刺史，又調(diào)任饒州刺史。在此之前，州城因為連續(xù)死了四個州官，城池廢棄不住，生出了怪異的東西，郡中百姓都相信它的靈驗，李吉甫來了之后，開了城門的鎖，剪除了荊榛而住在這里，后來人們才安定下來。
憲宗即位以后，征召李吉甫為考功郎中，掌管皇帝的文書詔令，來到朝廷以后，又立即召為翰林學(xué)士，轉(zhuǎn)任中書舍人，賜穿紫袍。憲宗剛即位時，中書省小吏滑渙和掌管樞密的中使劉光琦親近友善，頗竊取了一些朝政的權(quán)柄，李吉甫請求讓他離去。劉辟反叛，皇上下令聲討他，策略不能決定，李吉甫暗中參與謀劃，請求廣泛征召江淮的軍隊，由三峽一路進入，以分散蜀地叛軍的兵力。幾件事皇上都同意了，從此非常親近信賴他。元和二年(807)春，杜黃裳出守軍鎮(zhèn)，皇上提拔李吉甫任中書侍郎、同平章事。李吉甫天資聰慧敏銳，熟悉通曉事務(wù)，自任員外郎出京為地方官，滯留在江淮十五年多，全面、仔細地了解了民間疾苦。及至擔任宰相，擔心地方節(jié)鎮(zhèn)貪暴橫行，便上書，令各個方鎮(zhèn)屬下的刺史能夠各自為政。他提拔了眾多的人材，有著極好的聲譽。
元和三年(808)秋，裴均任仆射，掌管財政收支，權(quán)臣佞幸，想要謀求宰相之職。在這之前，李吉甫制定策試的直言極諫科目，其中有譏刺時政，忤犯權(quán)臣佞幸的內(nèi)容，因此裴均的同黨揚言這都是執(zhí)掌政柄的人所教唆、指使，妄圖以此動搖李吉甫的地位，幸而諫官李約、獨孤郁、李正辭、蕭亻免秘密上疏陳報，皇上的疑意才消除。李吉甫早年結(jié)交推許羊士諤，提升他為監(jiān)察御史；另有司封員外郎呂溫文辭修養(yǎng)很高，李吉甫也親厚相待。竇群也和羊士諤、呂溫相友善，竇群開始被封為御史中丞，他奏請朝廷封羊士諤為侍御使，以呂溫任郎中，掌管雜務(wù)。李吉甫氣憤他不先打招呼，而所請求提升的人又有超出其資歷的，因而接到詔令幾天都不執(zhí)行，彼此產(chǎn)生了嫌隙。竇群便等到占候卜筮者陳克明出入李吉甫家時，將其秘密逮捕，報告皇上，憲宗詢問他，并沒有為非作歹的罪行。李吉甫認為裴土自長期在翰林院，憲宗很親近、信任他，一定會受到重用，就秘密推薦裴土自代替自己，因為自己希圖出任節(jié)鎮(zhèn)地方官。當年九月，李吉甫被封為檢校兵部尚書并兼任中書侍郎、平章事，充任淮南節(jié)度使，皇上駕臨通化門城樓為他餞行。李吉甫在揚州，每當有朝廷得失、軍國利弊方面的事情，都用密疏一一論述。又在高郵縣筑堤為水塘，灌溉田地幾千頃，人們都得到了他的好處。
元和五年(80)冬，裴土自因病去職。第二年正月，授予李吉甫金紫光祿大夫、中書侍郎、平章事、集賢殿大學(xué)士、監(jiān)修國史、上柱國、趙國公等稱號。待他再次任宰相時，便請求裁減官員和那些經(jīng)由各種途徑進身的胥吏等，并核定朝廷內(nèi)外官員的俸祿，當時的人都認為很恰當。京師的僧侶有憑著權(quán)豪勢要而免于納稅的，李吉甫上奏說：“朝廷所征收的錢糧一向是有定額的，正好用僧人的余財，來配給貧苦無告的人，免稅一定不能容許�！睉椬诒阃Ｖ棺屔嗣舛悺Ｓ终埱蟀哑諠欆妱潥w給涇原。
元和七年(82)，京兆尹元義方上奏說：“永昌公主按照禮制建造祠堂，請示它的規(guī)模體制�！碑敵酰懺觊g，義陽、義章兩位公主都在墓地建造祠堂一百二十間，錢花了好幾萬；至于永昌公主祠堂的體制，皇上命令元義方減少舊制的一半。李吉甫奏道：“永昌公主幼年夭折，滿朝同悲，更何況皇上的感情，必然鐘愛想念。但陛下如此悲痛還能把祠堂的建制減少一半，顯示折衷的規(guī)格，彰明節(jié)儉，教育人臣，確實超越古今。臣認為祠堂的建造、禮儀的典冊沒有明文規(guī)定，德宗皇帝對于義陽、義章二公主，只是出于一時的恩遇，事情歸因于習(xí)俗，當時人們并非沒有背后議論的。從前漢章帝時，想為光武帝的原陵、明帝的顯節(jié)陵各建食邑的屋舍，東平王劉蒼呈上奏疏說不可以這樣做。東平王是光武帝的愛子，明帝的愛弟。以他那賢王的心情，難道會在父兄身上吝惜錢財么！確實因為這是不合乎禮制的事情，君王應(yīng)當慎重�，F(xiàn)在與其照義陽公主那樣修建詞堂，臣認為恐怕不如酌量設(shè)置守墓的民戶，以充任守護供奉的職責(zé)�！钡诙�，皇上對李吉甫說：“你昨天所奏明停修祠堂的事，使我心中深感快慰。我開始也懷疑這樣做太繁瑣浪費，但由于不知道從前的實情，因此只是酌量減少一些，看了你的陳述，才知道這樣做沒有根據(jù)。但是我不想損害二十戶百姓的利益，應(yīng)當挑選官府控制的罪役戶，委派他們?nèi)ナ啬埂！崩罴ο蚧噬习葙R。皇上說：“卿呀，這難道是什么難事。有關(guān)于我自己，不利于時局的，只要聽到了就改正，這難道也值得贊美么！你只要勤于匡正失誤，不要以為我不能實行�！�
元和七年七月，皇上駕臨延英殿，對李吉甫說：“我最近田獵、游玩都停止了，只喜歡讀書。昨天在《代宗實錄》中，看到當時的綱紀沒有振興，朝廷出了很多亂子，也得到一些教訓(xùn)。后來看到你先輩的事跡，實在值得嘉許贊嘆�！崩罴ψ呦屡_階跪下說：“我先父為代宗辦事，盡心盡節(jié)，迫于機運喪失，沒有等到圣明的時代，我的赤誠之心，常常追恨。陛下喜歡讀文史書籍，見聞一天天更新，見臣的先父忠于前朝的事跡記載于實錄上，今天特地賜給褒揚，先父即使在九泉之下，也像見到了明亮的太陽一般�！苯又惴碓诘亓飨聹I來，皇上對他進行了勸慰。
元和八年(83)十月，皇上臨幸延英殿，問到當時的時政記記些什么事。那時李吉甫正監(jiān)修國史，首先回答說：“這是宰相記下天子的事情，再交給史官做的實錄。古代左史記言論，現(xiàn)在的起居舍人也這樣；右史記事實，現(xiàn)在的起居郎也這樣。高宗永徽年間，宰相姚王壽監(jiān)修國史，考慮到皇上貼近說的話有時起居官會聽不見，便請求奏對時就在皇上的儀仗下隨手記下，再交給史官，這就是現(xiàn)在的時政記。”皇上問；“有時候不修史，是為什么呢？”李吉甫回答說：“當面接受的恩詔，還來不及施行，總要視為機密，因此不能夠?qū)懴聛斫唤o史官；當中又有些謀劃建議出自于臣下之口，又不能自己寫下來交給史官；待到已經(jīng)施行，詔書敕令都已經(jīng)記得很清楚，本來就是史官所記下來的，也就用不著再寫出來交給他們了。再說我看當時的時政記，是姚王壽在長壽年間所修，等姚王壽去職事情就停了下來；賈耽、齊抗在貞元間修的，等賈耽、齊抗去職，事情又棄置了。這樣看來關(guān)系到時局、政令教化的，不虛夸好的，不隱瞞壞的，這才叫作良史呢！”
當月，回紇部向南越過沙漠，選取西域柳谷這條路討伐吐蕃，西域防御史周懷義的表章來到，朝廷非�？只牛J為回紇表面聲稱討伐吐蕃，真實意圖是要入侵唐境。李吉甫上奏說；“如果回紇入侵，只會逐漸斷絕雙方的友好關(guān)系，不會立即就來侵犯邊境，只須設(shè)防就行了，不必多慮。”于是請求從夏州到天德，重新設(shè)置已經(jīng)廢棄的驛站十一處，以通報軍情的緩急，又請求調(diào)撥夏州的五百名騎兵，在經(jīng)略故城扎營，聲援驛使，兼護衛(wèi)黨項一帶。元和九年(84)，請求在經(jīng)略故城設(shè)置宥州。六胡州因為在靈鹽界上，開元年間廢除了六胡州。李吉甫說：“國家原來建置宥州，是以寬宥的意思取名，管轄各族降服的民戶。天寶末年，宥州把治所寄設(shè)在經(jīng)略軍，大概是因為這地方處于那一帶的中心，可以總轄各族部落，北可以和天德呼應(yīng)，南可以聲援夏州�，F(xiàn)在經(jīng)略城遠隸于靈武，又不設(shè)置軍鎮(zhèn)，這不是原來的體制�！睉椬谕馑淖鄨螅匦略O(shè)置宥州，詔令說：“天寶年間宥州的治所寄設(shè)在經(jīng)略軍，寶應(yīng)年以后，各代沿襲的舊制就廢除了。從此昆夷屢次騷擾，黨項無所依托，藩屬的各族，對他們無法安撫懷柔。我正想發(fā)揚長遠的戰(zhàn)略，考慮恢復(fù)舊制，應(yīng)該在經(jīng)略軍設(shè)置宥州，仍舊列為上州，在城內(nèi)另設(shè)延恩縣，為上縣，隸屬于夏綏銀觀察使管轄。”
淮西節(jié)度使吳少陽死，他的兒子吳元濟請求繼承父親的職位。李吉甫認為淮西屬于內(nèi)地，不同于河朔地區(qū)，而且四周地區(qū)沒有聲援的部隊，國家經(jīng)常駐扎幾十萬軍隊防守，應(yīng)當抓住時機奪取這地區(qū)。這看法很符合皇上的意圖，便開始策劃經(jīng)營淮西的謀略。
元和九年冬天，李吉甫因暴病而去世，終年五十七歲。憲宗悲傷哀悼了很久，派內(nèi)監(jiān)前去吊唁，除按照慣例饋贈之外，另由內(nèi)府拿出絹五百匹以撫恤他的家屬，再追授司空銜。李吉甫剛開始擔任宰相時，和當時的人情很融洽，等到再次被征召時，朝內(nèi)外都引頸瞻望他的風(fēng)采。他掌握政柄之后，視聽時時被蒙蔽，人心便對他產(chǎn)生疑慮和畏懼。當時辜負了李吉甫的希望的人擔心被他所忌恨，大多因害怕而避開他。憲宗背地里知道了這些事，不到一年，便提拔了李絳。李吉甫和李絳相處很不融洽；李絳性情剛直。以至于他們在皇上面前也互相爭論，人們大都認為李絳正確。但李吉甫性情畏縮謹慎，即使他不喜歡的人，也不進行傷害。衣物食品一定用最好的，但不購置財產(chǎn)，除了京師一座住宅外，沒有其他的府第、別墅，因此輿論很稱頌他。朝廷追授他謚號敬憲，到開會討論時，度支府郎中張仲方反對，認為太優(yōu)寵。憲宗發(fā)怒，貶斥張仲方，賜李吉甫謚號為忠懿。
李吉甫曾經(jīng)探討過《易象》的異義，附在一行的集注之下；并輯錄東漢、魏、晉、周、隋的史實，止于它們成敗得失的大略，名為《六代略》，共三十卷；又分列全國各方鎮(zhèn)，記載它們的山川險要平易的情況，在各篇前面畫上地圖，編為五十四卷，稱為《元和郡國圖》；又和史官等一起編制當時的戶口、賦稅、軍隊的情況成冊，號稱《國計簿》共十卷；編輯《六典》的各職司為《百司舉要》一卷。都奏聞于皇上，通行于當代。兒子李德、李德裕。
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