假如我說,美國的華人家長比中國的家長更操心更辛苦,你相信嗎?尤其是美國高中的華人家長,其面臨的困惑和壓力與國內(nèi)的家長相比毫不遜色,你能理解嗎?
美國是一個(gè)相對自由的國家。這里所說的自由,并不指紐約街頭無人干預(yù)的同性戀或流浪漢。這種自由像無處不在的空氣一樣,它與美國華人的生活休戚相關(guān)。自由當(dāng)?shù),人就有了選擇的權(quán)利。一旦面對選擇,取舍和困惑在所難免。向東還是向西?向左還是向右?一向重視子女教育的美國華人家長們,經(jīng)常會(huì)因美國教育中“高度的自由”而大傷腦筋。
先說美國學(xué)校的作息和課外時(shí)間吧。美國學(xué)校法定的上學(xué)時(shí)間大約僅7小時(shí),這就意味著每天下午的二點(diǎn)半到三點(diǎn)半,孩子們就可以放學(xué)回家了。和中國孩子相比,美國華人子女的課外時(shí)間似乎是大把大把的。如何安排好這多如牛毛的課外時(shí)間,便成了華人家長面臨的首要問題。
按照美國的法律,不足12歲的小學(xué)生單獨(dú)在家是違法的。因此,雙職工上班的華人家長就得想方設(shè)法安排好孩子放學(xué)后的分分秒秒。是選用學(xué)校的課后交費(fèi)看護(hù)?還是冒險(xiǎn)讓孩子獨(dú)自回家?是雇用鄰居不會(huì)講英文的中國老人,還是自己再想想辦法?除非家里有全職媽媽或者爺爺奶奶,哪個(gè)美國華人家庭沒經(jīng)歷過這樣的選擇呢?
筆者的幾位華人朋友,為了節(jié)省花銷,也為了照顧早早就回家的小學(xué)生,不得不狠狠地剝削自己。提前上班,早去早回,成了她們的一大絕活兒。假如她們的工作臨時(shí)需要加班加點(diǎn)兒趕進(jìn)度,為了孩子,她們非得放下手中的工作,一路兒小跑往家奔不可。可以想象,天長日久,美國老板會(huì)高興嗎?華人家長隨之而來的工作壓力便會(huì)可想而知了。
與美國小學(xué)生相比,美國初中和高中生的情況又有所不同。雖然美國法律允許這些華人孩子獨(dú)自在家,但他們課后在家里會(huì)做些什么呢?上網(wǎng)?聊天兒?玩游戲?出去和美國孩子閑逛?你想象一下,華人家長一邊為資本家工作,一邊要惦記著家中自由自在的孩子。用手機(jī)遙控吧,要是孩子死活不接電話拒不接旨,“鞭長莫及”便有了具體的說法。
在美國,我們可以這么說,優(yōu)秀孩子和普通孩子的差別,就差在如何利用課外時(shí)間上了。
要說美國學(xué)生的課外活動(dòng),真可謂是五花八門。僅以我手中的兒童活動(dòng)指南為例,家長要是沒有點(diǎn)兒不怕苦不怕累的淘寶精神,家里的寶貝兒很可能就會(huì)落個(gè)拿著金盆討飯吃的下場。從體育到舞蹈,從畫畫到烹調(diào),到底讓孩子主攻什么,完全靠家長的自由選擇。
我聽說有本書叫“人生設(shè)計(jì)在童年”,家長何不就是孩子童年的設(shè)計(jì)師啊。如何為孩子設(shè)計(jì)童年,家長則需要?jiǎng)佑么笾腔邸H以體育活動(dòng)為例,足球,排球,壘球,網(wǎng)球,長曲棍球,體操,游泳,拉拉隊(duì),攀巖石,騎自行車,這么多活動(dòng)可供選擇,到底該讓孩子學(xué)什么呢?三歲的孩子如果非要爬巖石,那顯然不現(xiàn)實(shí)?赡敲炊嗲蝾惢顒(dòng),又該挑哪個(gè)呢?
美國華人家長讓孩子參加體育活動(dòng),除了考慮健體強(qiáng)身的因素,心中難免會(huì)敲敲小算盤。希望孩子長大后能去校隊(duì)參加比賽拿名次,為申請大學(xué)錦上添花,這是美國華人家長們望子成龍的美好心愿。遺憾的是,美國高中校隊(duì)也有僧多粥少現(xiàn)象,尤其是體育為美國孩子的相對強(qiáng)項(xiàng),華人孩子如果想和美國孩子比試體育,其過程不僅是艱苦卓絕的,有時(shí)候也會(huì)遭遇美國學(xué)校的潛規(guī)則。
我的一位華人朋友為了讓孩子能擠進(jìn)排球校隊(duì),她讓孩子從七八歲時(shí)起就開始苦練。幾年過去了,這孩子終于成了被書包壓得幾乎直不起腰來的美國高中生,并順利通過測試進(jìn)了高中排球隊(duì)?珊镁安婚L,沒過幾個(gè)月,這位華人孩子不幸被踢出了校隊(duì),由一個(gè)球技不如她的美國孩子來代替。這種純粹的憑主觀判斷而不需分?jǐn)?shù)來評判的選擇,與偏見和歧視誰能分得清楚?中國孩子委屈地哭了,她的母親除了嘆氣與困惑不解,她還能做什么呢?據(jù)說,學(xué)校的那位美國體育教練像法官一樣鐵面無私,似乎毫無通融的可能。明知不公平,大人孩子也只好認(rèn)了。多年前有句相聲臺詞,完全可以演繹這個(gè)現(xiàn)象:說你行你就行,不行也行。說你不行就不行,行也不行。
美國名校偏愛體育健將,這已經(jīng)成了不爭的事實(shí)。雖說如此,這并不意味著美國學(xué)校沒有分?jǐn)?shù)掛帥一說。在美國的初中高中,應(yīng)付書面考試一般難不倒中國孩子。但老師在打分中有一個(gè)“課堂討論”,則完全是老師主觀判斷的權(quán)柄。據(jù)我所知,很多華人孩子在“課堂討論”這項(xiàng)中經(jīng)常會(huì)丟分,華人家長們隨之而來的惋惜與不解便可想而知了。
顧名思義,“課堂討論”主要是考察孩子的白話能力。怎么能讓孩子會(huì)白話,這是令美國華人家長時(shí)常感到困惑的問題。退一步說,即使我們不想讓孩子將來從事像律師那樣的職業(yè),基本的白話能力還是必要的。在我的印象中,我在國內(nèi)的中小學(xué)都沒有過課堂大辯論的經(jīng)歷。我疑惑,是我的欠缺之處影響了孩子?還是家庭遺傳與民族特性起了作用?這不僅讓我困惑,我也和孩子一樣心有壓力。
幾天前,我參加我六歲兒子的家長會(huì)時(shí),他的班主任老師善意地提醒我說,你家孩子數(shù)學(xué)與語文都是班上的尖子,下一步你要多培養(yǎng)他的口頭表達(dá)能力。當(dāng)我和兒子的班主任繼續(xù)討論這個(gè)話題時(shí),這位有著20多年教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的美國老師直言不諱地說,和美國孩子相比,亞洲孩子一般比較安靜。這里所說的“安靜”,其實(shí)就是不會(huì)白話的潛臺詞。如何讓孩子敢想敢說?這個(gè)問題不知讓多少美國華人家長百思不得其解。假如我們再深度思考一下,即使是我們?nèi)A裔成人,在這個(gè)異國之邦,我們是否能在職場上真的做到暢所欲言呢?
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與小學(xué)初中教育相比,美國的高中教育真的讓人談虎色變。每次聚會(huì),華人高中家長們喋喋不休的話題總是離不開怎么得A,怎么修AP,怎么進(jìn)名校等等。公平地說,美國的小學(xué)和初中教育還是比較合理化人性化的,與中國的同齡孩子相比,美國的小學(xué)生和初中生確實(shí)沒有那么大的學(xué)業(yè)壓力。可一旦到了高中,情況卻大不一樣。寫不完的作業(yè),考不完的試,讀不完的書,把高中生壓得喘不過氣來。這情形令美國華人家長和孩子都措手不及,就好像從悠閑散步突然進(jìn)入百米沖刺狀態(tài)時(shí)一樣。家有高中生,父母不安寧。
除此之外,美國高中生的課外活動(dòng)表現(xiàn)與申請大學(xué)直接掛鉤,華人孩子為了滿足父母的名校情結(jié),除了功課要出色,課外活動(dòng)也不能落下。為了最大限度地挖掘孩子的潛力,用“煞費(fèi)苦心”來形容華人父母一點(diǎn)兒都不過份。比如,安排家里的高中生暑假做雷鋒當(dāng)義工,幫助孩子選修社區(qū)大學(xué)的課程,哪樣不需要家長摸著石頭過河與操心指點(diǎn)呢?
無庸諱言,國內(nèi)的高中生主要是應(yīng)付學(xué)校的功課,而美國華人高中生除了應(yīng)付學(xué)校還要面向社會(huì)和父母的安排。換句話說,國內(nèi)的家長主要把眼睛盯著學(xué)校就可以了,而美國的華人家長除了看緊學(xué)校,還要放眼周圍兼有更全盤的各種計(jì)劃。對比一下,中美華人家長,到底誰累?到底誰操心呢?
等孩子上了大學(xué),是不是就萬事大吉了呢?那可不一定。
美國大學(xué)的指導(dǎo)方針是寬進(jìn)嚴(yán)出,不管孩子是擠進(jìn)名校還是混進(jìn)普通大學(xué),那只是萬里長征的第一步。美國大學(xué)相對自由的選課環(huán)境,讓孩子們?nèi)玺~得水,同時(shí)也讓華人家長們找不到北。比如,上了兩年大學(xué)后,孩子堅(jiān)持要換專業(yè)或者他根本就不知道自己喜歡什么專業(yè),家長是不是頭痛?哪像我們在國內(nèi)讀大學(xué)那會(huì)兒,一鍋進(jìn)去的一鍋熟,好歹大學(xué)四年下來都能混個(gè)文憑。在美國,情況則大不相同。成績優(yōu)秀者,孩子可以提前大學(xué)畢業(yè)?赡切┌汛髮W(xué)專業(yè)當(dāng)選擇題來對待的華人子弟,他們什么時(shí)候能熬出來,那可就是孩子的造化了。
我有一位熟人的孩子,進(jìn)了美國某大學(xué)后吊兒郎當(dāng),功課多門不及格。而這一切,家長卻蒙在鼓里。原因何在呢?美國大學(xué)有個(gè)死板的規(guī)定,沒有大學(xué)生本人同意,家長沒權(quán)力向?qū)W校索要孩子的成績單。這下完了,一進(jìn)大學(xué),孩子就可以撒丫子跑了。小崽子們?nèi)绻牒图议L玩兒捉迷藏,當(dāng)?shù)?dāng)娘的非輸不可。等大學(xué)的退學(xué)通知駕到時(shí),美國華人家長除了傻眼,連困惑都來不及了。需要特別指出的是,在美國,這樣的華人孩子雖不多見,但有一定的代表性,值得提醒美國華人家長注意。
除了上述的教育問題,美國華人孩子學(xué)中文,這又是一個(gè)說不盡的話題。我們暫不提海外的文化傳承作用,只需看看如今的世界風(fēng)云,中國這么日新月異,美國這么金融危機(jī),咱不讓孩子學(xué)中文能行嗎?可在美國出生的孩子們,哪能完全理解家長的苦口婆心呢?家長哄著逼著陪著,如果好歹能讓孩子坐在中文學(xué)校里,那就是一大勝利呀。
假如你要問,美國的華人家長周末都干什么?我可以肯定地告訴你,從紐約到舊金山,從佛羅里達(dá)到西雅圖,大部分的美國華人家長周末都要送孩子去中文學(xué)校。這一去,小半天兒就沒了。這下可好了,周末我們大人孩子都為中文事業(yè)忙碌著,少了我們?nèi)A人,美國的咖啡館和酒店能不冷清嘛,紅燈綠燈區(qū)哪會(huì)有我們?nèi)A人家長的影子?此外,那些被媒體說爛的話題,諸如美國的未婚少女懷孕,吸毒,兒童的性侵犯問題,身處此邦,我們?nèi)A人家長哪能不未雨綢繆呢?
大膽設(shè)想一下,假如美國的華人孩子不學(xué)中文,課外不參加這個(gè)班那個(gè)班的,不學(xué)這個(gè)球那個(gè)球的,美國學(xué)校會(huì)干預(yù)你嗎?顯然不會(huì)。還有,即使華人孩子八年抗戰(zhàn)才拿下大學(xué)文憑,美國大學(xué)會(huì)對你橫眉冷對嗎?更不會(huì)。相反,美國大學(xué)照樣對你笑瞇瞇,依舊對你收費(fèi)沒商量。
由此可見,美國的相對自由在為華人家長提供寬松的教育空間時(shí),也難免讓家長和孩子同時(shí)經(jīng)歷自由碰撞時(shí)的陣痛。不知你是否贊同,美國華人家長忙碌與快樂以及隨之相伴的壓力與困惑,這一切,應(yīng)該都是“自由”二字的功勞。
的確,美國為華人子女教育提供了太多的自由選擇。如何讓孩子在自由中求穩(wěn)定得成效,是美國華人家長不得不一直思考的問題。俗話說,一日為母(父),終身為仆。不管在美國還是在中國,華人家長都面臨著同樣的育兒問題,經(jīng)歷著不一樣的困惑。
文/搖籃網(wǎng)友:qq954493474
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