1946年3月23日，美國加州伯克利市寒意仍濃。一位71歲的老人，靜靜地、永遠地閉上了眼睛，結束了他不平凡的一生。他就是加利福尼亞大學伯克利分�；瘜W系主任、著名化學家兼化學教育家吉爾伯特?路易斯教授（Gilbert?Newton?Lewis，1875～1946）。 路易斯教授安葬的那一天，唁電從世界各地像雪片似的飛到伯克利市。路易斯的親友、同事和學生們蜂擁而來，加入到為路易斯教授送葬的行列。他的學生：尤里??重氫重水的發(fā)現(xiàn)者，1934年諾貝爾化學獎得主；喬克??超低溫化學的應用技術發(fā)明者，1949年諾貝爾化學獎得主；西博格??镎、镅、鋦和锫等元素的發(fā)現(xiàn)者，1951年諾貝爾化學獎得主；科比??用碳14測定歷史年代的發(fā)明者，1960年諾貝爾化學獎得主；開爾文??光合作用機理的研究和發(fā)現(xiàn)者，1961年諾貝爾化學獎得主。這也許是科學史上最榮耀的送葬隊伍之一了。而這一切都緣于路易斯教授誨人不倦的教學精神，堪稱當今化學界最杰出的“伯樂”。 1912年，路易斯到加利福尼亞大學伯克利分校任化學系主任時，收了一個年紀較大的研究生，名叫尤里。經(jīng)路易斯了解，尤里出身于印第安那州農(nóng)村的一個農(nóng)民家庭。中學畢業(yè)后，因無力上學，曾去當了3年小學教師，后來才考上蒙大拿大學。畢業(yè)以后他改攻化學專業(yè)，考上了加利福尼亞大學伯克利分校化學系路易斯的研究生。但是路易斯并不因為尤里年齡大、化學基礎較差等不足而看輕他，相反卻慧眼獨識，認為在尤里身上有著獨特的堅忍不拔、吃苦耐勞等農(nóng)家子弟的特色，是一個好苗子。于是，他對待尤里十分親切。當時路易斯自己正在研究有關氫元素和水的課題，這直接影響了尤里后來的研究方向。果然，在老師的引導和啟示下，以后尤里在這方面作出了杰出貢獻。1931年尤里從重水中分離出重氫，榮獲1934年的諾貝爾化學獎。 1912年，路易斯到加利福尼亞大學伯克利分校任教，一干就是33年。他擔任該校理學院院長兼化學系主任，一直干到70歲才退休。在擔任化學系主任期間他教學和研究工作都做得十分出色，那里一時群英薈萃，人才濟濟。 路易斯十分重視基礎教育，他要求化學系的所有教師都要參加普通化學課程的教學和建設，要求低年級學生必須打好基礎，為此他選派一流的教師給低年級學生上課。例如有幾年路易斯選派8位正教授給新生上課。路易斯認為這就好像建造萬丈高樓必須打好堅實的地基一樣，學生只有在低年級時打下扎實的底子，包括實驗基本功，才能學好高年級和研究生課程。 路易斯重視化學教育工作還表現(xiàn)在十分支持美國化學教育雜志，他不僅自己帶頭在美國化學教育雜志上發(fā)表有分量的化學教育論文，而且還派出好幾名知名教授去領導并編輯美國化學教育雜志。在路易斯的大力支持下，美國化學教育雜志蒸蒸日上，蜚聲國內(nèi)外，成為一本世界化學教育最有權威的雜志。 路易斯對待研究生更是無微不至。他自始至終都以積極啟發(fā)、獨立思考、因材施教等方法教育學生，前面講到的尤里就是一個典型例子。由于路易斯指導有方，教學得法，伯克利分校化學系培養(yǎng)出大量優(yōu)秀人才。雖然路易斯自己沒有得過諾貝爾獎，但在他領導和指導的研究生中有5名獲得過諾貝爾獎。在整個科學世界里，這是何等的殊榮！
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