科學家還利用多束回聲測深儀測量了地球最深處挑戰(zhàn)者深淵(Challenger Deep)，精確度比以往任何時候都更高。研究人員從2010年8月到10月間一直利用船側掃描儀測繪整個馬里亞納海溝的地形結構，在此期間發(fā)現(xiàn)4座橫跨該海溝的橋梁。這些橋梁比它下面的海床高2500米。雖然衛(wèi)星圖曾指出，可能有這樣一座海脊橫跨在馬里亞納海溝上方，但是加德納表示，測繪任務證實這里存在4個這樣的構造。他說：“這一發(fā)現(xiàn)令我激動不已。”
這些海脊是在已有1.8億歲的太平洋板塊與更年輕的菲律賓板塊相互碰撞過程中形成的。加德納稱，由于海洋地殼會隨著年齡的增加而降溫，“太平洋地殼更年長，因此它正慢慢下沉到菲律賓板塊下”。當太平洋板塊上的海山被拖到菲律賓板塊下面時(這一過程又稱潛沒)，它們就會緊緊抵住海溝的溝壁，形成這些海脊。據(jù)加德納猜測，這些橋梁涉及到地震俯沖帶，例如造成3月日本大地震的一個這種俯沖帶。他說：“這是一種極其復雜的地況。這些海山死死抵住板塊。”
這個測繪隊還得出迄今為止最精確的挑戰(zhàn)者深淵測量結果，這是馬里亞納海溝最深處，深達10994米，誤差是40米。通過計算數(shù)千個測深，并詳細分析海水是如何改變回聲測深信號的，這項最新測量結果與其他有關挑戰(zhàn)者深淵的深度的聲稱類似，認為它比以前推測的結果更深。加德納注意到挑戰(zhàn)者深淵的深度超過珠穆朗碼峰的高度。他說：“當你測量深11公里的構造時，你就不得不設法應對該系統(tǒng)固有的不確定性。”
多束回聲測深儀通過向海底發(fā)射聲能量，然后對反射回來的信號進行分析，測量海底構造的深度。該儀器安裝在船底，它們產(chǎn)生的扇形聲能量覆蓋海床。最終獲得的圖片的清晰度比其他早期測量系統(tǒng)更精確。阿姆斯壯及加德納等水文學家和海洋測繪員描述了測繪一個像“修剪草坪”的區(qū)域的過程，在這里制造疊加軌跡是個問題。
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