J.B.vanJan Baptist van Helmont (1580～1644)，比利時化學家。1580年1月12日生于布魯塞爾,1644年12月30日卒于維爾福德。學生時代曾攻讀美術和醫(yī)學，1609年取得勒芬大學醫(yī)學博士學位。最后致力研究化學。他一生中大部分時間用于化學試驗。他是煉金術向近代化學過渡時期的代表性人物，認為元素可以轉換。他通過萜類定量分析試驗證明，金屬溶于酸中并不消失，而且可以復原。他首先把“氣體”一詞(根據(jù)希臘文chaus)引用到化學中來；他還鑒定出二氧化碳并區(qū)分蒸氣和氣體。他認為物質的最基本元素是水，其次是空氣，并做過一個化學史上有名的“柳樹實驗”:在盛有200磅干土的瓦罐中，栽上一棵5磅重的柳樹苗,罩上瓦罐后只用水灌溉，5年后樹和落葉總重169磅3盎斯，干土只少了2盎斯。他誤認為柳樹增加的重量只能來源于水，不知空氣中二氧化碳所起的作用。他認為胃和肝以及身體其他各部分都有特殊的酵素，它們引起消化和其他生理變化。他的酵素概念同近代的酶學說相類似。他的主要著作有《論石》等。
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