貧苦而又奮發(fā)的學(xué)主
瑪麗?斯可羅多夫斯卡1867年生于波蘭華沙的一個(gè)正直、愛(ài)國(guó)的教師家庭。她自小就勤奮好學(xué)，16歲時(shí)以金獎(jiǎng)畢業(yè)于中學(xué)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)俄國(guó)沙皇統(tǒng)治下的華沙不允許女子人大學(xué)，加上家庭經(jīng)濟(jì)困難，瑪麗只好只身來(lái)到華沙西北的鄉(xiāng)村作家庭教師。
3年的家庭教師生活中，她除了教育主人的幾個(gè)孩子外，還擠出時(shí)間教當(dāng)?shù)剞r(nóng)民子女讀書(shū)，并堅(jiān)持了自學(xué)。她以?xún)�樸生活所節(jié)省下來(lái)的丁資幫助姊姊去巴黎求學(xué)。
1889年她回到了華沙，繼續(xù)作家庭教師，有一次她的一個(gè)朋友領(lǐng)她來(lái)到實(shí)業(yè)和農(nóng)業(yè)博物館、的實(shí)驗(yàn)室，在這里她發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新天地，實(shí)驗(yàn)室使她著了迷。以后只要有時(shí)間，她就來(lái)實(shí)驗(yàn)室，沉醉在各種物理和化學(xué)的實(shí)驗(yàn)中。她對(duì)實(shí)驗(yàn)的特殊愛(ài)好和基本的實(shí)驗(yàn)技巧，就是在這里培養(yǎng)起來(lái)的。
1891年，在她父親和姊姊的幫助下，她渴望到巴黎求學(xué)的愿望實(shí)現(xiàn)了。來(lái)到巴黎大學(xué)理學(xué)院，她決心學(xué)到真本領(lǐng)，因而學(xué)習(xí)非常勤奮用功。每天她乘坐1個(gè)小時(shí)馬車(chē)早早地來(lái)到教室，選一個(gè)離講臺(tái)最近的座位，便清楚地聽(tīng)到教授所講授的全部知識(shí)。為了節(jié)省時(shí)間和集中精力，也為了省下乘馬車(chē)的費(fèi)用，入學(xué)4個(gè)月后，她從她姊姊家搬出，遷入學(xué)校附近一住房的頂閣。這閣樓問(wèn)沒(méi)有火，沒(méi)有燈，沒(méi)有水，只在屋頂上開(kāi)了一個(gè)小天窗，依靠它屋里才有一點(diǎn)光明。一個(gè)月僅有40盧布的她，對(duì)這種居住條件已很滿(mǎn)足。她一心撲在學(xué)習(xí)上，雖然清貧艱苦的生活日益削弱她的體質(zhì)，然而豐富的知識(shí)使她心靈日趨充實(shí)。1893年，她終于以第一名的成績(jī)畢業(yè)于物理系。第二年又以第二名的成績(jī)畢業(yè)于該校的數(shù)學(xué)系。
艱苦的條件，出色的工作
瑪麗的勤勉、好學(xué)和聰慧，使她贏得了李普曼教授的器重。在榮獲物理學(xué)碩士學(xué)位后，她來(lái)到了李普曼教授的實(shí)驗(yàn)室，開(kāi)始了她的科研活動(dòng)。就在這里，她結(jié)識(shí)了年輕的物理學(xué)家皮埃爾?居里。
皮埃爾?居里1859年生于巴黎一個(gè)醫(yī)生的家庭。幼年時(shí)，因?yàn)樗哂歇?dú)特的富于想像的性格，他父親沒(méi)有把他送進(jìn)學(xué)校，而是在家里自行施教。這種因才施教使彼埃爾16歲通過(guò)了中學(xué)的畢業(yè)考試，18歲通過(guò)了大學(xué)畢業(yè)考試并獲得了理科碩士學(xué)位。19歲被聘任為巴黎大學(xué)理學(xué)院德山教授的助手。他和他那同是理學(xué)碩士的哥哥雅克一起研究，1880年發(fā)現(xiàn)了電解質(zhì)晶體的壓電效應(yīng)。1883年年僅歹年的彼埃爾被任命為新成立的巴黎市理化學(xué)校的實(shí)驗(yàn)室主任。當(dāng)他與瑪麗相識(shí)時(shí)，他已是一位有作為的物理學(xué)家了。
由于志趣相投、相互敬慕，瑪麗和彼埃爾之間的友誼發(fā)展成愛(ài)情。1895年他們結(jié)為伉儷，組成一個(gè)志同道合、和睦相親的幸福家庭。繁忙的家務(wù)及1897年出生的女兒并沒(méi)有阻礙這對(duì)熱愛(ài)科學(xué)的夫婦，特別是作為母親和主婦的瑪麗，她一直堅(jiān)持著學(xué)習(xí)和科研。
1896年法國(guó)物理學(xué)家貝克勒爾發(fā)現(xiàn)一種鈾鹽能自動(dòng)地放射出一種性質(zhì)不明的射線(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)引起居里夫婦的極大興趣，這是一個(gè)極好的研究領(lǐng)域。在一間原來(lái)用作貯藏室的閉塞潮濕的房子里、瑪麗利用極其簡(jiǎn)單的裝置，開(kāi)始向這個(gè)新領(lǐng)域進(jìn)軍。僅僅幾個(gè)星期，她便取得可喜的成果。她證明鈾鹽的這種驚人的放射強(qiáng)度與化合物中所含的鈾量成正比，而不受化合物狀況或外界環(huán)境（光線(xiàn)、溫度）的影響。她還認(rèn)為，這種不可知的放射性是一種元素的特征。難道只有鈾元素才有這種特性？遵循這一思路，她決定檢查所有已知的化學(xué)物質(zhì)。通過(guò)繁重而又艱巨的普查，她發(fā)現(xiàn)了另一種元素釷的化合物也能自動(dòng)地發(fā)出與鈾射線(xiàn)相似的射線(xiàn)，由此她深信具有放射現(xiàn)象決不只是鈾的特性，而是一種自然現(xiàn)象。對(duì)此她提議把這種現(xiàn)象叫作放射性，把鈾、釷等具有這種特性的物質(zhì)叫作放射性物質(zhì)。
她的調(diào)查很快從鹽和氧化物擴(kuò)展到一切礦物。她毫不厭倦地用同一方法去研究大量的材料，終于有了新的發(fā)現(xiàn)：有些礦物的放射性強(qiáng)度比其單純由所含鈾或銑所產(chǎn)生的放射性強(qiáng)度要大得多。開(kāi)始她還不敢確信這一測(cè)定，但是經(jīng)過(guò)一二十次重復(fù)測(cè)量，不得不承認(rèn)這是事實(shí)。這事實(shí)表明這些礦物中含有放射性比鈾、釷強(qiáng)得多的某種未知元素。這是一個(gè)十分重要而吸引人的推斷。盡管一些同行勸她謹(jǐn)慎些，她還是深信自己的試驗(yàn)沒(méi)有錯(cuò)，并下定決心把這一新元素找出來(lái)。
瑪麗的研究工作太重要了，使得不僅是丈夫、而且是戰(zhàn)友的；彼埃爾決定暫時(shí)停止他在晶體方面的研究，協(xié)助妻子共同尋找這一未知元素。彼埃爾的參加，對(duì)于瑪麗來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)極大的鼓勵(lì)和支持。從此，在那間潮濕的實(shí)驗(yàn)室里，有著兩個(gè)頭腦、四只手在忙碌。這種通力合作，持續(xù)了8年，直到一次意外事故奪去、了彼埃爾的生命。
這種未知元素存在于鈾瀝青礦中，但是他們根本沒(méi)有想到這種新元素在礦石中的含量只不過(guò)百萬(wàn)分之一。他們廢寢忘食，夜以繼日，接著化學(xué)分析的程序，分析礦石所含有的各種元素及其放射性，幾經(jīng)淘汰，逐漸得知那種制造反常的放射性的未知元素隱藏在礦石的兩個(gè)化學(xué)部分里。經(jīng)過(guò)不懈的努力，1898年7月，他們從其中一個(gè)部分尋找到一種新元素，它的化學(xué)性質(zhì)與鉛相似，放射性比鈾強(qiáng)400倍。彼埃爾請(qǐng)瑪麗給這一新元素命名，她安靜地想了一會(huì)，回答說(shuō)：“我們可否叫它為釙”。瑪麗以此紀(jì)念她念念不忘的祖國(guó)，那個(gè)在世界地圖上已被俄、德、奧瓜分掉的國(guó)家??波蘭，為了表示對(duì)祖國(guó)的熱愛(ài)，瑪麗在論文交給理科博士學(xué)院的同時(shí)，把論文原稿寄回祖國(guó)，所以她的論文差不多在巴黎和華沙同時(shí)發(fā)表。她的成就為祖國(guó)人民爭(zhēng)得了驕做和光榮。
發(fā)現(xiàn)釙元素之后，居里夫婦以孜孜不倦的精神，繼續(xù)對(duì)放射性比純鈾強(qiáng)900倍的含鋇部分進(jìn)行分析。經(jīng)過(guò)濃縮，分部結(jié)晶，終于在同年12月得到少量的不很純凈的白色粉未。這種自色粉未在黑暗中閃爍著白光，據(jù)此居里夫婦把它命名為鐳，它的拉丁語(yǔ)原意是“放射”。釙和鐳的發(fā)現(xiàn)，給科學(xué)界帶來(lái)極大的不安。一些物理學(xué)家保持謹(jǐn)慎的態(tài)度，要等研究得到進(jìn)一步成果，才愿表示意見(jiàn)。一些化學(xué)家則明確地表示，測(cè)不出原子量，就無(wú)法表示鐳的存在。把鐳指給我何看，我們才相信它的存在。要從鈾礦中提煉出純鐳或釙，井把它們的原子量測(cè)出來(lái)，這對(duì)于當(dāng)時(shí)既無(wú)完好和足夠的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，又無(wú)購(gòu)買(mǎi)礦石資金和足夠的實(shí)驗(yàn)費(fèi)用的居里夫婦，顯然比從鈾礦中發(fā)現(xiàn)外、鐳塞佃難得多。為了克服這一困難，他們四處奔波，爭(zhēng)取有關(guān)部門(mén)的幫助和支援。在他們的努力下，奧地利惠贈(zèng)1噸鈾礦殘?jiān)�。他們又在理化學(xué)校借到一個(gè)連擱死尸都不合用的破漏棚屋，開(kāi)始了更為艱辛的工作。這個(gè)棚屋，夏天燥熱得象一間烤爐，冬天卻凍得可以結(jié)冰，不通風(fēng)的環(huán)境還迫使他們把許多煉制操作放在院子里露天下進(jìn)行。沒(méi)有一個(gè)工人愿意在這種條件下工作，居里夫婦卻在這一環(huán)境中奮斗了4年。
4年中，不論寒冬還是酞暑，繁重的勞動(dòng)，毒煙的熏烤，他們從不叫苦。對(duì)科學(xué)事業(yè)的執(zhí)著追求使艱辛的工作變成了生活的真正樂(lè)趣，百折不撓的毅力使他們終于在1902年，即發(fā)現(xiàn)鐳后的第45個(gè)月，從數(shù)噸瀝青鈾礦的煉渣中提煉出0．1克的純凈的氯化鐳，并測(cè)得鐳的原子量為225。鐳元素是存在的，那些持懷疑態(tài)度的科學(xué)家不得不在事實(shí)面前低下了頭。這么一點(diǎn)點(diǎn)鐳鹽，這一簡(jiǎn)單的數(shù)字，凝聚了居里夫婦多少辛勤勞動(dòng)的心血！夜間，當(dāng)他們來(lái)到棚屋，不開(kāi)燈而欣賞那閃爍著熒光的氯化鐳時(shí)，他們完全沉醉在幸福而又神奇的幻境中。每當(dāng)居里夫人回憶起這段生活，都認(rèn)為這是“過(guò)著他們夫婦一生中最有意義的年代”。
本文來(lái)自：逍遙右腦記憶 http://m.yy-art.cn/chuzhong/570881.html
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