亞洲人為什么能在學業(yè)上出類拔萃
數(shù)據(jù)顯示亞洲人在學校的成績更好。2009年,亞裔美國人的 SAT平均成績是 1 623分(滿分 2400分)。而白人、拉丁人和黑人的平均成績分別是 1 581分,1 364分和 1 276分。雖然在美國的亞洲人只占美國人口的5%,但是從耶魯、哈佛、普林斯頓這樣的常春藤名校畢業(yè)的學生中,亞洲學生占了 15%~20%。心理學家勞倫斯?斯坦伯格在《教室之外》一書中寫道:“在我們研究的與學校表現(xiàn)有關的人口學因素中,種族因素最為重要。就學習成績而言,生為亞洲人比出生在富裕之家、父母婚姻穩(wěn)定、媽媽全心陪伴等因素更有優(yōu)勢。”
作為亞洲人更有優(yōu)勢嗎?我是個亞裔美國人,在學?偟酶叻郑沁@個說法仍舊令我好奇。說實話,因為在白人家庭長大,我的種族在學習方面的出色表現(xiàn)對我自己而言也是個謎。我有些懷疑這不過是“模范少數(shù)族裔”的一種表現(xiàn),人們以點蓋面,將亞洲人都貼上了書呆子的標簽。但是看過了拼寫大賽歷年的結果,看過了亞洲人學習成績的實打?qū)嵉臄?shù)據(jù),我開始覺得可能真的有什么原因存在。這種經(jīng)常性的成功背后有什么秘密嗎?亞洲父母的言行會與我的父母有什么不同嗎?這些學生是因為怎樣的動力才取得如此出色的表現(xiàn)?我很自然地就回憶起曾經(jīng)看過的文學作品和電影,描述專制的中國媽媽如何強迫孩子學鋼琴,南亞的爸爸如何督促孩子成為醫(yī)生,被虐待的日本孩子如何學習備考。但我總感覺高壓和懲罰并非促使這些孩子表現(xiàn)出色的唯一因素。那些拼寫大賽的參賽者,在面對閃爍的 ESPN 。直播攝像機要拼出 appoggiatura時,他們當然有壓力。但是他們看起來并不懼怕或憎恨自己的父母。
父母們都半坐在自己的座位上,高聲喊著單詞,和他們的小選手一起流汗。當全部比賽結束,孩子們分別獲得第十名、第八名、第三名和第一名,他們都一遍一遍地擁抱和感謝自己的父母。
模范少數(shù)族裔指某個少數(shù)民族、種族或宗教團體,其成員
在收入、教育等方面取得成功的比例大大高于平均水平。?譯者注
ESPN(Entertainment amd Sports Programming Network,即娛樂與體育節(jié)目電視網(wǎng))是 24小時專門播放體育節(jié)目的美國有線電視聯(lián)播網(wǎng),于 1979年 9月 7日開播。 ?編者注
13歲的賽米爾?米什拉,一個戴眼鏡的、活潑的八年級學生最終勝出,他立刻將勝利歸功于自己的媽媽。這個孩子來自美國印第安納州的西拉斐特,他告訴記者他的父母總是鼓勵他要“保持冷靜和鎮(zhèn)定”。他補充說:“我不知道我是怎么做到的:但肯定離不開我父母的支持,我姐姐的鼓勵,還有我自己的辛苦努力!彼告訴記者,拼寫大賽是一次非常棒的學習體驗,也是種有趣的、通過字母拼寫來學習英文的方式。他的父母都會從工作中抽出時間來幫他準備單詞表、查詞意和發(fā)音、幫他測驗。她的姐姐史露緹參加過三次拼寫大賽,她在另一次數(shù)學比賽中的出色成績幫她獲得了頂尖大學的獎學金。
賽米爾對記者提問的簡短回答使我們得以一窺他成功的原因。當被問道會給其他參賽者什么建議時,他告訴記者:“要堅持努力,即便不能獲勝,你也能從中學到新的東西!
研究者發(fā)現(xiàn),亞洲移民,尤其是受過教育的專業(yè)人士或是在家鄉(xiāng)受過教育的人,會帶來他們故鄉(xiāng)普遍存在的對學習成績的高要求。一直以來,在中國、印度和日本這樣的國家,在嚴苛的考試中獲得好成績和高分數(shù),不但對孩子的將來有著重要意義,甚至可能是他的整個家庭進入中產(chǎn)階層和過上舒適生活的敲門磚。從小在學校學習好,不僅僅是個人的驕傲和職業(yè)生涯的期望,甚至是整個家族生存的希望。這種壓力深刻影響著人們對學習成績的估值。
其結果就是,在家里家外都在持續(xù)傳遞這樣的信息?你必須努力取得好成績。是“好”而不是“普通”,“好”意味著即便不能擠進前十名,也要盡量接近,意味著拿全A,意味著得到所有金色星星的小貼紙。
瑪雅?格拉格 20世紀 80年代在印度德里南部的東尼桑木丁地區(qū)長大,她還記得那里的人們所要面對的壓力。
“我有的朋友會被父母鎖在家里,不寫完作業(yè)不能出來,”格拉格告訴我,“如果做得不好,他們會遭到嚴厲的體罰。家庭教師在印度非常重要,有的孩子每周有六七天要請家教。還有的朋友,因為考試成績不好,我會很長時間都見不到他們,因為他們不能出來玩!
然而,格拉格(以及其他我采訪過的人)并沒有經(jīng)歷過傳說中那種強迫學習。如果成績不好,她最多被禁足,而多數(shù)時候,她從父母、祖父母以及其他親戚那里得到的都是友好而強硬的信息。生活非常嚴謹有序。格拉格說:“吃飯要按時,洗澡要按時,完成作業(yè)要按時。學校里也很有秩序,到學校、學習、回家、寫作業(yè)并且要寫得好。
你得明白你要付出 100%的努力,然后你會得到好的成績。沒有人會沖我們尖叫,也沒有威脅,但是父母的期待是顯而易見的。”她的媽媽總在一旁,幫助和鼓勵她學習。如果她在課堂上遇到困難,爸爸會幫她找家庭教師。不僅她的家庭如此,在她同齡的伙伴中也是這樣,孩子們認為每個人都應該好好學習。沒有人會因為你成績?nèi)珒?yōu)而叫你書呆子。相反,對那些還不清楚自己該做什么的人,大家都會感到惋惜。
……
斯坦伯格在他的書中寫道:“在探討學業(yè)表現(xiàn)時,世界其他地方的學生、老師和父母都不會像美國人這樣看重能力。他們更傾向于將成績的不同歸結為學生的動力(他們對成功的渴望有多大)、努力(他們使了多大勁兒)或行為(他們花了多少時間在學習上)。在他們看來,成功并非來自天賦,而是系統(tǒng)的、有動力的努力的結果!
與之相反,美國孩子和父母更容易認為好成績來自好機會,來自天賦,甚至與是否招老師喜歡有關,而壞成績則是因為機會不好,天生就不擅長某個學科,班里人太多或者老師不好。
有的家庭不會直接表達對學習精神的強調(diào),而會選擇更加委婉的方式!娥B(yǎng)育沖擊》一書的作者波?布朗森和阿什利?梅里曼找出了伊利諾伊大學學者弗洛麗的一項研究。
研究對象分別是伊利諾伊州和香港的五年級學生以及他們的媽媽。弗洛麗讓孩子們參加一場很難的考試,只可能答對一半的題目,讓他們的媽媽在外面等候。考試結束后,
媽媽們被告知結果并帶進房間跟孩子溝通。美國媽媽非常小心地避免使用負面評價,并且花了很多時間和孩子聊與考試無關的話題。相比之下,中國媽媽則更直接地談論了考試的結果及其重要性。她們會說“你做題不專心”或者“我們再來看一遍試卷”。母子互動之后,孩子們又考了一次,這次中國學生的成績提升了 33%,是美國孩子成績提升率的 2倍。
布朗森和梅里曼用弗洛麗的研究表明,鼓勵孩子努力學習比夸他聰明、讓他自我膨脹更能推動孩子獲得成功。“這種做法的代價看起來可能是會顯得中國媽媽更加嚴厲和冷酷,但是,現(xiàn)代香港父母的形象早就不是這樣了。”他們寫道,“他們也不是弗洛麗從試驗錄像中看到的樣子。雖然言辭強硬,但是中國媽媽會像美國媽媽一樣經(jīng)常對孩子微笑并且擁抱他們,而很少像美國媽媽那樣眉頭緊鎖并提高聲調(diào)。”
心理學家理查德?尼斯比特在他關于文化如何影響成績的著作《智慧及如何獲得智慧》中認為,持續(xù)的家庭影響是亞洲學生獲得動力的因素之一。
“在東方,孩子的學習成績是全家人的事,而非僅僅代表個人的成就和地位。
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