美國(guó)廣播公司(ABC)網(wǎng)站評(píng)選出了2008年度十大科學(xué)突破，能源與氣候變化領(lǐng)域的有關(guān)研究位居榜首，中國(guó)宇航員太空行走、大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)啟動(dòng)、日本科學(xué)家復(fù)活死老鼠等事件均上榜。
1.能源與氣候變化
綠色能源將逐漸走進(jìn)人們的生活
2008年的地球仍沒有發(fā)生任何喜人變化�？諝馕廴尽⑦^分依賴外國(guó)石油資源以及擁堵的高速路都無法讓美國(guó)人相信，現(xiàn)在已到了嚴(yán)肅對(duì)待新能源的時(shí)候。但在加油站購(gòu)買每加侖汽油時(shí)多掏出4美元這一不得不接受的現(xiàn)實(shí)卻最終改變了他們的想法。生物燃料、混合動(dòng)力和光電池已經(jīng)成為我們討論的焦點(diǎn)話題，其熱門程度不亞于討論外星人入侵地球。
已報(bào)告的突破涉及能源生產(chǎn)的方方面面，但并不是每一條道路都能讓我們靠近并最終實(shí)現(xiàn)能源獨(dú)立自主。玉米不可能取代汽油的地位，這可能是2008年在能源領(lǐng)域取得的最為重要的發(fā)現(xiàn)。一項(xiàng)研究顯示，玉米“霸占”了本該用于種植糧食的農(nóng)業(yè)用地，我們需要耗費(fèi)大約28加侖(約合106升)水才能生產(chǎn)出足夠的生物燃料，讓一輛汽車行駛1英里(約合1.6公里)。在這種形勢(shì)下，我們迎來的將不再是一場(chǎng)汽油戰(zhàn)，而是一場(chǎng)水戰(zhàn)。
令人感到遺憾的是，華盛頓方面卻認(rèn)為種植玉米并利用它生產(chǎn)生物燃料乃是一個(gè)“不錯(cuò)的想法”，大量研究經(jīng)費(fèi)也紛紛投向玉米。實(shí)際上，我們應(yīng)該尋找另外一條道路，使相關(guān)重要發(fā)現(xiàn)成為制定政策的指導(dǎo)，讓研究經(jīng)費(fèi)投向更具應(yīng)用價(jià)值的領(lǐng)域并保持其流動(dòng)性。在整個(gè)2008年，數(shù)百家實(shí)驗(yàn)室得出了一系列重大發(fā)現(xiàn)：可穿在身上的電路，能夠利用身體移動(dòng)為電池充電；可以彎曲的太陽(yáng)能電池板，能夠“涂”在屋頂上；光電轉(zhuǎn)換效率提高一倍的光電池以及新一代節(jié)能型汽車。
一些人用“太陽(yáng)正在升起”來形容利用和開發(fā)可再生能源的現(xiàn)狀。新的風(fēng)力發(fā)電廠正在建造當(dāng)中??巨型渦輪利用通過的微風(fēng)產(chǎn)生電力，太陽(yáng)能收集器的“部署”面積也達(dá)到巨大程度。目前，多家機(jī)構(gòu)的科學(xué)家也在研究?jī)?chǔ)存太陽(yáng)能方式方面取得突破，即利用太陽(yáng)能將水分離成氧和氫，同時(shí)將氫作為一種燃料來使用。但太陽(yáng)能最終成為人類最有前途的清潔可持續(xù)能源仍需等上很長(zhǎng)時(shí)間。
2.成熟細(xì)胞再編程技術(shù)
成熟細(xì)胞再編程技術(shù)
在細(xì)胞研究領(lǐng)域，科學(xué)家取得了一些舉世矚目的成就，其中一項(xiàng)技術(shù)一度被打上“不可能”的標(biāo)簽，那就是對(duì)成熟細(xì)胞重新進(jìn)行編程，使其成為能夠發(fā)育成新細(xì)胞的干細(xì)胞。這項(xiàng)被《科學(xué)》雜志評(píng)為“年度科學(xué)突破”的技術(shù)能夠潛在地解決兩個(gè)重大問題。
從當(dāng)前的技術(shù)發(fā)展程度來看，科學(xué)家將有能力利用細(xì)胞再編程技術(shù)對(duì)抗一系列疾病，其中包括肌肉萎縮癥、帕金森氏癥在內(nèi)。除此之外，這項(xiàng)技術(shù)也在很大程度上避免出現(xiàn)因利用胚胎干細(xì)胞而引發(fā)的倫理問題，原因在于：成熟細(xì)胞可以通過再編程勝任這項(xiàng)工作。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，對(duì)患者自身細(xì)胞進(jìn)行改編也將在不久的將來成為一種可能，以減少對(duì)引入外來細(xì)胞的需求。借助于成熟細(xì)胞再編程技術(shù)，醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域?qū)⒂瓉硇碌囊惶�。但擺在我們前面的道路仍舊崎嶇不平。眼下，我們對(duì)整個(gè)過程還不是完全了解，而改編后的細(xì)胞可能經(jīng)常擔(dān)負(fù)不起預(yù)想中的角色。目前，全世界很多研究人員正致力于解決這些問題。
3.大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)啟動(dòng)
大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)啟動(dòng)
2008年，科學(xué)家啟動(dòng)的個(gè)頭最大的“新玩具”莫過于大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)。強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)是一臺(tái)長(zhǎng)17英里(約合27公里)的環(huán)形粒子加速器，位于法國(guó)與瑞士交界，作用是創(chuàng)建“大爆炸”發(fā)生后瞬間的初期宇宙形態(tài)。對(duì)撞機(jī)是26個(gè)國(guó)家耗資80億美元建造的，是科學(xué)家尋找假定中的希格斯玻色子??也就是“上帝粒子”的最有力武器。據(jù)信，“上帝粒子”是其它任何粒子的質(zhì)量源泉。
加速器經(jīng)常被錯(cuò)誤地理解為原子對(duì)撞機(jī)，每一臺(tái)新加速度似乎都有自己的議程。在強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)幫助下，我們有望揭開宇宙起源的神秘面紗。不幸的是，在9月啟動(dòng)并運(yùn)行了幾天之后，大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)就因?yàn)楹ば孤恫坏貌魂P(guān)閉。根據(jù)計(jì)劃，對(duì)撞機(jī)將于2009年6月重新啟動(dòng)。暫時(shí)關(guān)閉對(duì)于一些杞人憂天者來說顯然是個(gè)好消息，在這些人看來，對(duì)撞機(jī)將創(chuàng)造最終摧毀整個(gè)地球的黑洞。針對(duì)這種擔(dān)憂，物理學(xué)家指出粒子碰撞每時(shí)每刻都在發(fā)生，但我們的地球不仍舊是好好的嗎？
4.社會(huì)化媒體
在這份年度十大科學(xué)突破排行榜中，我們迎來一位“新選手”??社會(huì)化媒體，而在其它很多評(píng)選中，它卻最終與榜單無緣。社會(huì)化媒體家族成員??例如Facebook、YouTube、Twitter??的出現(xiàn)已經(jīng)有一段時(shí)間了，但2008年卻是它們最終成為關(guān)注焦點(diǎn)的一年。社會(huì)化媒體改變了我們很多人的溝通交流方式，同時(shí)提供從火災(zāi)、戰(zhàn)爭(zhēng)到恐怖主義的一切災(zāi)難的重要信息。在這一年，社會(huì)化媒體幫助美國(guó)當(dāng)選總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬(BarackObama)創(chuàng)造歷史??從數(shù)百萬美國(guó)老百姓手中籌集了幫助奧巴馬獲得競(jìng)選勝利的足夠資金。此外，奧巴馬還利用社會(huì)化媒體新成員Twitter與支持者保持聯(lián)系，當(dāng)然了，他也因此從錢袋子中拿出一部分錢來。
作為社會(huì)化媒體的重要成員，一些社交網(wǎng)站儼然成為互聯(lián)網(wǎng)上的最大熱門。12月初，谷歌公布了2008年社交網(wǎng)站10大增長(zhǎng)速度最快的搜索關(guān)鍵詞，其中4個(gè)分別是位于第3的Facebook登錄、位于第4的tuenti、位于第7的naszaklasa以及位于第8的werkennt，其中有3個(gè)來自歐洲。
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