科學(xué)家發(fā)現(xiàn)藻類與脊椎動物共生的首個證據(jù)。(圖片提供：Ryan Kerney/達(dá)爾豪斯大學(xué))

這聽起來有點像蘇斯博士(編者注：美國20世紀(jì)最卓越的兒童文學(xué)家、教育學(xué)家)講的一個故事，但其實生物學(xué)家早就講過斑點鈍口螈(Ambystoma maculatum)的未受精卵的故事。

每年春季，斑點鈍口螈會在北美各地的池塘中產(chǎn)卵。這些彈珠大小的膠質(zhì)囊能夠迅速變綠(下左及上右小圖所示)，與此同時，進(jìn)行光合作用的藻類在這些發(fā)育的胚胎周圍生長并以后者排泄的廢物為食。反過來，這些胚胎則享用著藻類所釋放的氧氣。

如今，加拿大哈利法克斯市達(dá)爾豪斯大學(xué)的生物學(xué)家Ryan Kerney和同事發(fā)現(xiàn)，藻類與動物的關(guān)系可能比他們之前的認(rèn)識還要更進(jìn)一步。

利用長曝光成像技術(shù)，研究人員在發(fā)育中的蠑螈體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了藻類發(fā)出的熒光(大圖所示)。這是一種藻類在一種脊椎動物體內(nèi)共生的第一個證據(jù)。

研究人員指出，共生關(guān)系又叫互利共生，是兩種生物彼此互利地生存在一起，缺此失彼都不能生存的一類種間關(guān)系，是生物之間相互關(guān)系的高度發(fā)展。共生的生物在生理上相互分工，互換生命活動的產(chǎn)物，在組織上形成了新的結(jié)構(gòu)。

研究小組在最近的美國《國家科學(xué)院院刊》網(wǎng)絡(luò)版上報告了這一研究成果。

進(jìn)行光合作用的藻類如何進(jìn)入斑點鈍口螈體內(nèi)，以及它如何在這種主要在夜間活動的兩棲動物的組織和細(xì)胞內(nèi)部生存，這些問題依然讓研究人員感到困惑。

但是有一點是肯定的，即這一發(fā)現(xiàn)意味著需要重寫教科書??將蠑螈加入到能夠與植物形成共生關(guān)系的一份生物體候選名單中??當(dāng)然珊瑚和細(xì)菌也都包括在這份名單當(dāng)中。

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