[
法]
法朗士
一個窮苦的藝人，名叫巴貝，他從一個城市到另一個城市，在街頭表演雜耍。
遇到趕集的時候，他就在公共廣場上鋪一條非常破舊的毯子，用他從一個邁的江湖藝人那里學(xué)來的本事開始表演。
然而，就像大多數(shù)賣藝為生的人一樣，巴貝的生活處境十分窘迫。他老老實(shí)實(shí)地活著，他是一個好人，敬畏天主，虔誠地信奉圣母。
當(dāng)他走進(jìn)一座教堂時，他總要跪在圣母像前，向她祈禱：“圣母，請您關(guān)照我的一生，當(dāng)我死后，讓我享受到天堂里的快樂。”
一個下雨天的晚上，他夾著用舊毯子包起來的銅球和刀子，想找一個可以讓他睡覺的谷倉。在路上，他遇到了一個修士，便很有禮貌地向修士致意。
“朋友，”修士問道，“為什么你穿著一身綠色的衣服？你是馬戲團(tuán)里的小丑嗎？”
“不是的，神父，”巴貝回答道，“我的名字叫巴貝，以賣藝為生。假如靠賣藝能吃飽肚子的話，那它就是世界上最好的職業(yè)了。”
“巴貝朋友，”修士又說，“我不同意你說的話，沒有什么職業(yè)比得上做修士，修士的生活是最美好的生活！”
巴貝回答道：“神父，我承認(rèn)我說錯話了。我做的事完全不能與您的相比。在鼻尖上頂著一根棍子，既要讓棍子上的硬幣不掉下來，還要同時跳舞，這很有價(jià)值，但它仍然無法與您做的事相比。神父，我很希望像您一樣，天天唱日經(jīng)課，尤其是歌頌圣潔的圣母，我對她特別崇敬。我愿意心甘情愿地放棄我的絕技，來過修士神圣的生活．”
修士被巴貝的淳樸感動了，于是對巴貝說：“巴貝朋友，跟我一起走吧，我?guī)闳ヒ患倚薜涝�，我是那個修道院的院長。”
就這樣，巴貝變成了修士。在那座修道院里，修士們爭先恐后地表現(xiàn)自己對圣母的崇敬，每個人都使出全部的才能和本領(lǐng)來奉獻(xiàn)給她。
院長寫了厚厚一本書來贊美圣母。
亞歷山大修士為圣母畫了一些最最精美的畫像，可以看到圣母坐在寶座上，4
只獅子守護(hù)在寶座腳下，7
只鴿子在她頭頂飛舞。
馬爾波修士為圣母一刻不停地雕琢石像。他的胡子、眉毛和頭發(fā)都被石灰粉染成了白色，兩只眼睛也一直腫著，但他還是不停地為圣母雕著最美的塑像。
這個修道院里還有很多詩人，他們用最美的詩句贊美圣母�？吹絼e人為圣母做了這么多了不起的事，巴貝為自己的無能感到難過。
“唉，”他嘆著氣說，“我不能像別人那樣頌揚(yáng)圣母，這真是不幸，盡管我心中也充滿了對她的愛。唉!
我是個沒有才能的大老粗!
圣母啊，我既不會說話，也不會唱歌，更不用說畫畫和寫詩，我一無是處，唉!
”
巴貝想來想去都想不出一個好辦法，一天比一天悲傷。一天早晨，他突然興奮地醒來，向教堂跑去，獨(dú)自在那里待了一個多小時。吃完晚飯，他又去了教堂。
從此，他每天都要去教堂。這段日子里別的修士正忙著畫畫、雕刻和寫詩，只有巴貝總是待在教堂里，他不再嘆氣，也不再難過了。
如此奇怪的行為讓別的修士感到奇怪，他們互相打聽巴貝修士為什么經(jīng)常一個人靜修。
院長決定去看看巴貝獨(dú)自一人在教堂里干什么．一天，當(dāng)巴貝修士像往常一樣把自己關(guān)在教堂里時，院長帶著兩個老的修士，透過門縫看巴貝究竟在里面干什么。
他們看見巴貝倒立在圣母的祭壇前面，正用他的6
只銅球和12
把尖刀玩雜耍。他用他最了不起的雜耍來表達(dá)對圣母的崇敬之情。院長和兩個老的修士不明白這個樸實(shí)的人是在用自己最大的才能侍奉圣母，生氣地大叫起來。他們?nèi)齻�準(zhǔn)備把巴貝拖出教堂，狠狠地揍他一頓。
就在這時，他們驚訝地看見圣母從祭壇上走了下來，用她藍(lán)色外衣的下擺擦去巴貝額頭上的汗珠。
院長跪倒在地，嘴里念念有詞：“真幸福啊，淳樸的人，因?yàn)樗麑姷教熘?
”
“阿門!
”另外兩個老的修士吻著地面應(yīng)和道。
（摘編自(
《外國短篇小說選》）
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