對于始祖鳥最新的研究分析表明它有像恐龍一樣的腳。這以發(fā)現(xiàn)就更加證明了現(xiàn)在人們后花園里喂養(yǎng)的鳥可能是遠古強大的食肉動物恐龍的后代。

然而，不是所有的科學家都同意這個觀點，許多人認為始祖鳥是最早的鳥，因為它有翅膀，而且它的化石是最早被發(fā)現(xiàn)有羽毛的動物化石。然而，關于這種動物的詳細的資料十分缺乏，因為目前只發(fā)現(xiàn)了很少的化石標本。

德國法蘭克福斯堪博格研究院(ResearchInstituteSchenkenberg)的格林•馬里帶領的一個團隊的研究結果與過去的人們的認識有所不同。新的化石表明，始祖鳥的第一個腳趾不能翻轉，而現(xiàn)在的鳥類的第一個腳趾是可以翻轉的。

研究者說，沒有能夠翻轉的腳趾會使始祖鳥不能像現(xiàn)在鳥類一樣的棲息在樹枝上。另一方面，它的第二個腳趾可以延伸，就像獸腳亞目食肉恐龍(一類大腳恐龍，該綱目最有名的例子是霸王龍)的腳趾。

史密森國家自然歷史博物館(Smithsonian'sNationalMuseumofNaturalHistory)的恐龍專家馬修T.卡拉諾，他贊同這個新的發(fā)現(xiàn)證明了鳥是恐龍的后代。沒有可以翻轉的腳趾并不意味著始祖鳥不能站在樹上，而是能夠說明它很可能不是一種習慣在生活樹上的動物，“我們假設他能飛，但我們沒有足夠的關于它飛行能力的信息”，他補充到。大多數(shù)已知的標本都只是一部分，所以這個新的發(fā)現(xiàn)增加了我們對這種動物的知識。

始祖鳥原本被認定為最早的化石鳥，因為它有羽毛，卡拉諾說。但是在它之后，又發(fā)現(xiàn)了其他的有羽毛的恐龍；如果始祖鳥是在今天被發(fā)現(xiàn)的話，比起鳥來說，它更有可能被認為是一種恐龍。


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