這是紅矮星SO25300.5+165258的藝術(shù)示意圖。盡管其距離僅有7.8光年，但是它太暗了，因此直到2003年才被天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)。天文學(xué)家們認(rèn)為像這樣的紅矮星應(yīng)當(dāng)是宇宙中最常見的恒星類型
這張圖顯示了其中一顆潛在的“復(fù)仇女神”星與我們的太陽之間的距離（紅線）。黑色的柱狀體表示誤差范圍，可以看出這種誤差非常大。但是這些恒星確實(shí)會(huì)周期性地運(yùn)行到太陽系附近空間。
新浪科技訊北京時(shí)間2月23日消息，據(jù)美國太空網(wǎng)報(bào)道，天文學(xué)家近期發(fā)現(xiàn)了一些特殊的近鄰恒星，這些恒星之所以特殊，是因?yàn)樗鼈儗⒂锌赡茉谖磥頂?shù)十億年內(nèi)運(yùn)行到非�？拷栂档奈恢�，并對(duì)太陽系產(chǎn)生擾動(dòng)。
天文學(xué)家們計(jì)算了4萬顆小質(zhì)量的M型矮星的軌道，并發(fā)現(xiàn)其中有18顆的軌道將使它們在未來數(shù)十億年內(nèi)運(yùn)行到非常接近太陽系的危險(xiǎn)距離范圍內(nèi)。盡管研究人員稱這種情況真實(shí)發(fā)生的可能性可能很小，但一旦發(fā)生，后果將非常嚴(yán)重。
“這樣一顆M型矮星徑直撞擊太陽的可能性幾乎為零，”這項(xiàng)研究的第一作者，來自賓夕法尼亞州立大學(xué)的約翰?博坎斯基(JohnBochanski)說。他將這一結(jié)果提交給了上個(gè)月在美國西雅圖召開的第217屆美國天文學(xué)會(huì)會(huì)議。他說：“但即使是靠近太陽系，它也將引發(fā)危險(xiǎn)的彗星風(fēng)暴�！�
追蹤4萬顆恒星
博坎斯基和他的同事們找到了40000顆M型矮星，這是紅矮星非常常見的類型。而事實(shí)上，宇宙中所有恒星里有超過70%屬于M型矮星。
他們的小組獲取了這些矮星的徑向速度，距離以及自行的數(shù)據(jù)�；谶@些數(shù)據(jù)，研究人員算出了這些恒星在未來數(shù)十億年內(nèi)的運(yùn)行軌道。博坎斯基說，起初他們是將這項(xiàng)工作作為另一項(xiàng)更大型研究課題的一部分進(jìn)行的，即通過對(duì)這些矮星運(yùn)行參數(shù)的考察研究銀河系銀盤的旋轉(zhuǎn)情況。
但研究小組很快意識(shí)到這項(xiàng)研究還有另一個(gè)重大價(jià)值，那就是了解是否在這4萬顆矮星中會(huì)有某些成員將來運(yùn)行到太陽系附近并造成影響，比如引發(fā)彗星風(fēng)暴等等。
博坎斯基告訴記者：“我們擁有所有4萬顆恒星的數(shù)據(jù)，這就像是擁有4萬顆子彈，讓我們看看會(huì)不會(huì)有一顆命中太陽系呢？”
運(yùn)算的結(jié)果顯示，這些恒星中有18顆具有被稱為“復(fù)仇女神軌道”的軌道�！皬�(fù)仇女神”(Nemesis)是一些科學(xué)家認(rèn)為存在于遙遠(yuǎn)的宇宙深處，圍繞太陽運(yùn)行的矮星的名字。這18顆恒星將周期性的接近太陽系，然后逐漸遠(yuǎn)離。
一部分科學(xué)家希望借助這種周期性出現(xiàn)的恒星接近擾動(dòng)事件來解釋地球歷史上反復(fù)出現(xiàn)的周期性生物滅絕事件。據(jù)研究，太陽系外圍應(yīng)當(dāng)存在一個(gè)巨大的小天體帶，稱奧爾特云，天文學(xué)家們認(rèn)為這里布滿著無數(shù)不活躍的彗星。存在這種擾動(dòng)將可能使一部分彗星體進(jìn)入內(nèi)太陽系，并最終在地球引發(fā)毀滅性的撞擊事件。
民眾不必?fù)?dān)心
但是民眾大可不必?fù)?dān)心，因?yàn)樵撔〗M計(jì)算的不確定性比較大，尤其是對(duì)數(shù)十億年時(shí)間之后軌道的計(jì)算上。而近期太陽與另一顆恒星發(fā)生碰撞的幾率更是渺茫。
博坎斯基說，在地球?qū)⒔?0億年的歷史中，這樣的毀滅性撞擊事件屈指可數(shù)。據(jù)他估計(jì)，這18顆恒星中，在未來數(shù)十億年內(nèi)可能有1顆會(huì)真正靠近太陽系到可以察覺的地步，而這還算是較高的估計(jì)了�！斑@樣的事件概率是非常低的，但我們已經(jīng)鎖定了最有可能導(dǎo)致那樣的撞擊的潛在目標(biāo)天體�！�
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