連岳在推薦這本書時說:“今天下班途中,你打開這本書,堵的話,回到家,這書看完了。這兩個小時將是你人生收益率的高光點,以后,那些經濟學騙子,無論他們頂著何等嚇人的頭銜,都騙不了你!
本書的主旨也非常簡單,如果讓我用一句話概括,那就是:眼光放長遠些,不要只看眼前。用作者的話就是:在研究任何經濟政策提案的效果時,不僅要考察提案帶來的即時結果,也要探究長期結果;不僅要探討其主要后果,也要探討其次要后果;不僅要看其對某些特殊群體的影響,還要看其對所有人的影響。
守住這一原理,作者在書中提及的各種謬論便輕松被擊破了。
《一課經濟學》讀書筆記
1.“需求堵塞”謬論??戰(zhàn)爭時期龐大的需求“累積”或“滯塞”,會給戰(zhàn)后的世界帶來繁榮
(1)首先,它把需要(need)和需求(demand)混為一談。
需要并不等于需求。有效的經濟需求,光有需要還不夠,還必須要有相當?shù)馁徺I力才行。
“需求堵塞”謬論只講出了一半的真相,戰(zhàn)爭造成的破壞的確給給某些產品的制造商帶來了大量的商機,就像是總需求增加了。部分原因是單位貨幣的購買力降低,但更主要的原因,還是需求從其他地方轉向了這些特殊的產品。
(2)那些認為戰(zhàn)爭造成的破壞能增加總體“需求”的人,還遺漏了一個基本事實:需求和供給就像一枚硬幣的兩面,供給會創(chuàng)造需求,因為歸根結底供給就是需求。
顯然,生產力被摧毀多少,實際購買力就會被摧毀多少。
(3)棄舊并不意味著就能迎新。無論是個人還是政府,必須擁有資金提留,或者通過儲蓄取得資本積累,才能實現(xiàn)廠房和設備的更新?lián)Q代。然而,戰(zhàn)爭卻會摧毀累積下來的資本。
2.“政府投資信任”謬論??政府這支靈丹妙藥,能包治所有經濟弊病。
(1)我們必須認識到:政府所有的投資最后都必須靠納稅人來埋單;通貨膨脹本身只是稅收的一種表現(xiàn)形式,并且是極其有害的形式。
這里我們要強調的是這樣一種基本觀點,那就是:政府即將或者最終要支出的每一塊錢,都必須通過征稅來彌補。
政府投資的幻象,無非是通過犧牲其他的機會,把特定的財富創(chuàng)造出來而已。
所謂“私人資本建造不出來”的偉大建設,實際上正是用私人資本建造的,即利用從民間征來的稅來籌集建造的資本(如果是發(fā)行國債借錢的話,最后也要靠征稅去償還)。
(2)稅負抑制生產
主張擴大政府支出的人,宣稱他們的用意是要解決失業(yè)問題,然而到頭來,稅負反而制造出了失業(yè)問題。
稅負占國民所得的比率越高,民間生產和就業(yè)受到的抑制就越大。
3.“政府信貸”謬論??政府拿錢出來“扶持”企業(yè),表現(xiàn)為政府直接貸款,以及政府擔保的民間貸款
(1)私人提供貸款與政府提供貸款這二者有根本的不同。每個私營放貸者都是在用自己的資金承擔風險。當人們拿自己的錢去冒險時,通常會慎重審查借款人是否有足夠的資產做抵押,審查其經營能力和誠信度如何。
政府之所以涉足貸款業(yè),就是要向那些從私營機構借不到錢的人提供資金。換句話說,私營放貸者不肯拿自己的錢去冒的風險,政府卻愿意拿納稅人的錢去冒險。
(2)政府真正借出的不是錢,而是實體資本,錢不過是交易的媒介。
這樣一來,政府信貸所造成的凈效果是減少而不是增加了當?shù)厮軇?chuàng)造的財富,因為可用的實體資本沒有交給效率更高的、值得信賴的人,而是落到了低效率的借款人手里。
可是在任何時候,實體資本的數(shù)量都是有限的,交到某乙手中的東西,就不可能再交給某甲。
(3)當政府向企業(yè)提供貸款或補貼的時候,等于是對經營成功的私人企業(yè)征稅,然后拿錢去扶持經營不善的私人企業(yè)。
4.“詛咒機器”謬論??機器必然導致失業(yè)
(1)機器帶來的實際功效是促進生產、提高生活水平、增加經濟福利。
這個結果可以通過兩個途徑來實現(xiàn):機器使消費者購買的產品變得更加便宜,或者提高工人的生產力,從而使工人的工資能夠提高。
總之,整體而言,機器、技術進步、自動化、降低成本和提高效率并不會使人失去工作。
(2)例如:由于某種新機器投入使用,張三失去了工作,那些學者于是呼吁:“關注張三,不要忘記是機器奪去了他的工作”。他們接下來所做的,是只看到張三,而忘了李四剛得到制造新機器的新工作、王五剛得到操作新機器的工作,以及趙六現(xiàn)在只需要用過去一半的價錢就能買到大衣。正因為他們只想到張三,他們?yōu)榇怂拇档谋愠闪说剐心媸┑幕闹囌摺?/p>
的確,我們也至少應該給予張三一些關注。我們會了解到,幾乎所有的工業(yè)和經濟進步都會帶來個人悲劇,張三只是眾多不幸者之一。
我們應該設法觀察經濟政策或經濟動向的所有主要后果??既觀察其對特殊群體產生的即時影響,又觀察其對所有群體產生的長期影響。
5.盲目崇拜充分就業(yè)
人類社會整體經濟的進步,靠的是以同等的勞力獲得更多的產出。
經濟進步的首要原則是:追求生產最大化。要達成這個目標,充分就業(yè)就會成為必要的副產品。不過,就業(yè)只是手段,生產才是目的。
文明的進步其實體現(xiàn)在就業(yè)人口的減少上,而不是體現(xiàn)在增加上。
6.關稅謬論??關稅可以“提供就業(yè)機會”、“提高工資”,或者“人們的生活水準”
這個中心謬誤是,僅僅考慮了關稅對特殊群體產生的即時影響,而忽略了考察關稅對整個社會的長遠影響。
若消費者多花錢購買關稅保護的產品,能夠用來購買其他產品的錢就會相應減少。產業(yè)作為一個整體并沒有從中獲得凈收益。但由于人為地對外國產品設立壁壘,造成一國的勞動力、資本和土地,從相對效率較高的產業(yè),轉移到相對效率較低的產業(yè)上。因此,一國勞動力和資本的平均生產力,必然由于關稅壁壘而降低。
因此,關稅只對受保護的生產者有幫助,為此不惜犧牲其他所有的生產者,尤其是對那些出口潛力相對較大的生產者利益的損害。
從長遠來看,關稅一定會使實質工資下降,因為它減少了效率、生產和財富。
7.“拉動出口”謬論??政府應該大量貸款給外國來促進出口
長期而言,進口與出口必然相等。有出口,才有錢進口;有進口,才有機會出口。所以,當我們決定減少進口的時候,其實等于決定減少出口。當我們決定擴大出口的時候,其實等于決定擴大進口。
外匯市場是執(zhí)行交易結算的地方。在美國,是將外國人的美元借項和他們的美元貸項沖銷;在英國,外國人的英鎊借項則和他們的英鎊貸項沖銷。
用于購買一國產品的貸款,外國買主的賴賬每多一美元,國內買主最后就會減少一美元。出口業(yè)收益的同時,依靠內銷為主的行業(yè)將蒙受損失,二者得失大體相當。
企圖通過出口補貼的方式拉動出口的做法,同樣愚不可及。出口補貼以低于生產成本的價格,出售產品給外國人,補貼部分等于白送。這是企圖靠送人東西來發(fā)家致富的另一個例子。
總的來說,一個國家需要出口的真正理由,是賺錢來支付其進口。
8.“平準價格”謬論??如果農產品可以賣到更高的價格,農民就會購買更多工業(yè)產品,并由此帶來工業(yè)繁榮和充分就業(yè)
政府不肯將平準價格原則普遍適用于所有的產品,證明這類經濟計劃并非對公眾有利,而只是補貼特殊利益集團的工具。
工業(yè)產品在農村地區(qū)的銷售額增加多少,在城市地區(qū)便減少多少,一加一減,工業(yè)行業(yè)在總體上沒有撈到好處。
政府干預往往通過限制農產品的生產以提高價格,這樣會造成財富滅失,因為可供消費農產品被人為減少了。
9.“拯救X產業(yè)”謬論??如果放任其在自由競爭中萎縮或消失,它會拖垮整個經濟,而假若用人為的力量維持它的生存,它會讓其他所有人獲益。
實施限制性政策的結果是,X產業(yè)內部的工資和資本回報率可能會更高,但是其他產業(yè)的工資和資本回報率,將被迫下降,低于本來應有的水準。只有犧牲A、B、C產業(yè),X產業(yè)才能獲益。
補貼的結果還導致國家整體發(fā)生凈損失,因為資本和勞工也會被迫從運用效率較高的產業(yè)流失,而流向運用效率較差的產業(yè)。如此一來,創(chuàng)造出來的財富減少了,人均生活水平低于應有的水準。
放手讓一些舊產業(yè)萎縮或消亡,其實是為了讓新產業(yè)能夠快速成長。只有這樣,必要的資本和勞工才能從舊產業(yè)中釋放出來,供新產業(yè)使用。
當我們?yōu)榱吮Wo有一技之長的勞工,為了保護已經投下去的資本,去極力阻止某個產業(yè)消失時,我們正是在阻礙經濟和科技的進步。
10.政府管制價格
當商品價格被人為限制在它的市場價位之下時,不可避免地會帶來兩個結果。第一是導致受控商品的需求增加。第二是導致受控商品供給減少。
假使政府有魄力、有能力去限定并執(zhí)行受控商品的成本,成本控制也只會導致受控商品的各種生產要素出現(xiàn)短缺。這么一來,政府就不得不繼續(xù)擴大受控商品的范圍,最終走向全面的價格管制。
旨在將某種歷史價格水平永久化的全面價格管制,最后自然會制造出一個完全受管制的經濟體。結果會形成僵化的集權經濟,每家工廠、每個勞工都在政府的擺布之中,最后則是放棄我們曾經擁有的全部自由。
11.最低工資法
法律只不過剝奪那些能力、條件較差、無法達到最低工資標準的人的工作權利,使得這些人沒辦法依靠自身的能力和條件,掙得相應的工資。法律同時剝奪了社會享有這部分人力所能夠提供的廉價服務。簡單地說,這不過是用失業(yè)取代低工資,由此而造成的諸多社會問題卻沒有得到解決。
提高工資的最佳手段,是提高邊際勞工的生產力。
實質工資來源于生產,而不是來源于政府的法令。
也就是說,不要限制資本積累,而要鼓勵資本積累,并以此來增加就業(yè)、提高工資率。
12.工會真的有辦法幫助勞工提高工資嗎?
例如,某家公司的工資被迫調高,但為了跟同行競爭,產品無法漲價,那么調增那部分工資,只好從利潤中扣取。整個行業(yè)同步調增工資,該行業(yè)就可以通過提高價格把調資負擔轉嫁給消費者?紤]到消費者大多是勞工,必須付更多的錢購買商品,也就等于所有實質工資會因此下降。由于商品提價,那個行業(yè)的銷量可能減少,該行業(yè)從業(yè)人員人數(shù)和總工資也有可能等量減少。
勞動剝削資本只能是暫時現(xiàn)象,這一過程很快就會結束。實際上,它的結束并不會像我們假設性的說明那樣結束,而是令所有邊際公司破產出局、令失業(yè)升高、迫使工資和利潤重新調整,直到正常的獲利預期重現(xiàn),就業(yè)和生產得以恢復。但在此期間,由于勞動剝削資本,失業(yè)增加和生產減少,每個人都變得更窮。
因此,我們得出最終結論:工會可能在一段時間內為會員爭取到貨幣工資調整,然而工會卻根本沒有辦法長期為全體勞工提高實質工資。
其實工資上漲的主要原因是資本投資的增長和科技的進步。但是造成錯覺的根本謬誤還是在于,只考慮工會要求提高工資之后,特定受聘勞工短期內受到的影響,卻沒有去追蹤工資上漲對所有勞工的就業(yè),以及對生產和生活費用所造成的影響。
13.“有足夠的錢買回商品”謬論??勞工應當獲得足夠買回產品的工資
在商品交換經濟中,每個人的貨幣所得就是其他某個人的成本。小時工資每次上升,便會使產品成本上升,除非或直到能從每小時生產力的等量增值中得到彌補。
均衡工資和價格是指使供給和需求均衡時的工資和價格。任何迫使價格高于或低于均衡水平的企圖,都將導致就業(yè)率和生產量縮減到低于它們應有的水準。
價格、工資和利潤,能決定產品分配的是這三個因素。最好的價格并非最高的價格,而是能促進達到最大產量和最大銷售量的價格。最好的工資率也不是最高的工資率,而是能達到充分生產、充分就業(yè)和最大的持久穩(wěn)定總工資的工資率。不論從業(yè)界還是從勞工的角度來看,最好的利潤不是指最低的利潤,而是能夠鼓勵更多人投資、創(chuàng)業(yè),更多人成為雇主,或能夠提供更多就業(yè)機會的利潤。
如果我們想使經濟運轉只為某個群體或某個階層利益服務,最后一定會傷害或損毀所有人的利益,包括原本想要照顧其利益的那些人。經濟必須為每一個人的經濟利益運轉而服務。
14.利潤的功能
利潤的一大功能是引導生產要素的流向,依照需求來配置各種不同商品的相對產出。自由價格和自由利潤會迅速促成生產最大化,迅速緩解供不應求,這是其他任何體制不可比的。
利潤的功能還能對每一家參與競爭的企業(yè)持續(xù)不斷地施加壓力,不論這些企業(yè)目前的經濟績效處于什么水平,他們都必須進一步改善經濟效益和效率。
一句話,利潤來自成本和價格之間的關系,它不僅告訴我們生產何種產品最經濟,而且告訴我們哪種生產方式最經濟。
15.通貨膨脹的幻景
通貨膨脹之所以吸引人,最明顯、最古老、最頑固的錯誤,在于它把“金錢”和“財富”混為一談。真正的財富,當然存在于生產出來的東西和供人們消費的東西之中。
通貨膨脹是一種不公平的過程,它會對不同群體的命運造成不同的影響,而最先獲得新增貨幣的群體獲利最大。當價格普遍上漲之后,貨幣收入還沒有增加的群體,不得不以較高的價格來購買他們想要的東西。這意味著他們的生活水平比以前更差。
通貨膨脹或許能在一段不長的時間內,給享受特別待遇的群體帶來利益,但這一定會以犧牲其他群體的利益為代價。而且就長期而言,它會給整個社會造成災難性后果。即使相當輕微的通貨膨脹,也會扭曲生產結構。它會導致一些產業(yè)過度擴張,迫使其他產業(yè)萎縮蕭條,以此導致資本的錯用和浪費。當通貨膨脹停止或減弱時,那些被誤導的資本投入不但不可能產生足夠的回報,反而還很有可能損失大部分的價值。
通貨膨脹的真正作用是改變價格和成本之間的關系。它所帶來的最大改變,是提高相對于工資率的商品價格,借此來恢復價格和生產成本之間可以持續(xù)長久的關系,進而恢復經營利潤,盤活閑置資源以鼓勵恢復生產。??整個事情已經十分明了:把難以為繼的工資率降低,是更直接和更誠實的做法。
大多數(shù)時候,蕭條的真正原因是工資?成本?價格結構失調。在達到一定程度后,這些失調消除了生產的動機,甚至使得生產無法繼續(xù),并通過交換經濟的有機關聯(lián),使這種不景氣向外擴散。一直要到這些失調被矯正,充分生產和充分就業(yè)才會恢復。??是的,通貨膨脹有時的確可以起到矯正這些失調的作用,但這是一種輕率而危險的手段。
通貨膨脹本身就是一種稅收形式,而且可能是最惡劣的形式,支付能力最低的人,負擔通常最沉重。??和所有稅收的影響一樣,通貨膨脹這種稅也決定了個人和企業(yè)不得不服從的經濟政策。它不鼓勵謹慎節(jié)儉的行為,而鼓勵各種揮霍、賭博及其他不計后果的浪費行為。它往往使投機比生產更為有利可圖。它扯裂了穩(wěn)定的經濟關系。它那無處說理的不公,驅使大家亂來,各自為政。它促使人們要求施行集權控制,最后的下場,必定是幻境的破滅和經濟崩潰,國家和民眾也將苦不堪言。
16.“抨擊儲蓄”謬論??儲蓄會引發(fā)經濟蕭條
先哲早已告訴我們,儲蓄是一種美德,揮霍浪費可恥。
現(xiàn)代世界中的“儲蓄”,只是支出的另一種形式。兩者的差別,通常在于前者把錢交給別人用于擴大生產。
儲蓄突然大減,就會擾亂資本貨物工業(yè)的運行。要是存在銀行的錢,全部被取出來購買消費品,就業(yè)不會增加,只會使消費品的價格升高,使生產資料的價格下跌。其總體影響首先會迫使就業(yè)發(fā)生轉移,短期內會使資本貨物相關行業(yè)的就業(yè)暫時減少。長期的影響則是整個社會的生產量減少,低于本來可以達到的水平。
蓄藏現(xiàn)金的這種行為,看起來像是經濟不景氣的起因,但是真正的起因,是政府政策不穩(wěn)定所制造出前景不明的經營環(huán)境。??唯有當人們擔心產品的價格下跌、當銀行擔心投資風險太大時,人們才會增加持有現(xiàn)金,銀行才會寧可犧牲利息而讓資金閑置。
將利率人為壓低所造成的影響,其實與把任何其他價格壓低到自然市場水平以下所產生的影響相同:增加需求,減少供應,即壓低利率會導致資本的需求增加,而實質資本的供給減少。它會造成經濟扭曲。??要想人為壓低資金利率,只有靠持續(xù)不斷注入新資金,不斷擴張銀行信貸以替代實質儲蓄。這會造成資本供給增加的假象,就像往牛奶中多摻點水,會讓人覺得牛奶增多一樣。但這是一種追求持續(xù)通貨膨脹的政策。
現(xiàn)代社會幾乎全部的財富,也就是17世紀工業(yè)革命以來的幾乎每一樣東西,都是由它累積的資本構成的。這種資本一部分是由許多稱之為耐用消費品的東西組成,在世界歷史上,這些東西從來沒有充足過。這種資本的第二個組成部分,可以稱之為資本本體,它由生產工具組成。??如何“吸納”新增資本呢?如何實現(xiàn)“償付”呢?如果能將資本儲蓄起來,它會自行吸納和自行償付。生產者會投資于新的生產資料,因為這些工具能夠降低生產成本。而且,就像單位生產成本可以降低到何種程度并沒有極限一樣,可以吸納的新資本數(shù)量,也沒有極限。
看問題時,要全面地去看,不要只看片段。這就是經濟科學的目標。
30年后的這一課
簡而言之,我們當下所面對的主要問題,不是經濟上的,而是政治上的。
政府真正該做的事,應該是建立并實施一套法律體系,禁止暴力和欺詐。政府一定不要去干預特定的經濟活動。政府的主要職能應該是鼓勵并維護自由市場。
本文來自:逍遙右腦記憶 http://m.yy-art.cn/dushubiji/1144557.html
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