瑞典化學家阿累尼烏斯自幼就顯示出非凡的才華和孜孜以求的品質(zhì)。17歲他考入烏普沙拉大學后對化學產(chǎn)生了極大的興趣。當時，化學界對電解質(zhì)電離的認識，停留在法拉第的理論上。法拉第這位化學大師在研究電解反應時。把電解以前未被分解的物質(zhì)叫做電解質(zhì)，意思瑞典化學家阿累尼烏斯自幼就顯示出非凡的才華和孜孜以求的品質(zhì)。17歲他考入烏普沙拉大學后對化學產(chǎn)生了極大的興趣。
當時，化學界對電解質(zhì)電離的認識，停留在法拉第的理論上。法拉第這位化學大師在研究電解反應時。把電解以前未被分解的物質(zhì)叫做電解質(zhì)，意思是這種物質(zhì)是可以用電流分解的，它們在溶液里受到外加電壓的作用會分解成正、負離子。可是，他的理論也受到了嚴重的挑戰(zhàn)：在溶液中加入水，溶液變稀了，照理，溶液的導電能力應該變差了，可實際上溶液的導電能力反而增強了。
這究竟是怎么一回事？正在攻讀博士學位的阿累尼烏斯決心弄個明白。他在測定了多種鹽、酸、堿等的稀溶液的導電度并反復研究后，突發(fā)一種大膽的想法：電解質(zhì)在溶液中，即使外部不給電壓，其中相當部分也已分解成離子了；這些離子在溶液中像分子一樣，是可以自由移動的。他自信已找到解決問題的鑰匙，因此興奮得徹夜難眠，并就此寫成一篇論文。
阿累尼烏斯懷著激動的心情來到他的老師克利夫教授那里。
“教授先生，我有一種新的看法，能夠解釋溶液的導電度問題。”阿累尼烏斯有點喜形于色。
“是嗎？”慣于墨守成規(guī)、對阿里尼烏斯早有反感的克利夫教授冷冷地吐出兩個字。還沒等阿累尼烏斯講出自己的看法，便揮了揮手說：“再見！”
阿累尼烏斯吃了閉門羹，但卻沒有心灰意冷。“決心抱定了。就用這篇論文作博士學位的答辯論文！”為此，他做好了一切準備。
1884年5月的一天，論文答辯開始了。那是一場激烈的論戰(zhàn)。
“純粹是空想！無法想象氯化鈉在水中會自行分解。鈉在溶液中能存在嗎？不會的！它遇水就會發(fā)生猛烈的反應。氯呢？它是種淡綠色的有毒氣體，可氯化鈉溶液、既無色又無毒，其中又怎么會有氯呢？”克利夫教授的質(zhì)問咄咄逼人。
阿累尼烏斯耐心地做著解釋，但克利夫教授根本聽不進去，其他人對這種認識也一時難以接受。
阿累尼烏斯的論文艱難地通過了，級別當然不高，烏普沙拉大學也未授予他渴望已久的物理學講師一職。但深信論文價值的阿累尼烏斯，自然沒有失望。他將這篇論文分送給有判斷能力的各國權威學者，請他們審閱。
真理總歸是真理：阿累尼烏斯的電離學說終于得到科學界的承認。他也因此而榮獲1903年的諾貝爾化學獎。

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