生物工程和生物技術(shù)有著十分密切的關(guān)系，而且發(fā)展非常迅速，成為世界各國競爭的主要領(lǐng)域之一。生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)與其他學(xué)科一樣，其發(fā)展也是由科技、社會、經(jīng)濟諸因素所決定的。這個名詞最早出現(xiàn)在美國。1958年在美國成立了國際醫(yī)學(xué)電子學(xué)聯(lián)合會，1965年該組織改稱國際醫(yī)學(xué)和生物工程聯(lián)合會，后來成為國際生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)會。生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)除了具有很好的社會效益外，還有很好的經(jīng)濟效益，前景非常廣闊，是目前各國爭相發(fā)展的高技術(shù)之一。以1984年為例，美國生物醫(yī)學(xué)工程和系統(tǒng)的市場規(guī)模約為110億美元。美國科學(xué)院估計，到2000年其產(chǎn)值預(yù)計可達400～1000億美元�！∩镝t(yī)學(xué)工程學(xué)是在電子學(xué)、微電子學(xué)、現(xiàn)代計算機技術(shù)，化學(xué)、高分子化學(xué)、力學(xué)、近代物理學(xué)、光學(xué)、射線技術(shù)、精密機械和近代高技術(shù)發(fā)展的基礎(chǔ)上，在與醫(yī)學(xué)結(jié)合的條件下發(fā)展起來的。它的發(fā)展過程與世界高技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)，同時它采用了幾乎所有的高技術(shù)成果，如航天技術(shù)、微電子技術(shù)等。
生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)的內(nèi)容
生物力學(xué)是運用力學(xué)的理論和方法，研究生物組織和器官的力學(xué)特性，研究機體力學(xué)特征與其功能的關(guān)系。生物力學(xué)的研究成果對了解人體傷病機理，確定治療方法有著重大意義，同時可為人工器官和組織的設(shè)計提供依據(jù)。
生物力學(xué)中又包括有生物流變學(xué)(血液流變學(xué)、軟組織力學(xué)和骨骼力學(xué))、循環(huán)系統(tǒng)動力學(xué)和呼吸系統(tǒng)動力學(xué)等。目前生物力學(xué)在骨骼力學(xué)方面進展較快。
生物控制論是研究生物體內(nèi)各種調(diào)節(jié)、控制現(xiàn)象的機理，進而對生物體的生理和病理現(xiàn)象進行控制，從而達到預(yù)防和治療疾病的目的。其方法是對生物體的一定結(jié)構(gòu)層次，從整體角度用綜合的方法定量地研究其動態(tài)過程。
生物效應(yīng)是研究醫(yī)學(xué)診斷和治療中，各種因素可能對機體造成的危害和作用。它要研究光、聲、電磁輻射和核輻射等能量在機體內(nèi)的傳播和分布，以及其生物效應(yīng)和作用機理。
生物材料是制作各種人工器官的物質(zhì)基礎(chǔ)，它必須滿足各種器官對材料的各項要求，包括強度、硬度、韌性、耐磨性、撓度及表面特性等各種物理、機械等性能。由于這些人工器官大多數(shù)是植入體內(nèi)的，所以要求具有耐腐蝕性、化學(xué)穩(wěn)定性、無毒性，還要求與機體組織或血液有相容性。這些材料包括金屬、非金屬及復(fù)合材料、高分子材料等；目前輕合金材料的應(yīng)用較為廣泛。
醫(yī)學(xué)影像是臨床診斷疾病的主要手段之一，也是世界上開發(fā)科研的重點課題。醫(yī)用影像設(shè)備主要采用 X射線、超聲、放射性核素磁共振等進行成像。
X射線成像裝置主要有大型X射線機組、X射線數(shù)字減影(DSA)裝置、電子計算機X射線斷層成像裝置(CT)；超聲成像裝置有B型超聲檢查、彩色超聲多普勒檢查等裝置；放射性核素成像設(shè)備主要有γ照相機、單光子發(fā)射計算機斷層成像裝置和正電子發(fā)射計算機斷層成像裝置等；磁成像設(shè)備有共振斷層成像裝置；此外還有紅外線成像和正在興起的阻抗成像技術(shù)等。
醫(yī)用電子儀器是采集、分析和處理人體生理信號的主要設(shè)備，如心電、腦電、肌電圖儀和多參量的監(jiān)護儀等正在實現(xiàn)小型化和智能化。通過體液了解生物化學(xué)過程的生物化學(xué)檢驗儀器已逐步走向微量化和自動化。
治療儀器設(shè)備的發(fā)展比診斷設(shè)備要稍差一些。目前主要采用的是X射線、γ射線、放射性核素、超聲、微波和紅外線等儀器設(shè)備。大型的如：直線加速器、X射線深部治療機、體外碎石機、人工呼吸機等，小型的有激光腔內(nèi)碎石機、激光針灸儀以及電刺激儀等。
手術(shù)室中的常規(guī)設(shè)備已從單純的手術(shù)器械發(fā)展到高頻電刀、激光刀、呼吸麻醉機、監(jiān)護儀、X射線電視，各種急救治療儀如除顫器等。
為了提高治療效果，在現(xiàn)代化的醫(yī)療技術(shù)中，許多治療系統(tǒng)內(nèi)有診斷儀器或一臺治療設(shè)備同時含有診斷功能，如除顫器帶有診斷心臟功能和指導(dǎo)選定治療參數(shù)的心電監(jiān)護儀，體外碎石機中裝備了進行定位的X射線和超聲成像裝置，而植入人體中的人工心臟起搏器就具有感知心電的功能，從而能作出適應(yīng)性的起搏治療。
介入放射學(xué)是放射學(xué)中發(fā)展速度最快的領(lǐng)域，也就是在進行介入治療時，采用了診斷用的x射線或超聲成像裝置以及內(nèi)窺鏡等來進行診斷、引導(dǎo)和定位。它解決了很多診斷和治療上的難題，用損傷較小的方法治療疾病。
目前各國競相發(fā)展的高技術(shù)之一為醫(yī)學(xué)成像技術(shù)，其中以圖像處理，阻抗成像、磁共振成像、三維成像技術(shù)以及圖像存檔和通信系統(tǒng)為主。在成像技術(shù)中生物磁成像是最新發(fā)展的課題，它是通過測量人體磁場，來對人體組織的電流進行成像。
生物磁成像目前有二個方面。即心磁成像(可用以觀察心肌纖維的電活動，可以很好地反映出心律失常和心肌缺血)和腦磁成像(用以診斷癲癇活動、老年性癡呆和獲得性免疫缺陷綜合征的腦侵入，還可以對病損腦區(qū)進行定位和定量)。
另一個世界各國競相發(fā)展的高技術(shù)是信號處理與分析技術(shù)，其中包括心電信號、腦電、眼震、語言、心音呼吸等信號和圖形的處理與分析。
高技術(shù)領(lǐng)域中還有神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的研究，目前世界各國的科學(xué)家為此掀起了一個研究熱潮。它被認為是有可能引起重大突破的新興邊緣學(xué)科，它研究人腦的思維機理，將其成果應(yīng)用于研制智能計算機技術(shù)。運用智能原理去解決各類實際難題，是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究的目的，在這一領(lǐng)域已取得可喜的成果。
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