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25
分)
珠
寶
莫泊桑
朗丹先生在副科長家里的一次晚會上,遇到了這個輕姑娘,從此就墮入了情網(wǎng)。
她的父親是外省的一個收稅官,已經(jīng)死了好幾。后來她跟著母親來到了巴黎。她們家雖窮,可是為人正派,穩(wěn)重而且和藹。這個輕姑娘仿佛是規(guī)矩女人的完美無缺的典型,她的純樸美里有一種天使般的貞潔的魅力。凡是認(rèn)識她的人都再三夸獎?wù)f:“娶她的人肯定會幸福。再也找不到比她更好的了。”
朗丹先生那時在內(nèi)政部里當(dāng)主任科員,每的薪水是三千五百法郎。他向她求婚,娶了她做妻子。
跟她在一起,他的幸福簡直是難以用筆墨形容。她勤儉持家,精打細(xì)算,因而他們的日子好像過得很闊綽。她對丈夫無比的關(guān)心、體貼、溫存。而且她本人的誘惑力又是那么大,雖然他們相遇已經(jīng)有六了,可是他比開頭那些日子還要愛她。
他責(zé)備她的,只有兩個嗜好:愛看戲,愛假珠寶。
她的朋友們(她認(rèn)識幾個小官吏的妻子)經(jīng)常能夠替她搞到包廂,請她去看當(dāng)時風(fēng)行的戲。她不管她丈夫愿意不愿意,總是拖著他一塊去;不過一天工作下來,這種消遣反而增加他的疲勞。因此,他懇求她別再拖他同去。她開始不肯答應(yīng),直到最后才為了討好他,勉強(qiáng)讓了步。他對她說不出的感激。
然而,這種愛看戲的嗜好,很快地引起了她愛打扮的需要。她漸漸地養(yǎng)成了一種習(xí)慣,愛在耳朵上戴兩粒冒充鉆石的大萊茵石。她還戴假珍珠的項鏈、賽金的鐲子。
她的丈夫有點不滿意這種對假貨的愛好,每次勸他,她總是露出溫柔的笑容,“有什么辦法呢?我愛好這個。我當(dāng)然更喜歡有真的珠寶!”
到了晚上,只有他們倆待在爐火旁邊,她就開始熱情地細(xì)細(xì)觀看那些假珠寶,好像其中有一種無窮的、秘密的樂趣似的。她一邊用手指轉(zhuǎn)動著珍珠項鏈,或者讓寶石的切面放出奪目的光彩,一邊不停地說:“你倒是瞧瞧呀,做得多么好。簡直跟真的一樣。”
一個冬天的夜里,她從歌劇院回來,凍得全身直打哆嗦,第二天不停地咳嗽,一個星期以后就害肺炎死了。
朗丹差一點也跟她進(jìn)了墳?zāi)。他是那么失望,不到一個月的工夫頭發(fā)都變白了。他從早哭到晚,難以忍受的痛苦撕碎了他的心靈。
但是生活對他來說越來越困難了。他的薪水在他妻子的手里,足夠家里的一切開支,現(xiàn)在剩下他一個人,反而不夠用了。他奇怪她哪兒來的那么大的本領(lǐng),居然能夠讓他天天喝上等的酒,吃精美的食物。
終于有一天早上,離著月底還有整整一個星期,手上卻連一個子兒也沒有了。于是他打主意變賣東西。他立刻想到了他妻子的那些“便宜貨”。他在她留下的那一堆假貨中找來找去,他決定賣掉她好像特別喜歡的那串大項鏈,因為雖是假貨,可是做工考究,想來還可以值個七八法郎。
他把它放在衣袋里,打算找一家可靠的珠寶店。 他終于看到一家,走了進(jìn)去。
“先生,”他對商人說,“我想請您估估這件東西。”
老板見了這件首飾,就立刻叫了起來:“哎呀!我可認(rèn)識這串項鏈,它是從我們這兒賣出去的。”
朗丹先生感到很驚慌,問:“值多少錢?”
“先生,我是兩萬五千法郎售出的。我準(zhǔn)備出一萬八千法郎收回來,不過按照法律規(guī)定,您得先把這件東西弄到手的經(jīng)過告訴我。”
朗丹先生驚奇得兩腿發(fā)軟,坐了下來。他說:“不過……不過,您再好好看看,先生,我一直以為它是……假的呢。”
首飾商人又問:“您愿意告訴我,您姓什么嗎,先生?”
“當(dāng)然愿意。我姓朗丹,住在殉道者街十六號。”
商人打開帳簿,查了查,說:“這串項鏈的確是在一八七六七月二十日送到朗丹太太的住址,殉道者街十六號去的。”
他從首飾店出來,穿過大街,繼續(xù)朝前走,走著走著發(fā)現(xiàn)走錯了路,又轉(zhuǎn)過身來往回走,走到了杜依勒里宮,過了塞納河,一看又走錯了,于是又回到香榭麗舍大街,腦子里亂得沒有一點兒主意。他想好好地考慮考慮,弄明白到底是怎么回事。他的妻子沒有力量買一件這樣貴重的東西,——當(dāng)然沒有。那么,這是別人送的一件禮物了!禮物!誰送的?為什么送呢?
他停下來,呆呆地立在大街中間?膳碌囊筛]掠過他的腦海。莫非她?這么說,其余的珠寶也都是禮物了!他覺得地上搖晃,覺得面前的一棵樹倒下來;他伸出雙臂,倒在地上,失去了知覺……
他順利地從珠寶商那里拿到了一萬八千法郎,此后,他的貪欲膨脹起來,賣掉了妻子的所有珠寶,成了有錢人,開始到處炫耀,與妓女鬼混,才半就又結(jié)了婚。
(有刪改)
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