出處：《后漢今·明德馬皇后紀(jì)》前過灌龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬士口游龍，侖頭衣綠，領(lǐng)袖正氣顧視御者，不及遠(yuǎn)矣。
釋義：這則成語從馬太后詔書中的話簡化而來，它形客車馬往來繁華熱鬧的場景。
故事：東漢名將馬援的小女兒馬氏，由于父母早亡，年紀(jì)很小時(shí)就操辦家中的事情，把家務(wù)料理得井然有序，親朋們都稱贊她是個(gè)能干的人。
十三歲那年，馬氏被選進(jìn)宮內(nèi)。她先是侍候漢光武帝的皇后，很受寵愛。光武帝去世后，太子劉莊即位，就是漢明帝，馬氏被封為貴人。由于她一直沒有生育，便收養(yǎng)了賈氏的一個(gè)兒子，取名為劉旭。公元60年，由于皇太后對她非常寵愛，她被立為明帝的皇后。
馬氏當(dāng)了皇后，生活還是非常儉樸。她常穿粗布衣服，裙子也不鑲邊。一些嬪妃朝見她時(shí)，還以為她穿了特別好的料子制成的衣服。走到近前，才知道是極普通的衣料，從此對她更尊敬了。馬皇后知書識理，時(shí)常認(rèn)真地閱讀《春秋》、《楚辭》等著作。有一次，明帝故意把大臣的奏章給她看，并問她應(yīng)如何處理，她看后當(dāng)場提出中肯的意見。但她并不因此而干預(yù)朝政，此后再也不主動(dòng)去談?wù)摮⒌氖隆?/p>
明帝死后，劉旭即位，這就是漢章帝。馬皇后被尊為皇太后。不久，章帝根據(jù)一些大臣的建議，打算對皇太后的弟兄封爵。馬太后遵照已去世的光武帝有關(guān)后把家族不得封侯的規(guī)定，明確地反對這樣做，因此這件事沒有辦。
第二年夏天，發(fā)生了大旱災(zāi)。一些大臣又一上奏說，今年所以大旱，是因?yàn)槿ツ瓴环馔馄莸木壒�。他們再次要求分封馬氏舅父。馬太后還是不同意，并且為此專門發(fā)了詔書，詔書上說：“凡是提出要對外戚封爵的人，都是想獻(xiàn)媚于我，都是要從中取得好處。天大旱跟封爵有什么關(guān)系？要記住前朝的教訓(xùn)，寵貴外戚會招來傾覆的大禍。先帝不讓外戚擔(dān)任重要的職務(wù)，防備的就是這個(gè)。今后，怎能再讓馬氏走者路呢？”詔書接著說：“馬家的舅父，個(gè)個(gè)都很富貴。我身為太后，還是食不求甘，穿著簡樸。左右宮妃也盡量儉樸。我這樣做的目的，是為下邊做個(gè)樣子，讓外親見了好反省自己�？墒牵麄儾环垂载�(zé)，反而笑話我太儉省。前幾天我路過娘家住地濯龍園的門前，見從外面到舅舅家拜候、請安的，車子像流水那樣不停地駛?cè)�，馬匹往來不絕，好像一條游龍，招搖得很。他們家的傭人，穿得整整齊齊，衣服綠色，領(lǐng)和袖雪白；看看我們的車上，比他們差遠(yuǎn)了。我當(dāng)時(shí)竭力控制自己，沒有責(zé)備他們。他們只知道自己享樂，根本不為國家憂愁，我怎么能同意給他們加官進(jìn)爵呢？”
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