牝牡驪黃
出處:《列子·說符》。
意思:比喻只注意表面、拘于外形而忽視實質(zhì)。牝(pīn):雌,指母馬。牡:雄,指公馬。驪:純黑色。
春秋時,秦國的穆公有一位天下聞名的相馬專家,名叫孫陽,人稱伯樂。他替秦穆公訪求得來的良馬,確實都是騏驥驊騮,每一匹都非常出色。(參看“伯樂相馬”、“按圖索驥”)
有一天,秦穆公對伯樂說:“你的年紀老了,你家后代中有沒有能繼任你工作的人才?”伯樂說:“一般的良馬,可以從筋骨和外貌鑒別出來,而天下杰出的良馬,卻無標準可言,難于捉摸。我的兒子都不是高才,能鑒別出一般的良馬,卻不能發(fā)現(xiàn)天下杰出的良馬。不過我有個一同擔柴挑菜的朋友,名叫九方皋,他的相馬能力,不下于我,我可以介紹他來見你。”
秦穆公很高興,接見了九方皋,當即請他去訪求良馬。三個月后,九方皋回來說:“已經(jīng)在沙丘地方找到一匹理想的良馬了。穆公問他是什么樣的馬,他說是“牝而黃”(母黃馬)。于是派人去買。買回來一看,卻是“牡而驪”(公黑馬)。穆公很不高興,把伯樂找來,對他說:“你介紹的那位相馬專家,連馬的毛色和公母都分辨不清,哪里能懂得什么良馬呢!”
伯樂問明原委,不禁贊嘆道:“那真是比我高千萬倍呢!九方皋所注意觀察的,是最根本的東西,他抓住內(nèi)在實質(zhì),忽略表面外形;只看他需要看的,而不看他不必看的。像九方皋這樣觀察事物的方法,實在有著比相馬更重大的意義啊!”把馬牽來一看,果然是天下難得的千里馬。
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