比喻在行家面前賣弄本領。多用于自謙。

采石江邊一堆土，李白之名高千古；

來來往往一首詩，魯班門前弄大斧。

這是明朝梅之渙寫的題李白墓詩。李白，字太白，好飲酒，人稱李謫仙，是唐代偉大的詩人。關于他的死，有種種神話似的傳說。例如，有的說李白晚年瀏覽洞庭、岳陽和金陵（現(xiàn)在的南京）等地。一天，泊舟采石江邊（采石，今安徽當涂縣境內(nèi)，北臨長江）。晚上，月明如晝，李白在舟中對月暢飲，喝得大醉，見水中月影，竟探身去捉，便墮江而沒。有的傳說更神，說這時江中忽然風浪大作，有巨鯨奮鬣而起，仙童二人，手持旌節(jié)，請李白坐于鯨背，音樂前導，騰空而去。這些傳說，當然不能信為，但是在采石，后來卻因此出現(xiàn)不少名勝。不但有李白墓，還有謫仙樓、捉月亭等，并引起了無數(shù)游人的興趣。有些文章不通、卻想冒充風雅的游人更在李白墓上胡謅亂題，十分可笑。梅之渙的這首詩，就是譏諷這類游人的。他認為在大詩人的墓上亂題歪詩，簡直是“魯班門前弄大斧”——太不自量。

魯班，據(jù)說姓公輸，名般，是戰(zhàn)國時代的魯國人，也稱魯般。他是一個善于制作精巧器具的能手，人們叫他“巧人”。民間歷來把他奉為木匠的始祖。誰敢在魯班面前賣弄使用斧子的技術？也就是說，想在大行家面前顯示自己的本領，這種太不謙虛的可笑行為，就叫做“魯班門前弄大斧”，簡作“班門弄斧”。和俗語所說的“關公面前耍大刀”的意思差不多。

唐代文學家柳宗元在他《為王氏伯仲唱和詩》所作的序中說：“操斧于班郢之門，斯強顏耳。”（郢，指另一個古代的操斧能手，參看“斧正”。“強顏”，是厚著臉皮的意思。）看來，“班門弄斧”這句成語不僅脫胎于明朝梅之渙的上述詩句，而遠在唐代就已有了它的雛形了。

這句成語，有時也用作自謙之詞，表示自己不敢在行家面前施展本領。

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