分析高考語文試卷的現(xiàn)代文閱讀試題，不難發(fā)現(xiàn)，作用題出現(xiàn)的頻率相當高。但由于出題的角度多變，作用的范圍較廣，這就使不少學生面臨作用題時，或茫然無知，一籌莫展，或聽憑感覺，任意作答。
作用題的設題角度及其范圍一般包括以下10個方面：首段的作用，末段的作用，中間段的作用，第二人稱的作用，寫人敘事類散文寫景的作用，修辭(主要是比喻、擬人、排比、對比、反復)的作用，插入史實某一事件的作用，引用詩文或格言的作用，以某一物象作標題的作用，寫作上由實而虛的作用。
一、首段的作用
1、如果開篇即點題，那么，首段的作用往往是總括全文，點明題旨，或者表達與主旨相關的某種感情，奠定感情基調。如2001年高考卷選文《門》的首段：開門和關門是人生中含意最深的動作。在一扇扇門內，隱藏著何等樣的奧秘!
2、如果開篇沒有點題，那么，首段的作用就是開啟或引出下文。與下文形成對照，或為下文做鋪墊。如徐志摩的散文名篇《藏根草》的首段：好一座頗有古堡風度的萬佛閣，被人遺忘在大殿的背后，斷了香火，受了冷落。
3、文章開篇如果是景物描寫，那么，首段的作用，從結構上看，它可能是鋪墊作用，從景物描寫上看，它的作用是以襯托、勾勒環(huán)境，提供背景，或營造(渲染)某種氣氛。
舉例：2012廣東卷《泥濘》第16題：文章在開頭花了不少筆墨描寫雪，這樣寫有哪些作用?
北方的初春是骯臟的，這骯臟當然緣自于我們曾經熱烈贊美過的純潔無瑕的雪。在北方漫長的冬季里，寒冷催生了一場又一場的雪，它們自天庭伸開美麗的觸角，纖柔地飄落到大地上，使整個北方沉淪于一個冰清玉潔的世界中。
答案:文章開頭花了不少筆墨描寫雪，為泥濘的出現(xiàn)作鋪墊，襯托泥濘的普通、純美。 4、如果首段連續(xù)發(fā)問，那么，首段還兼有引人入勝或發(fā)人深思的作用。
《峭壁上的樹》的首段：是為了擺脫那饑寒交迫的日子，你才無可奈何的跳下懸崖?是為了避免那場被俘的恥辱，于彈盡糧絕之后你才義無返顧的投落這峭壁?
4、如果首段連續(xù)發(fā)問，那么，首段還兼有引人入勝或發(fā)人深省的作用。如《峭壁上的樹》的首段：是為了擺脫那饑寒交迫的日子，你才無可奈何的跳下懸崖?是為了避免那場被俘的恥辱，于彈盡糧絕之后你才義無返顧的投落這峭壁?
5、如果開篇即連續(xù)感嘆，那么，首段還兼有強烈的抒情作用。如《野菊花》的首段：野菊花!漫山遍野的野菊花!它不僅總括全文，開篇點題，而且表達了作者的驚喜之情和對野菊花的贊美之情。
根據(jù)上述思路來解答2012年全國卷Ⅱ的第18題，答案也就迎刃而解。既然《老家》表現(xiàn)了孫犁先生既思念家鄉(xiāng)卻又不想回鄉(xiāng)的矛盾心情，并在開篇就引用詩句：夢中每迷還鄉(xiāng)路，愈知晚途念桑梓。那么，文章第一段詳細描寫了各式各樣有關回家的夢境，其作用當然就是為了更好地表現(xiàn)作者對故鄉(xiāng)難以割斷的感情，使文章更形象生動，更真實可信，因為這種思鄉(xiāng)之情縈繞在意識的深處，自然會形成不斷的夢境。
此外，還有設置懸念、激發(fā)讀者的閱讀興趣等
二、末段的作用
1、末段的作用一般是總結全文，點明題旨，深化中心，呼應開頭，或兼而有之。如2012年北京卷《普希金之畫》的末段：我忽然想起俄羅斯作家協(xié)會主席尼古拉耶維奇說過的一句話：上帝給你一種才能，一定還會給你所有的才能。這是俄羅斯諺語，很耐人尋味。我想，才能應包括人的靈性與悟性。人對各種藝術是有通感的，從通感到通才并不是一件難以理解的事。這一段正是作者對全文的總結以及對題旨的點化。
2、有時候，試題只針對最后一句發(fā)問，這一句偏偏又很含蓄，一眼看不透，即學生說的看不懂。那么，看不懂正是寫這一句的作用。當然，我們不能直截了當?shù)幕卮鹱饔檬强床欢�，而要換一種委婉的說法。例如，作用(或好處)是委婉含蓄，意在言外，發(fā)人深省。此外，既然這一句放在末尾，又被命題人相中，那么，根據(jù)卒章顯其志的傳統(tǒng)技法，說明它可能與揭示主旨有關，只不過因其含蓄，所以它的作用不再是點明題旨，而是暗示主題。除了上述兩點，最后一句往往還具有強化作者感情的作用。如2012年浙江卷第20題簡析篇末就會跪下來這句話在文中的含義及其表達上的作用，根據(jù)上述概括，其答案使文章在表達上顯得委婉含蓄，發(fā)人深思;有戛然而止，意在言外的余味;暗示主題，強化了作者的感情應當在意料之中。
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